的尸，是有人在给他送行。

    ——把尸放在善堂门口，是让他有个去处。

    ——这是一个人，用他自己的规矩，替另一个人办了后事。

    ——把尸放在门外，是一个懂规矩的人做的。

    ——他知道放在门外，册子上只写“无主”。

    ——他不想让这具尸被查。

    ——可他还是把它放在了善堂门口。

    ——善堂是这座城里所有无主之尸都要经过的地方。

    ——放在这儿，它一定会被人看见。

    那天夜里，雷不苦把那具尸的衣裳全脱了。

    衣裳脱下来，他翻过来看里子。

    里子上没有记号。

    他把衣裳摊平，一寸一寸看。

    看到前襟的内侧，他发现一处针脚不对。

    ——有一处缝过的痕。

    ——缝过，又拆了。

    ——拆得干净，可布上有针眼。

    他把那一片布对着灯举起来。

    针眼排成一个方框。

    方框里头，原来该有一块东西。

    ——布条。

    ——北地的人在衣裳里子上缝布条，写自己的部落、编户、主家的名字。

    ——这一块，被拆走了。

    雷不苦把布放下。

    ——拆布条的人，知道这个规矩。

    ——因为不知道规矩的人，会连衣裳一起换掉。

    ——这个人是拆的，不是换的。

    ——他很清楚要拆的是哪一块。

    第三天，那具尸的衣裳口袋里，找到了一样东西。

    是善堂的人在收尸的时候摸出来的——不是口袋，是缝在衣襟夹层里的一小块布。

    布很小，方寸之间，被汗浸得发黄，边上是毛的。

    布上有字。

    不是写的。

    是划的。

    用指甲，或者是用什么尖东西，划出来的。

    字很浅，划了很多遍，划成了一道一道的印。

    善堂的人不识字，看它是块布，扔在一只筐里。

    顾惊澜把它捡了回来。

    闻人默摸那张布，摸了一整夜。

    他不能看。他用手指。

    他的指头在布上一点一点移。

    移一遍，回过来，再移一遍。

    移到第五遍的时候，他停住了。

    “字是歪的。”

    “歪的？”

    “不是写得不好。”闻人默说，“是排得不对。”

    “什么意思？”

    “这上头有三句。”闻人默说，“我念给你听。”

    他念得很慢。

    “北，在，家，我。”

    “三，月，回，要。”

    “等，你，让，人。”

    屋子里没有人说话。

    顾惊澜先反应过来。

    “语序是倒的。”

    “对。”

    “这不是汉文的写法。”

    “不是。”闻人默说，“这是把另一种话，一个字一个字按它的次序译成汉字。”

    “什么话会这么排？”

    闻人默把布放在膝上，用手指按住最后三个字。

    “女真话。”

    叶孤鸿站在门边。

    “所以那张布上写的是：”

    “我家在北。”

    “三月要回。”

    “让人等你。”

    他把这三句念了一遍。

    念完，屋里静了很久。

    ——我家在北。

    ——三月要回。

    ——让人等你。

    “他写给谁的？”顾惊澜问。

    “不知道。”

    “那他为什么把它缝在衣襟里？”

    闻人默把布折了两折。

    “因为这句话，”他说，“他不敢说。”

    “他不敢说，就写下来。”

    “写下来，缝在最贴身的地方。”

    “等到有一天，有人把他抓走，剥他的衣裳——”

    闻人默把布收进怀里。

    “剥衣裳的人会先脱下外袍。”

    “外袍里没有。”

    “衣襟是最后才拆的。”

    “等到他们拆到衣襟的时候，他已经死了。”

    “还有一样。”

    闻人默把布举起来，对着灯。

    “这上头的汗。”

    “汗怎么了？”

    “汗渍集中在下头。”他说，“上头是干净的。”

    “这能说明什么？”

    “说明他划这些字的时候，布是放在膝上的。”

    闻人默用手指在布上比了一下。

    “站着划，汗在中间。坐着划，汗在两头。蹲着划，汗全在下头。”

    顾惊澜


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