过三个月这句话他没接，只在心里把它折成一个数，等到了战场一条条还。

    “我不怕死。”

    “我知道你不怕。”萧云起说，“不怕死的人最容易死，因为他们不知道什么叫真正的怕。”

    他走回案几后面坐下。

    “我把你调来，不是因为你天赋好，是因为你的义肢。”他说，“方术和机关术结合，这个思路五十年前有人提过，但没人做成。你做成了。”

    他指了指铁生的铜臂。

    “你在义臂上刻了微阵。净水阵。还有什么？”

    “火行加热阵。”

    “还有呢？”

    “还在试。”

    萧云起点了点头。

    “继续试。我给你灵材，给你地方，给你时间，你把方术和机关术结合的东西做出来，做得越多越好。”

    “为什么？”

    萧云起看着他。

    “因为打仗需要。如果每一个士兵都能有一副刻了阵法的机关义肢，战斗力翻三倍，死的人就少。”

    他顿了一下。

    “我不想再死人了。”

    铁生把这句话压进账本——萧云起给的灵材，他打算先换成能保命的阵。

    萧云起的脸上没有表情，还是像刀一样。但他说“我不想再死人了”的时候，声音里有一点别的东西，不是软，是……铁生顿了一下，他不确定。

    “你为什么要告诉我这些？”

    “因为你要替我做事。”萧云起说，“替我做事的人，要知道为什么做。”

    他从案几上拿起一份公文推过来。

    “你的第一个差事。”

    铁生接过公文，封面上写着：第五矿所失踪人口案。

    走出书房的时候，铜甲随在他身后。

    “哥。那个人……”

    “嗯。”

    “他不像坏人。”

    铁生低头看着手里的公文。

    “他也不像好人。他像一把刀，刀不分好坏，看用在谁手里。”

    “那他的刀用在谁手里？”

    “不知道。”铁生把公文塞进怀里，“但他给了我们机会。走，回去准备。”

    刀用在谁手里不知道，但能借这把刀去查仙石，这步棋他得下。

    走到校尉府门口，一个人拦住了他们。

    女人，二十多岁，穿黑色的紧身短打，腰间挂着一把弩，背上背着箭筒，头发束得很高，脸上没有表情。她的弩柄被手汗浸得发乌——不是冷，是绷着。

    “你是林铁生？”

    “是。”

    “我姓沈，沈夜翎。”她的目光很冷，像冰，“萧校尉的副官。”

    铁生看着她，她的弩，她的箭筒，她的眼睛。

    “沈副官。”

    “萧校尉让我告诉你，三天后出发去第五矿所。你需要什么跟我说，灵材、装备、人手都行。”

    “我需要一个人。”

    “谁？”

    “我弟弟。”铁生指了指铜甲，“他跟我一起去。”

    沈夜翎的目光移到铜甲上，扫了一眼，又移回铁生脸上。

    “铜甲？”

    “他在里面。”

    沈夜翎的眉头动了一下，很细微。

    “灵魂封在铜甲里？”

    “是。”

    “封魂阵。禁术。”

    “是。”

    沈夜翎看了他很久，像在掂他值不值得萧云起费心。

    “你知道施禁术的代价吗？”

    “知道。我付了。”

    沈夜翎的目光在他的铜腿和铜臂上停了一下，然后移开了。

    “可以。他跟你去，但不能暴露身份，对外就说是你的机关傀儡。”

    “好。”

    沈夜翎转身走了两步，又回过头。

    “林铁生。”

    “萧校尉是个好人。”她的声音还是冷的，但比刚才软了一丝，“你跟着他，别让他失望。”

    黑色的背影很快消失在校尉府的拐角处。

    蓝光在铜甲上跳了一瞬。

    “哥。那个沈副官……”

    “嗯。”

    “她好像很相信萧云起。”

    铁生看着沈夜翎消失的方向。

    “也许吧。”

    三天后出发。一辆官驿马车从京畿西南门出去，往灰石镇方向。铁生把铜腿伸直，膝盖齿轮在车板上一声轻响，像在试路。车上坐着铁生和铜甲，还有沈夜翎。她坐在车厢门口，背对着他们看着外面的路，手一直放在弩上，始终没离过。铁心在甲里感到她的灵力像一根绷直的弦，随时会响——这副官一路都在戒备，连睡觉都睁着眼。

    马车在官道上咯噔咯噔地走，那节奏和铜腿的咔声叠在一起，差着半拍，像两口不齐的钟。车厢里很安静，只有车轮的声音。铁生跟着数，数到第一百下，把去矿所的路在心里走


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