第一袋粮上秤时，李照雪还没吃早饭。

    她站在过称石台的外侧，将冷饼咬下一口，慢慢咽着，眼睛没离开秤杆。

    赤魁在她腿旁趴下，鼻子朝车底嗅了好几回。忽然低低喷了一声气。

    “怎么了？”

    狗去闻车轴，李照雪跟过去，看见轴木上有两道新磨痕。

    昨日那辆车正是在这里套过旧绳，左边较浅，右边深些。

    只凭这点，看不出运的是什么。

    她先请过称弟子核车号，逐只点明空袋，免得换个地方又算一回。

    那弟子看她年小，本想打发，瞧见祁越留下的查验牌，才拿笔改为逐袋落数。

    搬运者便不乐意了，说以前都是一车合称，哪里有这么费事。

    “今日查这批，你们装，我记。”

    祁越交了查验，他不愿担过，省掉的工夫只得逐笔补回来。

    李照雪吃完饼，替周成拉住袋口。

    八袋依次过称，封绳上结着同样的红线。

    第一张领单写新粮入库，第二张则写旧料返换。

    车还是同一辆，货袋也没有换。

    “中间卸在哪儿？”她问。

    搬运的人说在仓后转过，那里有另一批退料。

    李照雪请看库的弟子把后门打开，仓后只有几只空筐，地上落着薄薄一层新糠，没有八袋旧料存过的位置。

    陶崇此时才来，远远便叫众人快些，山下还等着送车，见她站在仓门口，先问今日的灵兽喂了没有。

    “早食已经添过，周叔与我换过差。今日少哪只，查日簿就知道。”

    李照雪把两张领单并在一起，问他为何同一批粮先领出，又另填返换，返出去的旧料在哪。

    陶崇道这是两边对账用的，她不懂便别挡着做事。

    “那把旧料拿出来，两边各称一遍。”

    陶崇脸色沉了些，说霉坏的东西早倒掉，留着招病。

    过称弟子却在这时插话，旧料返换须有实物交回，不交，山下为何肯记收？

    他话一出口便闭住嘴，笔握在手里没再动。

    陶崇扫了他一眼，正要说话，车边一个壮汉忽然扯松靠外的绳结，最上面的两袋粮往下滑，直朝称台砸来。

    “当心！”周成喊。

    李照雪侧身避开，粮袋砸中台边，口子崩开，糠料撒了满地。

    周成去扶另一袋，被壮汉推在肩上，踉跄着跌向仓门。

    陶崇已扬声叫先装车，别让雨打湿了粮。

    天上有云，地上却一滴雨也没落。

    李照雪没去追散开的糠，抄起旁边压车的三角木，塞进前轮底下，朝赤魁指了指出口：

    “守那里，别让车走！”

    赤魁奔到窄口，前足分开立住，壮汉拿杆去赶。

    它低头咬住杆端，甩向一旁，杆子撞在墙上。

    那人立刻缩手，车前两人谁也不肯再推。

    周成抱住还没破口的粮袋，半边衣裳都是泥。李照雪把布铺到地上，叫过称弟子来开这一袋。

    陶崇喝她擅动宗粮，她抬起被木角擦破的手背，指向他身后的两张单。

    “都已经是返换的坏料了，还怕人看？”

    过称弟子剪断封绳，袋口一开，先倒出来的是好糠。

    往下翻半尺，颜色便变了。

    粗硬的败草梗扎着手，夹杂旧糠发黑的碎片，靠袋底那一把甚至能捏出结块。

    周成拿到鼻下闻，脸色当即难看了。

    “这喂下去，鼋那边先得出毛病。”

    李照雪让他别往兽槽里试，另取两只净盆分放样料，未开的其余六袋当场卸到干处。

    陶崇还想去碰封绳，被随后赶来的祁越拦住手。

    “查验期间，你别动。”

    祁越看过样料，立即叫来药堂的人验霉。

    过称弟子将方才的装车次序复述一遍，嗓音越来越低，讲到壮汉推倒粮袋，却没替对方说成失手。

    “我看见他先松绳，人也没站在接袋的地方。”

    壮汉嚷着脚滑，地上干得能扬灰。他自己也说不下去，只辩称陶管事叫快装，自己一急才拉错了绳。

    陶崇喝他不要胡咬，两人的话便撞在了一处。

    李照雪扶周成坐下，确认肩头没错位，捡回饼纸，剩的那块饼已沾泥，不能吃了。

    她查看赤魁后腿，伤布没新血，才准它歇下。狗靠着她坐，眼睛仍盯着车。

    临近午后，药堂验出袋底陈料受潮霉变，今日整批须先隔离。

    祁越下令封下余袋，另外调可用的兽粮，管库的人却摊手，说这批报的是今日入库份，别的已按栏发完。

    “总得有人批，才能再领。”

    远处的豕栏开始叫，狐栏也随之响起来。周成扶着肩站起，说先给它们添水，拖到下半日也许能领到。

    李照雪却已经将


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