第一天没什么感觉。

    图们照常吃饭，照常喝水，照常跟巴雅尔坐在屋檐底下晒太阳。

    胳膊上的五道口子已经结了薄痂，痒，但不疼。

    他把袖口系紧了，没让任何人看见。

    第二天，后腰开始发酸。

    不是那种干了重活之后的酸，是骨头缝里往外渗的酸，像有什么东西在里头慢慢膨胀。

    图们靠在墙根底下，装作打盹的样子，把手背贴在自己额头上试了一下。

    不烫。

    还没开始烧。

    那个姓孔的汉人说过，头两天可能没反应，第三天才是关口。

    快的三天，慢的五天。

    他的时间刚好够。觐见定在三天后，时间完全来得及。

    一夜过去，第三天到了。

    图们是被自己的牙齿打醒的。

    上下两排牙磕在一起，嗒嗒嗒嗒，像有人拿筷子在敲碗沿。

    他睁开眼，天还没亮，窗纸上透着一层灰蒙蒙的青。

    身上冷的直打颤。

    倒不是因为天冷，是从里往外地冷，像骨头里头灌了一桶井水，怎么也焐不热。

    他把毡毯裹紧了，蜷在床上，等着那股寒意过去。

    没过去。

    额头上开始渗汗。

    背上也全是冷汗，黏糊糊的，顺着鬓角往下淌。

    图们把手从毯子里伸出来，摸了一下自己的脑门。

    烫的。

    来了！来了！来了！！就是这个!

    他在黑暗里躺了一阵，等打摆子的劲头稍微过去了一点，才挣扎着坐起来。

    浑身上下像被人揍了一顿，每块骨头都在叫唤。

    他撑着床沿站起来，腿软了一下，膝盖磕在床板上，闷响。

    隔壁传来巴雅尔翻身的声音，床板吱呀了两声，没醒。

    图们摸到铜盆架子旁边，用瓢舀了半盆凉水。

    他把整张脸埋进去。

    水冰得头皮发麻，但烧拉下来一点。

    他抬起头，水珠子挂在睫毛上，顺着鼻尖往下滴。

    铜盆里映着他自己的脸。

    模模糊糊的，看不太清。

    但他知道，脸色肯定不好。

    图们从行囊里翻出那罐随身带的白色粉末——羊脂膏掺了石灰粉，草原上的女人用来涂脸的东西。

    他蘸了一指头，在脸颊上抹开，又往额头和脖子上涂了一层。

    遮住了潮红，皮肤看起来灰扑扑的，像是赶了远路没睡好的样子。

    他把领口拉高，遮住锁骨下面冒出来的几个红点。

    伸手在肋骨那里摁了一下。

    内衫底下的皮肤肿了，摁下去火辣辣的疼。

    那些划开的口子正在往外渗液体，黏黏的，把内衫粘在了肉上。

    图们咬着后槽牙，把这股疼压下去。

    天亮了。

    院子里传来脚步声和说话声。

    周恪的人来了，催使团穿衣洗漱准备觐见。

    图们把衣服的扣子一颗一颗系好，系到最上面那颗。

    让领口刚好卡在下巴底下，把脖子上的红点挡得死死的。

    他推开门走出去。

    初春的阳光照进院子，晃得他眯了一下眼。

    哈丹巴特尔已经换好了衣服，站在院子当中，正跟周恪的书吏核对觐见的礼仪流程。

    图们从他身边走过。

    巴雅尔扫了他一眼。

    “你脸色不好。”

    “昨晚没睡踏实。”图们回了一句。

    巴雅尔没再追问，转身去骂另一个杂役的扣子系歪了。

    哈丹巴特尔朝图们走过来。

    他在图们面前站定，低头看着他。

    “能撑住吗？”

    声音压得很低，只有两个人能听见。

    图们点了一下头。

    哈丹巴特尔盯着他的脸看了两息。

    辰时三刻。

    会同馆大门打开了。

    鸿胪寺的官员领着使团出了院子，穿过御街。

    两侧站着仪仗兵，甲胄鲜亮，长枪笔直。

    图们走在队列最末。

    他的靴子踩在石板路上，每一步都要使劲才能迈出去。

    膝盖里像塞了两团棉花，软绵绵的，使不上力。

    奉天殿到了。

    殿门大开，里头的地面铺着金砖，擦得能倒映出人影来。

    大殿两侧已经站满了人。

    六部尚书，各道御史，武将勋贵，乌泱泱两列，全穿着朝服，戴着乌纱，手里捧着笏板。

    图们的目光从这些汉人脸上扫过去。

    每一张脸上都带着一种藏不住的得意。

    他们在笑。

    没有笑出声，但嘴角、眉梢、眼睛里，全是笑。

    北元


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