小秦氏独自坐在窗前，看着那只天青釉瓷坛在夕阳下泛着温润的光……

    她忽然想起很多年前，自己刚嫁进宁远侯府的时候。那时府中人际关系复杂，她也曾遇到过想借送礼攀附、或是想拿捏她的人。

    那时她是怎么应对的？

    她笑了笑。

    时间太久，有些细节已经记不清了。但她记得，自己从未让任何人，越过该守的界线。

    如今轮到她的儿女了。廷烨在外整顿盐务，廷炜掌着禁军，熠儿是郡主也是皇孙妃……每一个，都在风口浪尖上；而老大廷煜身子弱，也不能经受折腾了……

    她这个做母亲的，能做的或许不多。但至少，得替他们把后宅这些琐碎却可能致命的麻烦，挡在外头。

    夜色渐渐沉下来。丫鬟进来点灯，暖阁里重新亮起温暖的光。

    明日，该是个晴天了。

    而在康家，康王氏正对镜试戴新打的珠钗，全然不知自己精心准备的“敲门砖”，已经变成了一块可能砸伤自己的石头。

    有些界线，不是想跨就能跨的；有些心思，动了，就要承担后果。

    这汴京城的游戏，从来都不是谁都能玩的。

    次日清晨，向妈妈带着那只仿官窑花瓶和几样寻常回礼，去了康家。

    康王氏见宁远侯府果然来回礼，心下得意，亲自迎到花厅。

    待看清回礼中竟有一只天青釉花瓶时，笑容僵在了脸上。

    “这……”她拿起花瓶，细看底款，脸色渐渐发白。

    向妈妈笑容得体：“我家夫人特意让老奴带话，说康夫人送的瓷坛‘仿得真像’，几乎能以假乱真。夫人很是喜欢，便回赠这只宝瓷斋的花瓶给康夫人赏玩。还说……”

    她顿了顿，声音压低几分：“如今朝廷严查奢靡逾制，开封府海大人又是个眼里揉不得沙子的。这样仿官窑的物件，私下赏玩便罢，若拿出去送人，恐惹人误会。”

    康王氏攥着花瓶的手指节泛白。

    这话说得客气，意思却再明白不过——你送来的逾制之物，我看穿了。这次不追究，但别再有下次。

    送走向妈妈后，康王氏在花厅里坐了许久。那只仿官窑花瓶摆在案上，釉色温润，却像一记无声的耳光。

    “夫人，”祁妈妈小心翼翼道，“宁远侯府这意思……”

    “她们看出来了。”康王氏咬牙，“却不说破，只拿这赝品来敲打我。”

    她忽然冷笑：“好一个顾家，好一个厉害的续弦小秦氏。这是要告诉我，她们的门槛高，我康家攀不起。”

    “那咱们……”

    “攀不起？”康王氏眼中闪过厉色，“我偏要攀！不仅要攀，还要把他们踩在脚下！”

    小秦氏听了向妈妈的回禀，神色平静。

    “她果真恼了？”

    “是。”向妈妈道，“虽面上还笑着，但老奴瞧着，那眼神不善。”

    小秦氏端起茶盏，轻轻吹了吹：“恼了才好。人一恼，就容易出错。”

    邵氏本是来给小秦氏送一副亲手缝制的护膝，听到了也忍不住问：“母亲，咱们这样敲打她，她若就此收手，倒也罢了。若她怀恨在心，岂不更麻烦？”

    “她不会收手。”

    小秦氏放下茶盏，“这种人我见得多了。你越拦着，她越要往前凑。你给她个警告，她只会觉得你瞧不起她，越发要证明自己。”

    “所以，得让她自顾不暇才行。”

    夜深人静时，宁远侯府的大丫鬟秋栗悄悄出了侯府角门。

    她提着个小包袱，七拐八绕，进了城西一条僻静巷子。巷尾有间不起眼的当铺，此时早已打烊，却还留着扇小门。

    秋栗轻叩三下，门开了条缝。

    “东西带来了？”里头是个苍老的声音。

    秋栗将包袱递进去：“按夫人的吩咐，都在里头。记住，要做得干净，别留痕迹。”

    “放心。”门内人接过包袱，“这行当干了三十年，从没失过手。”

    包袱里装着的，正是康家送来的那四只官窑瓷坛和锦匣。小秦氏让人重新擦拭干净，连一丝指纹都不留。又特意寻了康家惯用的那种扬州锦缎，重新包好。

    次日，海家宅邸。

    海砚修刚下朝回府，门房便来禀报：“公子，门口有人送了东西来，说是扬州康家给老爷的‘土仪’。”

    “康家？”海砚修眉头微蹙。他与康海峰在朝中不过点头之交，并无私谊。

    “送东西的人呢？”

    “丢下东西就走了，说是康家的大夫人吩咐的，务必送到。”门房将包袱捧上。

    包袱用扬州锦缎包着，系得整齐。

    海砚修解开一看，里头是四只天青釉瓷坛，四个紫檀木嵌螺钿锦匣。他拿起一只瓷坛细看，脸色渐渐沉了下来。

    官窑器物，五品官眷私相授受，这已不是寻常人情往来。

    “去开封府衙。”他沉声道，“请


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