朝堂松弛，便渐渐不再遵从阳城调遣，隐匿赋税、私养甲兵、阻断官道、私划地界，隐隐有割据自立之势。

    边地守将屡次上奏，恳请朝廷遣兵镇抚、震慑部族、杜绝隐患。

    可此时的朝堂，已然生出文恬武嬉的风气。一众文臣秉持守成安稳之心，不愿轻启边战、惊扰盛世，纷纷上奏劝阻：“方国初定、民心未稳，贸然动兵恐生动乱。如今四海太平、万国归心，些许部族细微逾矩，不足为患，只需遣使安抚、晓以王道，便可安稳边地。”

    姒相缺乏乱世阅历、不懂边患凶险，深以为然。遂驳回出兵之议，仅遣文臣持诏东巡，安抚部族、宣讲礼制、规劝归正。

    可蛰伏多年的东境部族野心已成，区区一纸王道诏令、几句安抚言辞，岂能震慑已然滋生的异心？

    朝廷使者抵达东境，部族首领虚与委蛇、假意臣服，表面恭顺接诏、遣使谢罪，背地里依旧我行我素、私蓄武力、割据自守。朝廷远在中原、讯息滞后、管控薄弱，对边地的掌控力，悄然一日日衰减。

    相较于渐生异心的东境，西方有扈氏的变故，更让朝野暗流汹涌、人心浮动。

    有扈氏作为上古公道文脉的传承者，当年鼎力相助仲康复辟大夏、终结乱世，数年以来，与王室和睦共处、共安天下，是大夏最稳固的西方屏障、最纯粹的公道力量。

    可就在姒相继位次年，有扈氏年迈的老首领病逝离世，部族少首领承袭位。

    少首领年少气盛、锐意进取，不同于老首领的隐忍守道、与世无争。他自幼研习上古公天下典籍，深知家天下世袭制度的根本弊病，亲眼见证数十年王朝更迭、骨肉相残、权欲轮回，对姒氏家天下的统治，始终心存隔阂。

    老首领在世时，念及仲康厚德、感念乱世安民之恩，故而竭力辅佐、安分守己。如今老王已逝、新主稚嫩、大夏朝纲渐弛、乱象初生，少首领愈发笃定：家天下不改，轮回永不止，一时的太平，终究是镜花水月。

    自此，有扈氏渐渐疏离阳城、闭门自守，不再主动入朝参政、不再协助朝廷镇抚四方、不再传导公道文脉。西方国门悄然封闭，文脉传播骤然中断，那束坚守百年的上古公道火种，再度归于沉寂。

    大夏失去了唯一的公道制衡、最后的道义约束，彻底沦为纯粹的家天下王朝，任由私欲与权柄在朝野之间悄然蔓延。

    诸多隐患之中，最隐秘、最致命的祸根，依旧是从未断绝的寒氏余孽。

    当年寒朝覆灭，仲康宽仁治国，只诛首恶、不滥株连，赦免了无数寒氏宗族旧部、残余将士。这些人大多贬为庶民、归乡耕作，散落在中原、东境各地，隐忍蛰伏、伺机而动。

    寒浞篡朝二十二年，根基深厚、恩泽遍布旧部，不少底层将士、地方旧吏感念其早年勤政安民的功德，从未心服大夏复辟。当年畏惧义军兵威、迫于天下大势，不得不归降臣服，如今乱世远去、盛世长久、新主柔弱、朝政松弛，这群潜藏的余孽再度活络起来。

    他们暗中串联、游走四方、散播流言、收拢旧人。市井乡野之间，悄然流传起“姒氏薄福、寒氏当兴”“新主柔弱、不堪承天”的细碎谣言。

    流言不盛、不成气候，却如毒草蔓延，悄悄动摇底层民心、消解王室威望，为日后的大乱埋下隐秘伏笔。

    冬日深宫，姒相独坐大殿，批阅四方奏章。烛火摇曳，映照少年君王清俊却略显稚嫩的面容。

    他日日勤政、夜夜伏案，勤勉不输其父，敬畏不输先王。可他终究太过年轻，只懂守成、不懂治乱，只知修德、不懂控险，只愿安稳、不懂防微杜渐。

    他看见的，是岁岁丰收、四方朝贡、百官尽职、万民安乐的盛世太平。

    他看不见的，是吏治松弛、权贵蚕食、边患暗生、公道凋零、余孽蛰伏的层层隐患。

    夜深人静之时，姒相常会翻阅仲康留下的治国手记、乱世纪要。纸页之间，字字皆是警醒，句句皆是沧桑，反复告诫：盛世藏危、安极生乱、私欲难防、轮回不止。

    少年君王每每读后，心生敬畏、躬身自省，却始终无法真正体悟其中的深重凶险。未曾亲历乱世的人，永远不知太平何其易碎；未曾见过倾覆的人，永远不懂基业何其脆弱。

    这便是家天下最大的死结。

    开国之君、复辟之主，历经磨难、深谙疾苦、心存敬畏，故而勤政自律、慎守基业；守成之主生于安乐、长于繁华，不知乱世之痛、不懂权柄之险，纵使秉性良善、勤勉守成，也终将在岁月流转中，一步步滑向懈怠与疏漏的深渊。

    岁月无声，暗流日盛。

    大夏复辟后的第十一年、姒相临朝第三年。

    中原再度迎来暖冬，无雪无霜、气候温润，田亩依旧丰熟、市井依旧繁华。肉眼可见的盛世，依旧恢弘鼎盛、安稳无虞。

    可繁华皮囊之下，所有的隐患已然悄然生根发芽、交织蔓延。

    朝堂老臣日渐凋零，新生官吏多生长于盛世，无敬畏、无阅历、无警醒，党附权贵、敷衍政务的


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