脱离主人的脚跟，被扫帚缓缓向前拖拽。影子深处，嵌着三张模糊的人形轮廓，没有五官，只能看到起伏的轮廓，一张张“嘴巴”无声开合，像是在绝望地呼救。

    十二点整。

    手机时间准时跳转到正午，口袋里的铜钱串骤然发烫，隔着薄薄的布料，灼热感清晰地传过来。

    林北辰强压下心头的惊悸，视野里那层灰蒙蒙的薄纱仿佛被烈火灼出一个破洞，眼前的景象变得无比清晰。他终于看清，环卫工的眼窝里根本没有正常人的眼珠，取而代之的是两颗漆黑如墨的圆珠。对方的嘴巴不停开合，却发不出半点声响，唯有手中的铜钱传来微弱的震颤，断断续续传来重复的低语：“还……还……还……”

    变故接连发生。

    隔壁理发店的老板老周正倚在门口乘凉，身体猛地一软，直挺挺栽倒在地。他脚下的影子只剩下细细一小截，像被扯断的橡皮筋，瞬间朝着扫帚的方向飞掠而去。人虽然还有气息，可丢了影子的他眼神空洞，连抬手的力气都没有。

    紧接着，一旁便利店的老板娘发出一声凄厉的尖叫，第二道影子被硬生生剥离躯体，紧随第一道影子向前飘去。

    不能再等了。

    林北辰咬紧牙关，拔腿朝着巷口狂奔。右手牢牢攥住铜钱串，左手握紧那面古铜镜。三十多米的距离，他从未跑得如此急切，可越靠近巷口，周遭的空气就越发凝滞。

    这不是物理层面的阻力，而是源自灵魂深处的本能警示，仿佛有一个古老的声音在脑海里不停劝阻：别过去，危险！

    他硬生生冲破这股无形的桎梏，冲到环卫工身前。

    近距离对视，恐惧感更甚。这人的长相平平无奇，就是街头随处可见的普通环卫工，可偏偏就是这份寻常，搭配上那双纯黑的眼珠，反差之下让人浑身汗毛倒竖。

    林北辰抬手，将七枚铜钱紧紧按在竹扫帚的柄上。

    铜钱接触竹竿的刹那，骤然响起尖锐的嗡鸣，如同烧红的铁器骤然浸入冰水。红绳自发缠绕在扫帚柄上，三圈过后，自动打出了木盒里那道奇特的绳结。

    环卫工停下了扫动的动作，缓缓转动头颅，两颗黑眼珠死死锁定林北辰。四面八方的墙体、地面、天线之中，同时回荡起低沉的问话：“你拿什么还？”

    林北辰没有作答，猛地举起手中的青铜古镜。

    镜面积攒多年的锈迹瞬间崩裂，一片片锈屑如同漫天飞雪般飘落，落在地面便即刻蒸发不见。斑驳褪去，古镜露出原本的模样，镜面锃亮如初，一道暗金色的光束从中射出，精准落在那道不断蠕动的长影之上。

    黑影被金光钉在原地，剧烈地颤抖、扭曲，随后碎裂成无数细小的黑片。碎片在金光之中重新聚合，恢复成正常的人影形态，先后奔回老周、便利店老板娘脚下，稳稳依附在主人身上。

    危机并未就此结束。

    环卫工的身躯从正中间裂开一道笔直的缝隙，裂痕整齐得如同利刃切割。透过缝隙望去，外面是一片灰蒙蒙的天空，脚下是一望无际的枯黄草地，草地上密密麻麻伏着无数道黑影，此起彼伏，无声涌动——那里，就是先祖口中人人避之不及的禁区。

    片刻后，裂缝缓缓合拢，环卫工的身影凭空消失在巷口，原地只余下那把孤零零的竹扫帚，斜斜倚靠在墙面上。

    笼罩巷子的灰雾彻底散去，毒辣的阳光重新洒落，地面上的影子短促而清晰。倒地的老周慢慢坐起身，低头看着脚边失而复得的影子，满脸茫然。惊魂未定的老板娘也扶着门框站稳，整条白杨巷终于恢复了往日的模样。

    林北辰站在原地，粗重的喘息此起彼伏，双手从指尖一直抖到肩膀。古镜表面以肉眼可见的速度重新蒙上锈迹，比之前更加厚重，像是方才动用力量，耗尽了它的本源。

    他平复心绪，再次翻开古书，新的文字已然显现。

    【第一禁忌·午时不扫屋】已破解。评价：乙等。用时：比标准时间慢了十七秒。收获：灰级禁术【定影】——触碰目标脚下影子，可将其暂时固定在原地，持续三秒。无消耗。

    儿子，乙等已经很好了。我第一次处理这个禁忌评价是丙等，你爷爷骂了我一句废物。定影这个禁术比你想象的有用——它不是用来战斗的，是用来“试“的。很多禁忌的规则都跟影子有关。你能定住一道影子，就能看到它是不是真的影子。——北辰父亲，林书白

    傍晚时分，巷子里的人流渐渐稀疏。林北辰坐在杂货铺的柜台后，取出那包红塔山，抽出三根香烟插进一次性塑料杯里，按照陈九龄的遗愿点燃。

    袅袅青烟缓缓升腾，在空中盘旋缠绕，隐隐勾勒出一个“走”字的轮廓。他望着飘散的烟缕，心绪纷乱。

    就在这时，店门口传来脚步声。

    一名留着利落短发的女子站在门前，身着干净的白大褂，手里端着一杯冰美式，神情淡漠，目光直直落在他身上。

    “你是新来照看这家铺子的？”