永安十八年，十月初十。

    洛京，御书房。

    凯旋的喧嚣还没散尽，朝堂上的暗流已经涌动起来。

    北境四万精兵，是萧衍和苏九歌一手收编整合的，将士们只认他们，不认兵部。

    太子在朝堂上旁敲侧击——兵权不可久握在外，应尽快移交兵部。

    二皇子的门客也在四处活动，说六皇子拥兵自重，有不臣之心，故意把一盆盆脏水往萧衍身上泼。

    萧衍什么都没有说。

    他每天照常上朝，照常低着头看脚尖，照常不跟任何人争辩。

    退朝了就回府煮茶，看起来像什么都无所谓。

    苏九歌知道他不是无所谓，他在等。

    十月十二，萧衍进宫请安。

    永安帝在御书房批折子，看到他进来放下朱笔靠在椅背上。

    多日未见，这个儿子脸上有风沙的痕迹，北境的风吹得他的皮肤粗糙了许多。

    “北境的事，办得好。”永安帝的语气平淡。萧衍跪了下来。

    “父皇，儿臣有一事相求。”

    永安帝看着他。

    “说。”

    “儿臣请旨，将北境兵权交还朝廷。”

    永安帝的眉毛微微动了一下。

    交还兵权，这四个字从萧衍嘴里说出来，他有些意外。

    太子在朝堂上蹦跶了这么多天，二皇子的门客在背后使了那么多绊子，他一个字都不说。

    现在跪在这里跟他说要交还兵权，什么都没要，什么都不要。

    “你想好了？”永安帝问。

    “儿臣想好了。北境的将士是大梁的将士，不是儿臣的私兵。仗打完了，兵权就该交还给朝廷。儿臣留之无用，徒惹猜忌。”

    永安帝沉默了很久。

    他看着萧衍的脸，那张脸上的表情平静得不像一个二十多岁的年轻人。

    这个人，他越来越看不懂了。

    “你什么时候学会说这种话了？”永安帝的语气放缓了许多。

    萧衍抬起头看着父皇。

    “兵权是烫手山芋，握在手里烫的是自己，交出去烫的是别人。与其烫自己，不如烫别人。太子想要兵权，给他就是了。二皇子想要兵权，也给他就是了。谁想要，就给谁。反正他们都拿不到。”

    永安帝愣了一下。

    萧衍笑了。

    “苏九歌说的，不是儿臣说的。”

    永安帝也笑了。

    他笑着笑着笑容收了起来，看着这个儿子。

    “老六，你变了。”

    萧衍看着父皇。

    “儿臣没变。”

    永安帝摇了摇头。

    “你以前什么都不要，朕给你什么你都不要。你现在学会要了。要了她，要了北境，要了兵权。你开口跟朕要东西了，这是第一次。”

    萧衍沉默了。

    永安帝看着他。

    “学会了要，也学会了不要。你知道什么时候该要，什么时候该不要。这才是当皇帝的本事。”

    御书房里安静了下来。

    永安帝提笔拟旨——北境四万精兵，交由兵部统辖；六皇子萧衍为北境安抚使，负责北境军政事务；北境将领任免，须经六皇子萧衍同意。盖上玉玺。

    他放下笔看着萧衍。

    “你不是要兵权，你是在要北境的管治之权。”

    萧衍叩首。

    “儿臣谢父皇恩典。”

    永安帝挥了挥手让他退下。

    萧衍站起来拿着圣旨走到门口，永安帝叫住了他。

    “老六，苏九歌这个媳妇，朕没给你选错。”萧衍转过身看着父皇。

    “是儿臣自己选的。”

    永安帝笑了，像是听到了什么有趣的事情。

    “你选的，是你选的。滚吧。”

    消息传到太子耳朵里，太子正在东宫用膳。他把筷子摔在了桌上。

    “北境四万精兵，兵部统辖。将领任免，须经萧衍同意。父皇这是什么意思？”

    幕僚长小心翼翼地看着他的脸色。

    “殿下，陛下这是……既给了兵部面子，又给了六殿下里子。兵权名义上归朝廷，实际上还在六殿下手里。”

    太子攥紧了拳头。

    消息传到二皇子耳朵里，他听完幕僚长的禀报，沉默了很久，然后说了一句让幕僚长没想到的话。

    “苏九歌这个女人，本王以前恨她。现在本王佩服她。她能打仗，能杀人，能让老六在父皇面前要东西还能让父皇心甘情愿地给。北境这一仗，不是老六打的，是她打的。兵权名义上给了老六，实际上给了她。老六只是她手里的刀。”

    幕僚长没敢接话。

    二皇子看着窗外。

    “本王以前想杀她。现在本王不想了。杀不了，不如佩服。”

    十月的昭王府，石榴树已经结果了。



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