永安十八年，七月初十。

    洛京，皇城。

    大朝会。

    永安帝坐在龙椅上，面色比往常更加阴沉。

    御案上摊着一份北境的八百里加急，边关的墨迹还未干透，字里行间透着烽火的气息。

    燕云三州的军阀闹起来了，不是外敌入侵，是自己人打自己人。

    燕北大营的哗变起于粮饷。

    朝廷拖欠北境守军粮饷已达半年，士兵们忍饥挨饿，怨声载道。

    几个将领趁势煽动，杀了朝廷派去的监军，割据自立。

    燕云三州本就是赵家兄弟的地盘，赵天虎、赵天豹死后，朝廷一直没能彻底收复。

    如今那些旧部拥立赵天虎的旧部将王崇远为首，号称“勤王军”，实则割据一方。

    再这样下去，北境将不再是大梁的北境。

    兵部尚书出列。

    “陛下，北境局势危急，臣举荐定远侯苏震天领兵平叛。定远侯乃名将之后，有帅才，曾镇守北境多年。”这话合情合理，朝堂上不少人点头。

    永安帝看着兵部尚书。

    “定远侯刚从西境回来，你又要他去北境？朕的将军们，就只有一个定远侯能用？”兵部尚书噎住了，跪了下来。

    朝堂上安静了下来。

    太子出列。

    “父皇，儿臣愿往。”永安帝看着他。

    “你带过兵吗？打过仗吗？去过北境吗？”太子答不上来。

    永安帝冷笑一声：“你去了，是平叛还是给叛军送人头？”

    太子满脸通红退了回去。

    二皇子在禁闭中，四皇子去了江南。

    朝堂上一时竟无人可用。

    永安帝的目光落在了萧衍身上。

    萧衍站在队列里低着头看着自己的脚尖。他感觉到那道目光飘了过来，心里早有准备，脸上却没有丝毫波澜——父皇召他入宫，在御书房中君臣二人已推演到深夜。

    父皇把北境的舆图在他面前摊开，苍老的手指戳在燕云三州的位置上，声音像生了锈的铁器磨着沙石：“老六，北境乱了。太子想去，朕不让他去。老二想去，朕不让他去。朕让你去。”

    萧衍问为什么。

    永安帝抬起头看着他。

    “因为你娶了苏九歌。”萧衍没有否认。

    永安帝放下朱笔靠在椅背上。

    “你一个人去北境，朕不放心。苏九歌陪你去，朕放心。她手里有暗阁，暗阁在北境有据点。她有定远侯府的人脉，定远侯在北境经营多年。她能在战场上杀人。有她在你身边，朕放心。”萧衍叩首。

    “儿臣替六皇子妃，谢父皇恩典。”

    大朝会上萧衍出列。

    “父皇，儿臣愿往北境。”

    朝堂上静了一瞬，然后窃窃私语。

    六皇子萧衍？那个纨绔废物？他去北境？是去平叛还是去送死？

    永安帝看着他。

    “你去了，能做什么？”

    萧衍抬起头。

    “父皇，儿臣去了，什么都不做。”

    永安帝的眉毛微微动了一下。

    “儿臣不懂打仗，不懂政务，不懂怎么跟军阀周旋。儿臣去了北境，只能做一件事——坐镇。定远侯在北境有旧部，朝廷在北境有忠臣。他们需要一个皇子坐镇，需要一个名正言顺的朝廷代表。儿臣别的做不了，坐镇还是可以的。”

    永安帝点了点头。

    “你一个人去？”

    萧衍犹豫了一下，脸上露出那种纨绔子弟特有的心虚。

    “父皇，儿臣想带一个人。”

    “谁？”

    “六皇子妃，苏九歌。”

    朝堂上哗然了。

    去北境平叛要带老婆，闻所未闻。

    萧衍的脸微微发红。

    “父皇，儿臣武功不好，北境又乱。儿臣怕死。苏九歌武功高强，有她在儿臣身边，儿臣才敢去。”

    朝堂上有人忍不住笑出了声，没笑出声的也在肚子憋着。

    废物就是废物，去北境平叛要带老婆保护。永安帝看着他脸上没有任何表情。

    沉默了片刻。

    “准了。”

    散朝后太子在宫门口拦住了萧衍。

    “老六，你带苏九歌去北境，父皇居然准了。”萧衍笑了笑。

    “太子殿下，臣弟怕死。带个保镖心里踏实。”太子看着他，眼神复杂。

    “你运气好，娶了苏九歌。”萧衍没有反驳——他的运气确实好，他承认。

    昭王府。

    苏九歌在练功场练刀，萧衍从宫里回来搬了把椅子坐在廊下看着。

    苏九歌收了刀。

    “朝堂上怎么说？”萧衍说：

    “父皇让我去北境平叛。”

    苏九歌看着他：“你去？”萧衍点头。

    苏九歌沉默了片刻


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