永安十八年，正月十八。

    新春的第一次大朝会。

    天还没亮，洛京皇城的钟声就响了。

    文武百官身着朝服，鱼贯而入，穿过一道道宫门，在金銮殿上分班站定。

    这是新年的第一次大朝会，议程比平时多得多，各部衙门攒了一个冬天的折子都要在这一天拿出来议一议。

    苏震天站在武将队列中，身后站着苏承志。

    兵部职方司郎中今日随定远侯上朝，有军务要奏。

    苏震天的脸色比平时凝重，他昨晚接到消息，苏九歌今日也会上朝。

    不是作为定远侯府的家眷，而是作为暗阁阁主——皇帝亲自下旨召见的。

    事情的起因是年前血堂覆灭的事。

    血堂在西北为祸多年，刺杀朝廷命官，勾结地方豪强，朝廷早就想剿灭但力不从心。

    血堂被一举荡平，首恶陈北玄伏诛，余党或死或降或逃，西北局势为之一清。

    这么大的事，朝廷不可能不追查。

    刑部和兵部都上了折子，说是千机楼与暗阁联手所为，而暗阁的新任阁主，正是定远侯府刚寻回的嫡长女苏九歌。

    消息在朝堂上炸开了锅。

    杀手组织的首领是侯府嫡女，这在大梁开国以来从未有过。

    有人弹劾，有人惊叹，有人沉默，有人暗自盘算。

    皇帝没有表态，只下了一道旨意——宣苏九歌上朝。

    “宣定远侯府苏氏九歌觐见……”

    司礼太监的声音在金銮殿上回荡。殿门外的阳光中，一个人影走了进来。

    苏九歌穿了一件绛紫色的正式礼服，头发用金镶玉簪子挽起，脸上未施脂粉，素面朝天。

    礼服是沈氏连夜改的，原本是沈氏年轻时的朝服，改了尺寸，换了新的纹饰，穿在苏九歌身上竟像量身定做的一般。

    礼服的下摆很长，走起路来裙裾拖地，但她走得稳稳当当，像一把出鞘的刀被裹上了一层绫罗。

    她从殿门走到丹陛之下，用了很长时间。

    金銮殿很大，文武百官站了两列，目光像无数把刀子从四面八方刺来。

    那些目光里有审视、有好奇、有敌意、有不屑、有惊艳、有贪婪，像一群苍蝇嗡嗡地围着她转。

    她一个都没看，只是走着，脊背挺直，步伐均匀，不疾不徐，像走在苍梧山的山道上。

    “臣女苏九歌，叩见陛下。”

    她跪下来行了大礼。

    动作不标准——

    她没学过怎么跪拜皇帝，沈氏教了几遍，但她的身体不习惯跪任何人。

    看起来有些生硬，像一把不肯弯折的刀硬被人按下了腰，别扭，但比那些跪了几十年的老臣多了一种东西——不卑不亢。

    她不觉得跪皇帝是理所当然的，只是按规矩办事，跪完了站起来，她和皇帝谁也不欠谁。

    皇帝看出来了。

    永安帝今年五十有六，在位三十余年，见过太多人在他面前跪下。

    有人跪得诚惶诚恐，有人跪得谄媚，有人跪得麻木，也有人跪得咬牙切齿。

    他第一次看到一个人跪得如此生硬——不是不敬，是不习惯。

    “平身。”

    苏九歌站了起来，垂手站在丹陛之下。她没有抬头看皇帝，这是规矩。

    但皇帝在看她，看了很久。

    “苏九歌，你可知罪？”永安帝的声音苍老但威仪不减，像一座古老的山。

    殿上安静了。

    苏九歌抬起头看着龙椅上的皇帝。

    她见过皇帝，在千机楼的情报画像上。画像画不出一个人的全部，画不出他眼角深深的皱纹，画不出他鬓角花白的头发，也画不出那双看尽天下事的疲惫眼睛。

    他老了，比画像上老得多。

    “臣女不知。”苏九歌的声音不大，但在安静的金銮殿上每个人都能听到。

    朝堂上起了骚动。有人低声议论，有人摇头叹息，有人幸灾乐祸。

    一个新来的人敢在皇帝面前说“不知”，这不是找死吗？

    “血堂为祸西北多年，朝廷屡剿不灭。你带人荡平了血堂，杀了陈北玄，有功。”

    永安帝的语气平稳，

    “但你身为暗阁阁主，暗阁是杀手组织，朝廷未予承认。你以杀手之首的身份立于朝堂，置朝廷法度于何地？”

    苏九歌平静地回答：

    “暗阁以前是杀手组织，臣女接手之后，改了规矩。不杀无辜，不害忠良，不行不义之事。暗阁现在做的，跟朝廷的刑部、大理寺、京兆府没有本质区别。刑部抓不到的犯人，暗阁去抓。大理寺查不清的案子，暗阁去查。朝廷不方便出手的事，暗阁替朝廷出手。暗阁是朝廷的手，不是朝廷的敌人。”

    殿上更安静了。

    这番话从任何人嘴里说出来都是大逆不道——

    你一个杀手组织，凭什么跟朝廷的


本章未完，请点击下一页继续阅读》》