了起来，笑意更深了。

    苏震天的左手边坐着两个年轻人。

    一个二十出头，面容刚毅，眉头微蹙，嘴唇紧抿，穿着一身石青色的官袍，像是刚从衙门赶回来的。

    他的坐姿很端正，脊背挺得笔直，双手放在膝盖上，目不斜视，整个人透着一股随时准备战斗的气息。庶长子，苏承志。

    另一个十三四岁，面容白皙，眉目清秀，穿着一身蓝色的学子服，坐在那里有些局促不安，双手在桌下绞着衣角，时不时偷偷看苏九歌一眼，又飞快地移开目光。庶三子，苏承训。

    苏婉宁不在。她已经嫁人了，不可能为了一顿饭专程回娘家。

    苏婉儿也不在。

    沈氏注意到了苏九歌的目光，轻声解释道：

    “婉儿今天身子不舒服，没能来。婉儿……她……”

    她犹豫了一下，看了苏震天一眼，苏震天微微摇了摇头，她便没有继续说下去。

    苏九歌没有追问。

    她知道苏婉儿为什么不在。

    不是不舒服，是不敢来。

    “坐吧。”苏震天指了指沈氏旁边的位置，

    “你母亲专门给你留的。”

    沈氏旁边有一个空位，椅子比其他的椅子矮了一点，坐垫比其他的坐垫厚了一点，靠背上搭着一块浅粉色的绒毯。

    那是她精心准备的，怕女儿坐得不舒服。

    苏九歌看着那个位置，沉默了片刻，然后走过去，坐了下来。

    沈氏的眼眶又红了，但她忍住了，没有让眼泪掉下来。

    她给苏九歌夹了一块排骨，放在她面前的碟子里，动作很轻很慢，像是在进行一个神圣的仪式。

    “尝尝。”沈氏说，

    “我做的。”

    苏九歌低头看着那块排骨。

    排骨切得很整齐，大小一致，色泽红亮，酱汁浓郁，上面撒了几粒白芝麻她拿起筷子，夹起排骨，咬了一口。

    排骨炖得很烂，入口即化，咸中带甜，味道很好。

    苏九歌嚼了两下，咽了下去。

    “好吃。”她说。

    沈氏的眼泪终于没忍住，无声地滑了下来。她飞快地用帕子擦掉，笑着说：

    “好吃就多吃点，我做了一大锅。”

    苏九歌没有说话，又夹了一块排骨，慢慢地嚼。

    苏震天看着这一幕，眼眶也微微泛红。他端起酒杯，喝了一口，把那股涌上来的酸涩压了下去。

    他是武将，不能在子女面前失态。

    “承志。”苏震天放下酒杯，看向庶长子。

    苏承志立刻坐得更直了，像士兵听到了长官的点名。

    “这是你九歌妹妹。”苏震天说：

    “你应该听说了。”

    苏承志点了点头，看向苏九歌，目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了。

    他的表情很克制，看不出喜怒，但苏九歌注意到，他握在膝盖上的手，指节微微泛白。

    “九歌妹妹。”苏承志的声音低沉而短促，像是完成任务一样说了这四个字，然后就闭上了嘴。

    苏九歌看着他，没有说话。

    饭桌上的气氛微微凝滞了一下。苏承恩开口打破了沉默：

    “九歌妹妹，承志大哥在兵部任职，每天忙得很，今天专程请了半天假回来见你。”

    苏承志看了苏承恩一眼，目光里带着一丝不易察觉的感激，但嘴上什么都没说。

    “承训。”苏承恩又转向庶三子，

    “叫人。”

    苏承训的脸红了，从耳根一直红到脖子，像一只煮熟的虾。他张了张嘴，声音小得像蚊子叫：

    “九歌……姐姐。”

    苏九歌看着这个羞怯的少年，点了下头，算是回应。

    她注意到苏承训的眉眼和苏承恩有几分相似，都是那种温和的不具攻击性的长相。但苏承恩的温和是沉稳有力量的，苏承训的温和是单纯未经世事的。

    “承训在国子监读书。”沈氏在一旁补充道，

    “明年就要参加秋闱了，功课很好，先生说他有望中举。”

    苏承训的头埋得更低了，耳朵尖都红了。

    苏九歌忽然说了一句让所有人都没想到的话：

    “国子监的王博士，学问不错，但为人刻板。他的经义讲义有固定套路，你按照他的路子写，不会出彩，也不会出错。想中举，够了。想中进士，不够。”

    苏承训猛地抬起头，眼睛睁得大大的，像一只受惊的小鹿。

    他看着苏九歌，嘴唇翕动了几下，脸上的红晕从耳根蔓延到了整个脸。

    “你……你怎么知道王博士的？”他问，声音还是很小，但比刚才大了一点。

    苏九歌没有回答。她看了一眼苏承恩，苏承恩微微摇头，示意她不要说下去。

    苏九歌收回了目光，端起面前的茶杯，喝了一口。

    饭桌上


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