渡苇精舍坐落于大朔西境的白象山麓。

    说是精舍，实则已是一处占地极广的佛门圣地。

    自山脚拾级而上，九千九百九十九级青石阶如一条灰白的丝带，从莽莽草原一直蜿蜒入云端。

    石阶两侧古松夹道，虬枝如龙，风过时松涛阵阵，如梵音低诵。

    登至高处，便见山门巍峨，三重汉白玉牌楼次第而立。

    其上镌刻的经文与佛偈在日光照耀下隐隐生辉。

    殿宇依山而建，飞檐斗拱层层叠叠，远望如一座金碧辉煌的佛国悬于半山之中。

    晨钟暮鼓之音自寺中传出，与山风云雾相和，方圆十里皆可闻见。

    相传数百年前，有得道高僧一苇渡江。

    行至此处忽见白象踏云而来，心有所悟，便结庐于此。

    是为渡苇精舍之始。

    后经历代扩建，尤其自萧家大力扶持佛教之后，渡苇精舍日益壮大，终成佛门第一寺院。

    三年一度的无遮大会便在此举办。

    此会不问出身，不计宗派，天下僧众皆可前来辩经论法。

    每逢会期，四方僧侣如百川归海。

    便是最偏僻的小庙也会派出代表，唯恐错过这场佛门盛事。

    这几日，白象山下的官道上已尽是行脚僧人的身影。

    有披着破旧袈裟的苦行头陀，有乘着车马而来的大寺僧团。

    也有独自行走、风尘仆仆的游方和尚。

    山门外的知客僧从早到晚忙得脚不沾地。

    唱名、引路、安排住处，连喝口水的工夫都少有。

    可在这一日，渡苇精舍的方丈却亲自出了山门。

    方丈了空大师身披赤金袈裟，手持锡杖，白眉长垂，面容清瘦而慈和。

    他便是当今天下公认的“在世佛陀”，佛法高深，辩才无碍，闭关参禅数十载。

    他站在山门外的石阶上，身后跟着几位渡苇精舍的执事僧。

    山风将他的袈裟吹得微微翻动，他动也未动，只安静地望着山道尽头。

    见到方丈如此郑重其事地出现在山门外，僧众们既是兴奋又是好奇。

    有人低声道。

    “能让了空大师亲自出山门相迎的，到底是何方高僧？”

    旁边人小声猜道。

    “莫不是离垢寺的慧海长老？离垢寺乃大朔佛门戒律第一。

    百年来出了三位戒腊五十以上的大德。

    其规矩森严连渡苇精舍都要敬上三分。”

    另一人摇头。

    “未必。

    我猜是般若园的澄观大师。

    般若园以义理闻名，所藏经卷仅次于渡苇精舍。

    历代出过数位辩经第一。

    无遮大会在即，澄观大师若亲至，确实当得方丈出迎。”

    这话引来不少附和。

    众人低声议论间，山道上终于出现了一行身影。

    十几名僧人簇拥着几位身披华丽袈裟的长老拾级而上。

    当先一人面容端方，目光中带着几分与佛门清净不太相称的锐利。

    有人当即认出他们，失声道。

    “是云栖禅院的人！”

    旁人闻言，神色也多了几分惊讶。

    云栖禅院曾是大朔佛门之首，香火鼎盛时连渡苇精舍都要避其锋芒。

    如今虽稍落下风，却仍是四大禅院之一。

    这座禅院底蕴深厚，门下弟子中慧根卓绝者不在少数。

    是本次无遮大会辩经最有力的竞争者之一。

    了空方丈见他们行来，迎下石阶，双手合十。

    云栖禅院一行人登上山门，为首那位正是禅院首座妙尘和尚。

    他身披金线绣边的紫金袈裟，面容清癯，目光却极是锋利，与佛门中人惯常的温吞截然不同。

    他见了空方丈亲自迎下，面上先是浮起一层得体的笑意，远远便合十欠身，声音洪亮而圆熟。

    “了空师兄久违了。

    老衲此次携云栖弟子赴无遮大会，竟劳师兄亲自出山门相迎，实在惶恐。

    云栖与渡苇同枝连气，师兄如此厚待，岂不是让外人觉得咱们两家见外了么。”

    了空方丈迎上一步，双手合十还礼，神态平和如常。

    “妙尘师兄一路远来辛苦。

    云栖禅院与我渡苇同沐佛恩，何来见外之说。

    师兄亲至，贫僧自当相迎，这是待客的本分。”

    妙尘嘴角噙着笑意，侧身让出身后几名年轻弟子，一一介绍过后，缓缓说道。

    “这几个孩子都是这一辈里尚可雕琢的，悟性虽不及师兄门下高足，倒也算有几分慧根。

    此番无遮大会，贫僧不敢说争什么名次。

    但既然来了，便总要让他们见识见识天下高僧的妙法。

    也好叫他们知道什么叫天外有天。”

   


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