钟大生搅动着碗里的羊肉汤，心中五味杂陈，却见身边同伴吃得稀里哗啦，那羊汤烫嘴，也是咧着嘴，转着圈地喝。

    又取来蒜瓣，一边剥蒜衣，一边嘟囔：“要是再来块泡馍，就更美了。”

    “你倒是吃得欢快！”钟大生瞪了他一眼。

    此人名叫吕波梓，是个铁匠，这次蓄热室改造，好些技术都是他负责的。二人也相识多年，再过几年，孩子们长大，便是儿女亲家了。

    吕波梓笑嘻嘻地低声说：“你说你愁个啥！刘大人啥时候亏过咱，再者说了，便是亏了咱，咱能忘恩负义么？”

    钟大生一听，也是这么道理，索性大口喝了起来。

    却是一个不慎，被热汤烫了嘴角一个泡。

    饭菜用了一会，刘世基笑着问：“诸兄弟，咱这铁矿场，算重开张了么？”

    “算！”钟老四放下筷子，立刻说：“闯塌天闹了这段，只顾着勒索钱财，到底没损矿场的设施，这几日人齐整了，立刻就能恢复生产。”

    吕波梓也说：“是啊，有了新炉子，大人又赏了小人们前景，咱这矿场定然更上一层楼。”

    刘世基却笑了：“虽说我把闯塌天收拾了，这铁矿场就该归我，但州城的那些老爷要是不认，我咋办？”

    几个头头面面相觑，钟大生一拳砸在桌上，眼睛盯着关品星，恶狠狠说：“是啊，我们咋办啊！”

    关品星缩了缩脖子，忙擦脸上的汗水。

    他知道，短短十天的功夫，刘世基就和这群矿工结下恩义，拧成一体了。

    关品星连忙说：“大.....大人，诸位兄弟，其实吧......也就关老爷可能不认，其余几家老爷，定是要认的。”

    他放下筷子，把其中利弊说给大家听。

    这铁矿场，名义上是州城关老爷的，所以他可以直接分四分之一的产量作为利润。

    而其余几家，都是从原材料提供和生铁分销中赚取利润。

    显然，只要刘世基把铁矿场办红火，生铁产量和质量都上去了，其余几家赚得更多，反而会支持刘世基执掌铁矿场。

    刘世基微笑看着关品星：“那怎么能让关老爷认呢？”

    关品星立刻跪在了地上：“小的就是个跑腿办事的，哪里有那么本事啊。”

    刘世基笑着问：“那你有没有本事让关老爷暂时不插手铁矿场经营？”

    “暂时？”关品星小眼珠一转，抬起肥硕的脑袋：“暂时是多久？”

    “几个月，或者半年。”

    关品星立刻点头：“能，这能！”

    刘世基用切羊肉的刀子挑起关品星的下巴：“怎么做？”

    “骗！”关品星回答得很干脆，说道：“其实关老爷原本就不太搭理铁矿场的事，毕竟这是在州县卫所都没有造册的黑矿场。

    只要按季度，把分给关家的收益送过去，他便不过问了。”

    刘世基冷笑：“你的意思是，关老爷做了那些腌臜事，我们还要给他钱？”

    眼见刘世基发怒，关品星立刻摇头：“暂时不用，暂时不用。

    现如今鞑虏入寇，州县卫所紧张，关老爷是不敢出州城的，所以铁矿场的事，小的说什么，便是什么。”

    “那你准备怎么说？”

    关品星擦了擦汗：“小的就跟他说，闯塌天作乱，毁了铁矿场许多设施，恢复生产困难，年底该交的份子，三月一起补齐。”

    “他会信？”

    “一定，一定！”关品星磕头如捣蒜。

    他已然洞悉了昨夜刘世基放走肃州军户的意图，说白了，若是此间和关老爷不能和平解决，田家叔侄那把刀就会砍在关老爷头上。

    连有功名在身的关老爷都保不住性命，更何况他一家了。

    到时候也就定个流寇作乱，什么办法都没有。

    而且，就算关老爷不信，每个季度铁矿场给关老爷的份子也就几百两，他完全可以拿出的。

    刘世基听了关品星的话，将其扶起来，笑眯眯的给他满上一碗，说：“硐长再喝一碗，歇息好了，辛苦下午替咱们州城跑一趟。”

    “是，是，帮大人做事，不敢说辛苦。”关品星食不知味，三两下喝了羊汤，逃命似的离开了。

    钟大生问：“大人，如此一来，也就能瞒半年时间，半年后呢？”

    “你说呢？”刘世基反问。

    钟大生低头沉思，忽然被老爹用筷子敲了脑袋。

    钟老四骂儿子：“你个烧炭冶铁的浑汉，这种大事要你考虑么？还不是听大人的。”

    刘世基冲众人抱拳，说道：“想要保住大家的生计，还是要大家一同出力才是。”

    “那是自然，大人领头，俺们跟从，让俺们向东，俺们向东，让俺们向西，俺们向西。”吕波梓立刻说道。

    刘世基说：“我准备组建一支护矿队，一百五十人规模，加上我靖虏堡的边军，有个二百人。”

 


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