“天干物燥，小心火烛.......。”

    值夜的更夫敲着梆子，缓步走在了卫城的街头。

    如今鞑虏犯边，双方斥候已经交锋，边墙内的城市无一不是宵禁，街道上，偶有巡逻的军士往来。

    刘世基躲在招牌后面，让过了巡夜的更夫，侧耳倾听。

    黑夜之中，远处一座小楼里亮着灯火，侧耳倾听，依稀能听见歌姬用拍板点着板眼，婉转低唱。

    歌声似有似无，在彩绘精致的小楼上盘旋。

    刘世基顺着歌声，来到了一座三层小楼，看到了两个军士蹲在门前，抄手跺脚，瑟瑟发抖。

    一队巡逻军士经过，瞧见二人，打趣两人今夜得了个好差事，惹得二人跳脚臭骂。

    借着军士笑骂，刘世基躲进暗巷，翻身进了院子。

    正是宵禁时，怡红楼的房间里，耍乐的不再是本地的缙绅、豪强，也不是往来客商。

    几个武官围坐一张桌子，每个人身边各有一个年轻俊俏的粉头作陪。

    武官们愉悦的吃菜、喝酒，不时与粉头调情、揩油，女人们娇嗔应对，脂粉香与粗豪气夹杂一起，一团愉悦快活的氛围。

    众人之中，唯有一人不快活。

    他不搭理身边的粉头，一味地喝酒，一杯接着一杯，郁郁寡欢的模样。

    刘世基打开窗户一条缝，直接锁定这人，只见他横着一条腿不敢动，腿上还有缠绕的白布，隐隐渗着血。

    是他！

    贺进，贺千户。

    刘世基是听李如风说，今夜宵禁，城中唯一还在饮宴作乐的地方，有一个该死的人。

    现在看到贺进，刘世基也就明白了，这人便是贺进。

    自己弄死了他的小舅子，偏偏进了卫所，还是他的手下，这人必定会打击报复。

    而李如风也与他结仇了。

    “千户爷往日也是怜香惜玉的，今天怎么只喝闷酒。”

    “是啊，大家好容易凑一块，你也不与兄弟们亲热亲热。”

    众人纷纷插话，与贺进凑趣。

    贺进满饮一杯，骂道：“我小舅子死在了贼人手里，那厮却成了总旗，让我如何快活？”

    一青年武官给贺进满了一杯，说：“朱兄弟的死，着实让人难受。可那贼人有什么值当生气的，纵然做了总旗，左不过还在你麾下，随意找个由头，便宰杀了他报仇。”

    贺进闻言，脸色稍和缓了些，举杯和那青年碰了碰，又说：“你这话，俺自是省得，可那李游击呢。”

    砰！

    酒杯摔在桌上，贺进骂道：“平白无故的，惹了那等杀神。”

    青年武官再度给他斟满：“有办法，有办法。哥哥且喝了这一杯，小弟自有话说。”

    贺进见他脸色严正，挥手示意粉头们退下，满饮一杯酒，认真听他说。

    “朱友三不是还留了个儿子朱宝么。”

    “那又如何？”

    “朱宝我见过，是个头脑简单的，若他为父报仇，刺杀李游击，当如何？”青年武官笑吟吟说道。

    贺进眼睛咕噜噜转着，一拳砸在掌心：“好，好！”

    若是刺杀成功，杀了李如风也就罢了，哪怕失败，被李如风反杀，也可传播他灭人满门的谣言，有那谣言在，李如风就不敢轻易报复了。

    “哈哈，好筹谋，好筹谋。”贺进抓起酒壶，给众人倒酒，畅快喝了起来。

    一时间，气氛再度欢快起来。

    刘世基坐在房顶，静静听着，看着人员往来，终于等到了机会。

    贺进提着酒壶，推开搀扶的同僚，踉踉跄跄的去了东厕。

    刘世基无声无息地下了房顶，静步跟随，待其解下腰带撒尿时候，一脚踹在贺进后背，趁其摔倒，抓着贺进小腿，将其塞进大便坑中。

    贺进张嘴大喊，却是被灌了满嘴的粪水。

    紧接着半个身子被塞进去，屎尿瞬间覆盖了头脸，他死命挣扎，越是挣扎，口鼻之中的秽物越多，片刻之后，被屎尿呛死。

    刘世基这才松手，沿着廊下行走，翻过院墙，行走在黑暗的巷子里，躲过巡逻军士，翻墙回到了左营驻地，见堂前火盆燃烧正旺，脱下靴子，扔了进去，便回房安歇了。

    第二日，刘世基与白灵一起来到了指挥使衙门。

    入军籍、升总旗、任贴队官，一应文书手续，昨日都已经办好，今日来，不过是给指挥使纪维道叩头谢恩，拜一下码头罢了。

    二人被亲兵引着进了佥押房，还奉了茶水，静待纪维道召唤。

    只是等到了日上三竿，也不见动静，那茶水加了七八遍水，也早已寡淡无味了。

    倒是外间乱糟了一阵子，很快恢复了平静。

    吱呀一声，佥押房的门打开，一个书办走了进来。

    白灵起身，与其打招呼，二人交谈中，刘世基才知道，一应文书，就是这位陈书办做的。

    “二位，当是


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