「写得很好，爱夏。」

    她的动作很轻，像是怕弄疼我。

    我愣住了。

    「妈妈？」

    「怎么了？」

    「你刚才说什么？」

    「写得很好。这里的笔画可以再注意一下，但整体很工整。」

    她又摸了摸我的头，然后转身去收拾桌上的纸张。我坐在椅子上，低头看着自己写满字母的纸。鼻子里有点酸酸的。

    后来，妈妈开始偶尔会夸奖我了。

    虽然还是不多，虽然她的语气还是平淡而克制，但我能感觉到和以前不一样。

    「晚安，爱夏。」

    「晚安，妈妈。」

    第一次听到她说晚安的时候，我把脸埋进被子里，假装困了。其实只是不想让她看到我在笑。

    我知道这些变化是因为哥哥。

    和妈妈在厨房谈过话之后，一切都变得不一样了。所以从那天起，我在心里给哥哥贴了一个标签。

    特别的人。

    哥哥在家住了一周就走了。他要回罗亚城工作，说是一个叫艾莉丝的大小姐的家庭教师。

    有一件事我没有告诉任何人。

    哥哥在家的那几天，有时候会偷偷看着我。我以为他是要和我玩，但他只是看着。

    然后他会转过身去，用手背擦眼角。

    第一次发现这件事的时候我跑去问了妈妈，哥哥为什么哭。妈妈没有回答，只是说她也不明白。

    后来又有几次。在院子里，在客厅，在吃饭的时候。

    只要我转过头，总能发现哥哥正在看着我。然后他会很快移开视线，露出那种让我觉得胸口发闷的笑容。

    不知道他为什么哭。

    但我希望下次见面的时候，能让他看着我笑。

    接着，一切都变了。

    醒来之后的事情我记得不太清楚。只记得很多人很吵很乱，保罗爸爸抱着我走了很远很远的路。我问他妈妈在哪里，他不说话。我又问诺伦姊和哥哥在哪里，他还是不说话。

    后来我们在一个很大的城市里住了下来。保罗爸爸每天都很忙，有时候会喝酒。

    他以为我睡着了，但他推门进来的时候，身上总是有那种难闻的味道。

    那时候我学会了不提问。

    因为问题太多，会让大人为难。

    在米里希昂重逢那天，我还没有做好心理准备。

    应该说，我根本不知道该怎么面对哥哥。在爸爸带着我到处找人的那段日子里，我想象过很多次重逢的场景。

    我想象中的哥哥会挺直腰板站在那里，用那种温和但可靠的笑容说——爱夏，让你久等了。

    但那天的哥哥让我失望了。

    他满身酒气，整个人瘦得不成样子，脸上还带着被爸爸打出的红肿。

    他坐在酒馆角落里喝酒，动作慢吞吞的，眼神空洞得像干涸的井。

    那时候我想推开他，不是因为讨厌他。

    是因为我不想承认眼前这个狼狈到极点的人，就是我一直以来在心里暗暗认定是特别的对象的哥哥。

    后来我才知道，哥哥那种样子是有原因的。

    他来拉托雷亚家的时候，我躲到爸爸身后。他把礼物递给我的时候，我低着头不肯接。他在餐厅里坐在对面的时候，我把脸扭向一边。

    他一定觉得我很讨厌他。

    但那天晚上，他又来找外祖母了。我假装已经睡着，其实偷偷跟在仆人后面，躲在了书房门外。

    从门缝里能看到外祖母坐在椅子上，哥哥站在她面前。

    他们的谈话我已经忘了大半，只记得外祖母的声音越来越冷。

    我从门缝里看到了他的脸。他的脸颊因为激动而泛红，额头上青筋微微浮起。

    他说爱夏不是私生女，是格雷拉特家的孩子。

    说塞妮丝妈妈早就承认了爱夏，没有人有资格因为出身而区别对待她们。

    说如果外祖母坚持不愿意让步，那就当他是白来一趟。

    那个瞬间，我忽然想起了很久以前的一件事。

    那时候我们还住在布耶纳村，妈妈给我洗澡的时候，偶尔会用一种很复杂的表情看着我。

    她说：「爱夏，等你长大了，你要替我还一份恩情。」

    那时候我不懂「恩情」是什么意思。

    现在我大概明白了。

    妈妈大概从很早以前开始，就打算让我去侍奉哥哥。

    肯定不是因为不爱我。

    而是因为她把我当成她最珍贵的东西，所以想把这份最珍贵的东西献给她认为亏欠了最多的人。

    但哥哥拒绝了。

    他没有收下这份礼物。而是告诉妈妈，让爱夏自由地长大就好。

    所以妈妈才会改变。

    不是因为不爱变成了爱，而是因为那份爱终于找到了正确的出口。

    她只是


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