「爱夏。」我唤道。

    爱夏身体微微颤了一下，抬头看我，眼神有些怯怯，又有些期待。

    我把护手递给她：「这个，送给爱夏。」

    「给……给我？」爱夏惊讶地指了指自己。

    「嗯。这不是玩具，而是一种工具，也可以成为保护自己的力量。」我帮她将护手戴上——对她的小胳膊来说太大了，只能勉强套在手上。「哥哥可能没办法一直保护你和诺伦，所以，爱夏也要学会保护自己，保护诺伦。这副护手，也许现在用不上，但先交给爱夏保管。」

    爱夏看着手上沉甸甸的、带着金属凉意的护手，又抬头看看我，绿色的大眼睛里光芒闪烁，似乎有千言万语，最后只化作一声轻轻的：「……谢谢哥哥。爱夏，会好好保管的。」

    看着眼前抱着魔杖的诺伦和戴着护手的爱夏，我沉默了片刻，然后，用前所未有的郑重语气开口：

    「诺伦，爱夏，你们记住。」

    两个女孩立刻抬起头，专注地看向我。

    「拥有了力量——无论是知识、魔术，还是像这样的装备——就相当于在心里系上了一把剑。」

    「你们必须知道，为什么而用它，用了之后，会带来什么样的后果。保护重要的人，守护自己，必须在心里做好觉悟。」

    「但是，有了力量，也绝不能因此就觉得自己变强了，可以任性妄为。」

    「力量不是用来向别人炫耀的东西，不是随时都能拿出来显示自己了不起的玩具。明白吗？」

    一不小心就说的有点多了，果然上了年纪就是容易唠叨吗？

    等我意识到这一点，才发现旁边的保罗表情有些讪讪，而坐在主位上的克蕾雅，正用她那冰冷的眼神，狠狠地瞪了保罗一眼。

    希望克蕾雅至少能对保罗温柔点，这些话可全都是我照搬保罗的啊….

    保罗尴尬地摸了摸鼻子。

    告别的时候终于到了。在拉托雷亚宅邸的门口，保罗把我们送到这里。他搓着手，脸上满是不舍和担忧。

    「那个，鲁迪，这些钱你拿着。」保罗从怀里掏出一个不大的袋子，里面装着几颗成色很好的魔石，正是之前收到的匿名馈赠的一部分。「路上要用钱的地方很多，别推辞。」

    我看着那袋魔石，摇了摇头：「父亲大人，这些钱应该用在搜索团上，用在寻找母亲她们的情报和行动上。我们还有些积蓄，而且我和艾莉丝、瑞杰路德可以接委托，路费不是问题。」

    「可是……」

    「真的不用。」我态度坚决。

    保罗看着我，叹了口气，知道拗不过我。他想了想，从袋子里摸索了一下，单独掏出了一颗魔石。

    这颗魔石只有婴儿拳头大小，颜色是暗淡的红色，里面还有些斑驳的杂质，看起来是整袋魔石里成色最差、最不起眼的一颗。

    咦？这个魔石…..

    「那……至少把这个带上。」

    保罗坚持着把这块红色魔石塞进了我手里。

    「不值什么钱，但就当是个护身符吧，带着它。这样，我也能稍微安心一点。」

    「……好吧，那我就收下这个。」我将红色魔石握在手中，点了点头，「谢谢您，父亲大人。」

    我想起了前世看过的某个故事里的情节，记得是叫佩尔基乌斯物语吧？里面似乎有类似的故事。

    虽然这大概率只是保罗随手拿的，但……姑且先留着吧。

    我们与保罗、与门内抱着魔杖眼巴巴望着的诺伦、与戴着护手依在门边的爱夏最后道别，转身走向等在宅邸外大道上的艾莉丝和瑞杰路德。

    「接下来，真的要回菲托亚了吧？」

    艾莉丝叉着腰走在我身边，问道。

    「没错，那是为了完成对你的承诺。」我点点头，看向前方蜿蜒出城的大道，「然后，我应该就会以菲托亚为起点，继续寻找吧。母亲，莉莉雅，还有希露菲……我一定，要把大家都找回来。」

    艾莉丝没有再多说，只是轻轻「嗯」了一声，握紧了腰间的剑。瑞杰路德沉默地走在我们身侧。

    新的旅程，开始了。