第1章 「绝望」
成了细雨,然后变成了偶尔的阵雨。森林里的水位开始下降,被淹没的道路重新露出来。
离开的日子近了。
出发前夜,裘斯塔夫在族长树屋里为我们举行了送别宴。全村的人都来了,食物摆满了长桌,酒水管够。兽族战士们轮流向我们敬酒(我和诺伦喝的是果汁),感谢我们拯救了村子。
宴会持续到深夜。
我因为喝了点果汁(虽然诺伦的是果汁,但我的被偷偷换成了低度果酒),有点头晕,提前离席,到树屋外的露台上吹风。
基斯这条线,已经断了。
从他那里获取情报、验证猜测的可能性,归零了。
但旅途总得继续,无论人神在打什么算盘,我都得确认家人们的安全。
★★★
雨季结束后的第三天,我们离开了德路迪亚村。
全村的人都来送行。裘斯塔夫给了我们一份地图,标记了安全的路线。裘耶斯送了我一柄兽族风格的短刀,说是护身符。蜜妮托娜(那个猫耳少女)和艾莉丝抱了抱,约定以后再见。
圣兽也来了,它走到我面前,低头蹭了蹭我的额头。
「圣兽在祝福你。」裘斯塔夫说,「它会保佑你旅途平安。」
我摸摸圣兽的头。「谢谢。」
然后,我们踏上归程。
沿着来时的路,穿过逐渐干燥的森林,越过重新变得平缓的河流。十天后,我们回到了赞特港。
港口恢复了往日的繁忙。船只进出,货物装卸,人声鼎沸。雨季结束,贸易重新活跃起来。
我们找了间旅社安顿下来。一放下行李,我就对瑞杰路德说:「我去趟冒险者公会,打听消息。」
「我陪你去。」艾莉丝立刻说。
「不用,你们休息。我很快回来。」
我独自一人离开旅社,走向记忆中的冒险者公会。
心脏在胸腔里跳得很快。
这里是关键。前世,我就是没有来这里看保罗留下的寻人启事,不知道「菲托亚领地搜索团」的存在,所以在米里希昂才会和他造成巨大的误会。
这一次,由我来看。
我推开公会的大门。
内部和记忆中一样:宽敞的大厅,布满委托书的布告栏,忙碌的柜台,还有三三两两聚在一起喝酒聊天的冒险者。
我径直走向布告栏,从最左边开始,一张一张地看。
你会在的吧,保罗?
寻人启事,寻物启事,讨伐委托,护送委托……
没有保罗·格雷拉特。
没有菲托亚。
没有关于阿斯拉王国大规模搜索团的消息。
我挤到柜台前,对着接待员——一位人类女性,语速飞快:「请问,有没有一个叫保罗·格雷拉特的人,或者菲托亚领地搜索团,在这里发布过寻人委托?或者留下过什么信息?」
女接待员被我的急切弄得一愣,翻了翻记录本,又询问了旁边的同事,最终摇摇头:「抱歉,小朋友。没有叫这个名字的委托记录。菲托亚……好像是个受灾的领地?但没听说有专门的搜索团来这边登记过。」
我的心沉了一下。「那……最近半年,有没有什么比较引人注目的、寻找大转移失踪者的团队或个人的消息?」
「这个……大转移的受害者很多,各地都有自发寻找亲人的。但规模比较大、比较有名的……」她想了想,「好像没听说赞特港这边有。你要不去酒馆打听打听?或者去米里希昂的总部看看,那里消息最灵通。」
和族长说的一样。这里,也没有。
我不死心,又跑遍了港口附近几家较大的酒馆、旅店,甚至难民临时聚集地,逢人便问,描述父亲的样貌。
得到的回应,要么是茫然摇头,要么是同情的叹息,要么是「没听说过,去别处问问吧」。
没有。
…….咦?
别开玩笑啊,保罗……
你肯定有留下消息的吧?!你肯定还活着吧?!
夕阳西下,我拖着沉重的脚步,走在赞特港喧嚣的街道上。
周围的嘈杂仿佛隔着一层厚厚的玻璃,模糊而遥远。艾莉丝和诺伦跟在我身后,担忧地看着我,不敢出声。瑞杰路德沉默地走在最后。
没有消息。
魔大陆一年半,毫无音讯。
大森林三个月,动用兽族关系,毫无音讯。
赞特港,这个理论上最可能获得线索的枢纽,依然毫无音讯。
基斯神秘消失。
父亲和搜索团也「消失」了。
所有的线索都断了。所有的希望,像被雨水打湿的纸,一点点模糊、破碎。
如果……如果不是找不到,而是根本不存在呢?
如果保罗他们,根本没能在灾害中幸存下来?如果保罗、塞妮丝、莉莉雅、爱夏……他们早在一年半前,在那场白光中,就已经……
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