市夏利亚，拉诺亚魔法大学。

    副校长办公室内，吉纳斯·哈尔法斯正埋首于成堆的公文。

    冬日的阳光透过彩窗，在橡木桌面上投下斑斓的光斑。羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响，批阅着关于下个学期课程调整、研究经费分配、以及几个问题学生的处分建议。

    「叩叩。」

    敲门声打断了他的思绪。

    「进来。」

    门开了，一名年轻助教抱着一个尺寸不小的木箱走了进来。箱子约莫两只手掌宽，一只手臂长，表面贴着厚实的防水油布，边缘用蜡封得严严实实。

    「副校长先生，有您的包裹。从阿斯拉王国寄来的，送件人说必须亲手交给您本人。」

    吉纳斯抬起头，推了推鼻梁上的眼镜。他年约五十，灰发梳理得一丝不苟，脸上带着学者特有的严谨神情。

    「阿斯拉王国？」他微微皱眉，「我没有在那边的学术往来……寄件人是谁？」

    助教翻了翻手中的签收单：「寄件人只写了‘R·G’，没有全名。但运送的商队说，委托人支付了加急费用，要求必须在三个月内送达。他们一路换了三班车马，昨天深夜才到夏利亚。」

    吉纳斯放下羽毛笔，站起身走向助教。他的目光落在箱子上。

    箱子很普通，是常见的货运木箱，但封口的蜡印却让他眼神一凝——那是一个复杂的六芒星图案，中心嵌着一枚水滴状的纹章。不是任何贵族或组织的徽记，似乎是某种自定义的魔法印记。

    「放在桌上吧。」吉纳斯说。

    助教小心翼翼地将箱子放在办公桌空处，行礼后退出房间，轻轻带上了门。

    办公室里重新安静下来。吉纳斯没有立刻打开箱子，而是先绕着它走了一圈，指尖轻轻拂过箱体表面。

    「没有爆炸术式……没有追踪术式……也没有诅咒或毒物的痕迹。」他低声自语，眼中闪过一丝困惑，「但封印手法很专业。这个蜡印……是用魔力熔铸的，至少需要上级魔术师的精细操控力。」

    他回到座位，从抽屉里取出一套精致的拆信工具——包括一把银质小刀、一根探测魔力的水晶针，还有几瓶用于检测常见毒素和诅咒的试剂。

    先用水晶针扫描。针尖在接触到箱体的瞬间，发出柔和的蓝光。

    「微弱的魔力残留……是水系统？」吉纳斯眉头皱得更紧。这种魔力特征他很少见，既纯粹又混杂，仿佛施术者能同时驾驭多种属性的魔力。

    小心地用小刀刮开蜡封。蜡很硬，显然是特殊配方，普通温度无法软化。吉纳斯指尖泛起微光，火元素在控制下精准地加热刀尖，一点点将蜡封剥离。

    「咔哒。」

    箱盖弹开一条缝隙。

    里面没有想象中塞满填充物的景象。箱子内部空间被巧妙地分隔成两个部分：左侧是一封用厚实羊皮纸包裹的信件，右侧则是一个更小的金属箱子——约莫一本书的大小，通体呈暗银色，表面光滑如镜，正面嵌着一把造型奇特的锁。

    吉纳斯先取出了那封信。

    很厚。他掂了掂，估计有二十页以上。信封用的是一种质地极佳的羊皮纸，边缘用金线缝边，封口处盖着和箱体外相同的六芒星蜡印。

    拆开信封，里面是整齐叠放的信纸。但第一眼看到信纸上的文字时，吉纳斯的呼吸停顿了一秒。

    那不是人类语，也不是任何地方方言，甚至不是兽神语或斗神语。

    那是魔神语。

    「……有意思。」吉纳斯眼中闪过锐利的光。

    他精通七种语言，魔神语正是其中之一。毕竟魔法大学图书馆的禁书区里，有不少古籍是用这种古老文字书写的。

    他展开信纸，开始阅读。

    「致吉纳斯·哈尔法斯副校长阁下：

    请原谅我以这种唐突的方式与您联系。我是一名远在阿斯拉王国的魔术学习者，名叫鲁迪乌斯·格雷拉特。如果您对我的名字感到陌生，那么或许我的老师之名能为您提供一些信任的基础——我的魔术启蒙老师，是洛琪希·米格路迪亚女士。」

    读到这里，吉纳斯微微颔首。洛琪希·米格路迪亚，水王级魔术师，魔法大学的优秀毕业生。

    他记得那个蓝色头发的米格路德族女孩，虽然性格有些内向，但在水魔术领域有着非凡的天赋。几年前听说她去了阿斯拉……原来是收了弟子吗？

    他继续往下读。

    「我写这封信，是有一事相求。随信附上的小箱子，恳请您代为保管。箱子上施加了特殊的魔法锁，只有满足特定条件的人才能打开——具体来说，是当持有‘七大列强’中任意一位的推荐信、前来魔法大学入学的学生出现时，请将这个箱子交给他。」

    吉纳斯的指尖在信纸上停顿了。

    七大列强？

    这个十岁的孩子……知道七大列强？而且还指定要交给被列强推荐入学的学生？

    他的神色变得凝重起来。七大列强是这个世界上最顶


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