，也进不了那个门。人家的马吃的燕麦，都比咱们吃的面包好。”

    “他们很厉害？” 柯林问。

    “厉害？” 老坎吐了口烟，“厉害是厉害。三年前，五十个霜翼骑士，冲垮了三百个兽人狼骑兵，自己只死了七个。可那又怎么样？打仗不是靠几十个人厉害就能赢的。灰石要塞那么多守军，不还是顶不住？骑士团再强，也挡不住成千上万的兽人。”

    他顿了顿，又说：“再说了，他们是贵族的骑士，守的是贵族的城堡，死的是贵族的人。咱们佣兵，守的是自己的命，赚的是自己的钱。不是一回事。”

    柯林点了点头。他看着那些骑士从面前走过，披风在风里猎猎作响，心里却很平静。他不羡慕贵族的身份，也不羡慕精良的铠甲。他只是在想，这样的精锐部队，都要出动了，说明北边的仗，已经到了最危急的地步。

    骑士团走到城门口，停了下来。领头的骑士和城防军官说了几句话，声音很低，听不清。然后城门缓缓打开，骑士团列队走了出去，消失在风雪里，只留下一串整齐的马蹄声。

    “他们去哪？” 莱拉问。

    “还能去哪？” 老坎冷笑，“去灰石要塞呗。要么是去解围，要么是去把要塞的将军接回来。贵族老爷们，总不能看着自己人全死在那儿。”

    众人走进佣兵公会。

    公会里比白天安静了不少，没人赌钱了，也没人大声嚷嚷，都围在任务板旁边，低声议论着。任务板上，G 级的巡逻任务几乎都被划掉了，取而代之的是大量 D 级甚至 C 级的任务，佣金翻了一倍还多，都是去边境侦查、护送补给、支援要塞的。

    “听说了吗？灰石要塞被围了，被围了三天三夜。”

    “何止啊，我听说要塞的北墙都破了，守军死了一半。”

    “蛮部这次来了多少人？”

    “少说也有几万，还有石蹄牛头人，还有巨魔的巫毒术士。”

    “那霜雪城守得住吗？”

    “谁知道呢。反正佣兵公会已经开始征召了，愿意去要塞的，给双倍佣金，还发装备。”

    人群里议论纷纷，有人摩拳擦掌，有人脸色发白。

    老坎走到柜台前，把装着兽人耳朵的袋子扔上去：“巡逻任务完成，六个兽人，外加两只荒原狼。死了一个人，托姆。”

    办事员点了点头，数了数耳朵，扔过来一个钱袋：“五个银币，任务完成。死者的抚恤金，按规矩，一半给家属，一半归小队。”

    老坎接过钱袋，掂了掂，分给柯林和罗尔各一个银币，又分给莱拉和老莫各一个，剩下的自己收了起来。

    “托姆的家属在南边的镇子，等太平了再寄过去。” 老坎叹了口气，“行了，任务结束，小队解散。你们俩要是想接任务，自己看板子。我劝你们，别接去要塞的，那地方就是个坑，有命赚没命花。”

    他说完，转身就走，找了个角落的位置，坐下喝酒，不再说话。

    柯林和罗尔站在任务板前，看着上面的任务。佣金确实很高，一个 C 级的护送任务，就有二十个银币，相当于他们之前四个任务的钱。可风险也大，任务说明里写着 “可能遭遇兽人部队”，这几个字，就意味着可能死。

    “接吗？” 罗尔低声问。

    柯林没说话，转头看了看酒馆里的人。角落里坐着几个老佣兵，一边喝酒一边骂，骂王国的贵族，骂没用的将军，也骂自己命贱。还有几个年轻的佣兵，已经在报名参加征召，脸上带着兴奋，像是觉得这是出人头地的机会。

    他想起了父亲，想起了黑河村的雪，想起了托姆倒在雪地里的样子。

    “先不接。” 柯林说，“先歇一晚上，看看情况。真要是要塞破了，接什么任务都没用。”

    两人找了个角落的桌子坐下，要了两杯麦酒。酒比昨天贵了一倍，味道却更淡了，带着点苦味。

    “你想当骑士？” 柯林喝了一口酒，看着罗尔。

    罗尔沉默了一会儿，点了点头，又摇了摇头：“不想当贵族的骑士。”

    他顿了顿，看着窗外的风雪，声音很低，却很清楚：“想骑龙。”

    柯林愣了一下。

    “老杰克说过，北边有霜翼龙。” 罗尔的眼神飘得很远，“上古的龙，住在雪山上。要是能骑龙，就能守住边境，就能不让他们过来。”

    柯林看着他，没说话。他知道罗尔不是在说梦话。罗尔从小就喜欢看天上的鹰，喜欢看远处的雪山，他总说，站得高，才能看得远，才能保护想保护的人。

    “会有机会的。” 柯林拍了拍他的肩膀，“先活下去。”

    就在这时，酒馆的门被推开了，一个浑身是血的士兵冲了进来，踉跄着摔倒在地上。他身上的铠甲碎了大半，脸上都是血，嘴里不停地喊：“灰石要塞…… 灰石要塞告急！兽人攻城了！城防司令命令，所有佣兵即刻到城门集合！不去的，按逃兵论处！”

    酒馆里瞬间安静了，然后猛地炸


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