画面。

    雪夜。山路泥泞，积雪半化。寒风刺脸。一个穿白袍的少女背着一个小男孩狂奔，脚步不稳，几次差点摔倒。那孩子七八岁，额头有暗红纹路，像烧伤。他昏着，唇发紫，冷得像冰。

    少女靠树停下，喘气。她脱下外袍裹住孩子，又撕衣角，咬破手指，混着一种草汁，一点点喂进孩子嘴里。

    那草，就是续魂草。

    她一边喂一边低声说：“活下去……你要活下去。将来如果有个人来找你，说是姓阿芜的姑娘，你要护她周全。她是我的女儿，也是我最后的心愿。”

    画面到这儿就没了。

    阿芜满身冷汗，抱头缩在地上，牙打颤。她认得那女人——云蘅，她母亲，年轻时的样子。那时她还不是司命师，只是一个为爱逃跑的宗门弃徒。

    她也认得那孩子。

    是玄烬。

    “原来……是你。”她抬头看他，声哑得不像自己，像从井底来，“你说你不记得谁救了你……可她一直在等你兑现承诺。”

    玄烬愣住，眼神晃了一下。他慢慢蹲下，和她平视，神情复杂。他想说话，喉咙却堵得厉害。那些零碎记忆终于拼起来——那模糊身影，那句话，那滴在嘴里的温热液体……

    “我娘……救过你。”阿芜喘着，“小时候。你被人追杀，快死了，她用续魂草把你救回来。那时候……你们就签了血契。她用自己的血换你一条命，也把你未来的命绑在我们母女身上。”

    玄烬沉默很久才开口，声低哑：“我记得……有个女人给了我活下去的力。可我不知道是谁。我以为……那只是一场梦。”

    “她用的是至亲之血。”青鸾插话，语气沉，“那时她还活着，司命之力还在，一滴血就能定契。你们的命，从那时就绑一起了。她不只救你，是为你立下守护誓约——以血为引，以命为契。”

    “所以现在……”玄烬低头看还在流血的手腕，“我的血一碰续魂草，契就醒了？”

    “不是醒了。”青鸾摇头，“是反噬开始了。你救她一次，蚀一根神骨；她靠你续命，就得沾你的魔性。血契不分好坏，只讲因果。你现在给她疗伤，等于往她经脉里灌魔血。她身子在恢复，也在被你的本质染。”

    阿芜忽然闷哼，身子一抽。她抬手，见手臂内侧一条赤黑纹正在往上爬，像藤扎进肉里。所过之处，皮发烫，骨头里钝痛，像有东西在啃。

    她低头看胸口，发现那道金线开始裂，裂缝里冒出黑气，和赤纹缠在一块。

    “它在变。”她声发抖，“我能感觉……它在长。不只手臂，它往心脉去了。”

    玄烬想碰她，又缩回手：“我能做什么？”

    “停不了。”青鸾闭眼，很累，“契约一激活，只能等它稳。要么她扛住，要么被吞。”

    “被吞是什么意思？”

    “变成你的影子。”她直视他，“心神归你管，生死由你定。她不再是阿芜，只是你的一部分。她的意识会被你的魔性盖住，记忆也模糊，最后只剩对你本能的依赖——就像傀儡听主人的话。”

    玄烬脸色彻底沉了。

    他看阿芜，看她咬牙忍痛，看她冷汗滚落，看她指甲崩裂也不知疼。她全身都在抖，可眼神还是倔，不肯闭眼，不肯昏过去，像只要还清醒，就不算输。

    他忽然抬手，撕下一块布条，重新包手腕的伤。动作慢，但缠得紧，几乎断了血流。他知道，再多流一点血，只会让契约蚀得更快。

    “那就扛。”他说。

    阿芜抬头看他，眼里有痛，也有惊。

    “你说什么？”

    “我说，她扛得住。”他声不大，但每个字都清，“我不让她变成谁的影子。她是阿芜，不是契约的代价。她有名字，有记忆，有恨也有爱。我不会让任何东西夺走这些。”

    青鸾看他，忽然笑了一下，有点苦：“你知道最难的是什么吗？不是她撑不住，是你忍不住。”

    “什么意思？”

    “魔血进她经脉，会唤醒她的本能。她会想要更多，会主动来求你给血。而你——”她顿了顿，“每次救她，都会伤到神骨。你只剩三十六根神骨没坏，再断一根，你就会彻底变成魔，连自己都不认识。”

    玄烬没答。

    他伸手，轻轻擦去阿芜脸上的汗。动作笨，像很少碰人。但他没躲她温度，也没避她抖的呼吸。他看她，像要看进她心里，确认她还在。

    “我不怕。”他说，“我只怕她不信我。”

    阿芜看着他，胸口那股绞痛忽然松了一下。她抬手，抓住他的手，指尖凉，但握得紧。她声低，但清：“我没不信。我只是……怕我变成怪物后，第一个伤的就是你。”

    玄烬没松手。

    他另一只手放她背上，轻轻拍两下，像哄小孩：“那你记住，要是真有那一天，我不跑，也不躲。你想咬我，就咬。反正我的血，本来就是你的。”

    青鸾站起来，往后退两步。

    她把


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