。

    蒋掌柜摇头。

    “不。”

    “她是在让原本不能进市场的东西，也能进市场。”

    穷人没有银子，不代表没有柴、手艺、时间和零散物资。

    一旦这些都能换，就会产生原本不存在的买卖。

    这才真正麻烦。

    因为河西商盟擅长的是大宗货。

    粮、盐、布、牲口、运输。

    这种巷子里一文两文的交换，本来没人看得上。

    可若它慢慢形成自己的网络，黑水对大商号的依赖便会一点点降低。

    傍晚收摊时，沈家算了一次账。

    总收入一千三百七十六文。

    扣掉原料和需要结给做工人的工钱，净余六百九十三文。

    不到一两银。

    周氏却比过去见十两都兴奋。

    因为这些钱不是卖一件首饰换来的。

    是几十个人十日里一点点做出来的。

    更重要的是，他们今天接到二十七件民衣修补，三个皮货合作单，还有两户人预订年后的豆腐。

    “这才叫生意。”沈昭宁把账合上，“不是今天赚多少，是明天还有没有人回来。”

    回去路上，城门正在落闩。

    她经过河西商盟货栈旁，看见一队粮车从侧门进入。

    车轮上全是厚泥，显然走了很远。

    按理说，北地商路已经越来越难，这时候粮车只该更少。

    可河西商盟还在持续收粮。

    沈昭宁停了一瞬。

    山河图不能告诉她车里多少粮。

    她只能用眼睛记。

    十三辆。

    其中三辆车辕侧边刷着“丁”字。

    她忽然想起乙七二。

    不同字头，是不是不同车队？

    这些粮最终会留在黑水，还是继续往别处走？

    她没有跟。

    只是回到家以后，在自己的私账最后一页写下一行：

    腊月二十三，河西货栈夜入粮车十三，丁字至少三车。

    写完，她将纸压好。

    窗外已经有年节爆竹的声音。

    沈家这个年不会富。

    回家后，沈玉珠把冬市当天最畅销和最滞销的东西重新摆了一遍。护膝卖得最好，小份腌菜其次，整斤腌菜最慢。她自己得出一个结论：不是好东西就一定好卖，还得看别人当时手里有多少钱。沈昭宁让她继续往下想。玉珠又说，修衣摊虽然当天收的钱不多，却带回来最多后续活。周氏听完第一次认真夸女儿：这回脑子没白长。沈玉珠脸一红。沈昭宁在旁边没说话，只觉得这种成长比摊上多赚两百文更值。一个家庭真正变强，不可能永远只有一个人会算。

    冬市后的修衣单比想象中更多，林氏不得不第一次拒绝一部分活。过去沈家遇到机会总怕错过，恨不得全接。沈昭宁却坚持算产能。七个熟手一日能完成多少复杂修补，十几个杂工能拆多少线、理多少棉，都有上限。接得超过能力，三日说能交却五日交，赚到一次钱会丢掉下一次信任。林氏听完便重新排单，宁可把交期说长。几户客人虽然嫌慢，真正拿到衣服时却更愿意再来。沈昭宁把这件事也记进账边：信誉不是多说一句好听话，而是少答应一件做不到的事。

    第二日，沈家把冬市剩下的货重新盘了一遍。没卖完的腌菜没有降价清仓，而是先算还能存多久；碎布则按尺寸分类，大块留补衣，小块留做护膝和鞋垫。沈玉珠第一次明白，卖不掉不等于废物，关键是有没有下一种用途。沈昭宁让她把“剩货去向”也写到账里。做生意最容易只盯卖出去多少，却忽略最后剩下什么。剩货若年年堆着不算，赚的钱看起来再多也可能只是账面好看。

    却至少不再只有一碗稀粥。

    而这已经是他们流放以来，第一次真正意义上的“有余”。

    冬市结束后，沈昭宁让参与摆摊的每个人说一件“今天看见但原先没想到的事”。有人说小份腌菜卖得快，有人说赶车人最喜欢护膝，有人发现穷人更愿意用柴和旧布换东西。她把这些都记下来。市场不是她坐在屋里能推演出来的。山河图能看土看水，却看不见一个妇人今天口袋里只有三文，究竟愿意买半斤菜还是一根针。人的需求，必须到人群里学。

    冬市散场以后，沈昭宁没有只数赚了多少钱，而是把当天最常被问的十种东西写在纸上：便宜热食、鞋底、护膝、盐、针线、能久放的腌菜、小份豆腐、牲口料、旧布和修补工具。这里面真正的“新鲜生意”很少，几乎全是最普通的日用需求。她因此放弃了做贵价吃食的念头，决定来年仍围绕粮、布、肥、运输和修补这些不起眼的东西布局。黑水的人口不富，靠一件稀奇货赚一笔容易，靠每天都有人需要的东西活十年才难。林氏听完笑她如今说话越来越像老商人，沈昭宁却觉得，这不过是穷地方教会她不要高估新奇、低估刚需。