冬天的黑水看起来像停下来了。

    地冻着，庄稼不长，商队也比秋日少了许多。街上的人走得快，买东西也快，太阳一落便各自缩回屋里，仿佛所有事情都等着开春以后再说。

    沈昭宁却比秋天更忙。

    因为冬天不是休息，而是算账的季节。

    不是铜钱的账。

    是地的账。

    沈家现在名下共有一百五十八亩一分地。原来的西坡七号三十一亩四分已经做过第一轮改良，种过芜菁和苜蓿，证明能产东西。新批的一百二十七亩则几乎全部是生荒，其中二十多亩盐碱较重，三十多亩地势偏低，剩下的看似普通，肥力却差得可怜。

    一口安生井养三十亩还勉强。

    养一百五十八亩，不可能。

    沈昭宁把所有地分成六块，在账册上分别标成甲一至甲六。每块后面写面积、盐度、地势、水源距离和第一年准备种什么。

    陈伯山看见那一页时，盯了很久。

    “庄稼人分地，也会记哪块好哪块坏，可没你这么细。”

    “因为我们没资格靠运气。”

    沈昭宁用笔点了点甲四。

    这一块二十七亩，盐分较高。

    【表层盐度 中度】

    【地下水矿化度 偏高】

    【第一年不建议种植高耗水主粮】

    【建议 耐盐牧草 豆科绿肥 甜菜类作物】

    她自然不会把这些提示照抄给别人，只把结论写成人能理解的话：先养地，不指望第一年收主粮。

    “这一块种苜蓿和耐盐豆。”她道，“收不收粮先放一边，根留在地里，秋后翻进去做肥。”

    周氏正坐在旁边算军衣的工钱，一听便抬头：“二十七亩就种草？”

    “种草。”

    “人都没粮吃。”

    “种错东西，最后连草都没有。”

    周氏现在已经学会不先争，听完想了想才问：“那剩下一百多亩呢？”

    “真正想种主粮的，第一年最多七十亩。”

    这次连林氏都意外：“只有七十？”

    “水不够。”

    沈昭宁把自己画的简图摊开。

    安生井在西坡七号靠南，新地向西北展开。最近的地距离井口不到百步，最远的超过四百步。靠人挑水浇一百多亩，哪怕全家不吃不睡也做不到。旧城西渠能引一部分雪融水和雨水，但水量不稳定，而且它现在只是勉强疏通，并没有恢复真正的灌溉能力。

    所以春种前，他们必须解决第二个问题。

    蓄水。

    “再打井？”沈明珩问。

    “可以，但不能只靠井。”

    黑水地下水并不是每处都适合饮用和灌溉。有些地方水位深，有些含盐偏高。打一口井花费也不小，若每三十亩打一口，沈家现在的收入根本撑不起。

    “那怎么办？”

    “修一个蓄水塘。”

    陈伯山眼睛一亮。

    他显然比家里其他人更快明白。

    “借旧渠的水？”

    “对。”

    沈昭宁指着甲二和甲三之间一处低地：“这里原本就是自然洼地，土层黏性比周围高，向下再挖三尺，四周夯实，春雪融水先引进来。平时井水不拿来大水漫灌，只在育苗和最缺水的时候救急。”

    陈伯山蹲下看图：“塘要挖得不小。”

    “至少能存两千方……”

    她说到这里顿了一下。

    这个时代没有“方”的习惯。

    “至少要能存够七十亩地一次浅灌的水。”她改口。

    陈伯山皱眉算了一会儿：“那不是一家人能挖的。”

    “所以还是雇工。”

    周氏这次没有立刻心疼，只问：“又拿粮票？”

    “不全是。”

    沈昭宁已经发现，前一次按丈计工之后，城西有不少人主动来问活。这些人大多没有稳定差事，却有力气。若能建立一套长期可用的工账，未来修渠、开荒、筑仓都不用每次临时抓人。

    她想做的不是一次雇佣。

    而是一支可以随农时聚散的劳力队伍。

    于是三日后，沈家门口出现了第二张纸。

    这次不是简单招工。

    上面写着“冬荒工册”。

    凡愿意在西坡做工者，按日或按量记工。铜钱、粮、柴三种方式可选其一。连续做满十日且验工合格者，来年春种优先雇用；家中缺种者，可按工预支部分豆种、粟种，秋收后从工钱或收成中扣回。

    这张纸一贴，围的人比上次多了一倍。

    有人问：“预支种子是什么意思？”

    “就是你冬天替我们做工，春天自家没种子，可以先从沈家借。秋天收了再还。”

    “要利钱吗？”

    “同量还，不收利。”

    这句话出来，人群里一


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