铜牌上沾着干泥，边缘已经磨得发亮。

    沈昭宁没有立刻接。

    “哪来的？”

    周氏被她的神色吓了一跳：“院墙底下翻出来的。今日我带玉珠清那边杂草，她拿锄头一刨就出来了。怎么了？”

    “还有别的东西吗？”

    “没看见。”

    沈昭宁这才用布包住铜牌拿起来。

    牌子不重，正面是一个“河”字，背面刻着很小的“乙七二”。没有任何装饰，看起来更像货号牌或内部出入凭证，而不是值钱物件。

    她父亲上午才说，看见河字牌的人要离远些。

    下午，沈家住的旧院墙根就挖出一枚。

    巧得过头。

    “先别声张。”

    周氏眼神一下亮了：“是不是有什么事？”

    “二婶。”沈昭宁看她，“越是觉得有事，嘴越要严。”

    周氏张了张嘴。

    “我又不是大嘴巴。”

    旁边沈玉珠没忍住：“娘你是。”

    “死丫头！”

    沈昭宁却没笑。

    她叫上沈明珩，把院墙那一片重新翻了一遍。

    泥土里除了破瓦、腐木和两枚生锈铁钉，再无其他。墙根有一个已经塌掉的小洞，像过去有人藏过东西，但里面早空了。

    “姐，这牌子是之前住这里的人留下的？”沈明珩压低声音。

    “很可能。”

    小吏说过，这院子前一户流犯去年逃了。

    逃去了哪里？

    为什么逃？

    没人提过。

    “要不要问小吏？”

    “先不问。”

    沈昭宁把铜牌包好，藏进自己随身的小木匣。

    如果这是普通河西商盟货牌，询问反而会让人知道她在意。如果它不普通，更不能随便问。

    她现在最该做的，正如父亲说的，是种地、挣钱。

    可知道有一把刀藏在暗处，与不知道，是两回事。

    下午，沈昭宁照常去了西坡。

    安生井经过一夜沉淀，水已经清亮许多。她取一碗闻了闻，又让陈伯山尝一点，没有明显咸味。山河图也确认水质稳定。

    【安生井 水质 良】

    【矿化度 低】

    【可直接用于灌溉】

    【饮用建议 煮沸】

    系统提示只在她意识里出现。

    沈昭宁却借着这个判断，开始安排第一轮洗地。

    “先挖主沟。”

    她用木桩在地上拉出一条线。

    主沟从西北井边向东南低处走，穿过三十亩地最中央，再分出两条侧沟。不是现代标准工程，但只要坡度够，能把灌进去的盐水排出去就行。

    陈伯山问：“要挖多深？”

    “主沟两尺半，侧沟浅一些。”

    “这活可不少。”

    “分几日做。”

    沈家劳力有限。

    但此时一个意外帮了忙。

    西城军屯的新井出水以后，附近几个军户已经知道沈昭宁会看水。上午便有两户人来问，能不能帮他们看看自家井为什么越打越咸。

    沈昭宁没有直接答应。

    她先问韩铮，流犯能不能私下接这种活。

    黑水规矩比京城宽松得多。守备府只要求流犯不逃、不私藏兵器、不去军事禁区。做工挣钱并不禁止，反而鼓励。

    “看一处收多少？”韩铮随口问。

    “还没定。”

    “你可别收太高。军户也穷。”

    沈昭宁想了想：“不收钱。”

    韩铮一愣。

    “改性了？”

    “换工。”

    她已经有井。

    现在缺的是挖沟的人。

    于是当天傍晚，沈昭宁去看了第一户军户的老井。

    其实问题并不复杂。

    井口位置太低，附近牲口圈和一条积水沟长期渗水，加上地下浅层本身盐分偏高。继续深挖半丈，水质便会改善。

    山河图给出的信息更精准。

    【浅层地下水 盐度偏高】

    【深层水层 三丈一尺 水质中良】

    【建议 深挖六尺并封隔浅层渗水】

    沈昭宁把能解释的部分说给军户。

    对方半信半疑，却愿意试。

    报酬不是钱。

    两个成年男人，来沈家地里挖一天沟。

    第二户也是一样。

    三日之内，她用看井换来六个工日。

    陈伯山看着地上越来越长的沟，忍不住感慨：“你这是空手换人。”

    “也不算空手。”

    “你就看几眼。”

    “看对了才值钱。”

    陈伯笑着摇头。

    他种了一辈子地，以前从没想过


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