“炮手留在位置！”

    “炮兵和工兵随时准备上岸！”

    罗顿少校正在检查一门野战炮的固定绳，

    “看来中国人给我们留了一座空炮台。”

    “空炮台也得有人看守吧？”

    舰队终于进入定海港，在城南海面抛锚。

    大大小小的船只停满港湾，甲板上的舰炮对准岸边。蒸汽机的低鸣、铁链落水声和水兵呼喊混在一起，传到城内。

    “格拉纳达”号停稳后，格兰特、琼斯和帕热再次碰面。

    英国外交官巴夏礼已经换好衣服，站在舱门外等候，他精通汉语，也熟悉清朝官场。几名全副武装的水兵跟在身后，白旗卷在其中一人手中。

    “告诉清国人，我们要接管港口、炮台和主要官署。他们的文官可以继续处理民政，英法专员负责监督。”

    巴夏礼说道：“他们看到港里的军舰，会接受得很快。”

    他乘小艇离开旗舰。

    白旗展开后，岸上的清兵看得十分清楚。小艇靠上码头，巴夏礼带着水兵沿海堤向城门走去。

    城门附近的守兵远远站着，手中长矛和鸟枪都垂在身侧。有人盯着巴夏礼身后水兵的步枪，目光始终没有移开。

    巴夏礼走到城门前，用汉语喊道：“英国使者前来议事，请本地官员出来答话。”

    城门内很快有人回应，“请使者稍候。”

    这一等便是一个时辰。

    镇台马廷瑞和定海直隶厅同知甘炳在衙署内争论许久。

    “港外全是洋船，炮口都朝着城内。若开战，我们根本拦不住。炮台都空了，还谈什么守城？”

    最终，两名官员决定先见巴夏礼。

    会面地点设在城门内一间厅堂。桌上摆着茶，双方却都没有心思细品。

    巴夏礼开门见山。

    “英法联军将会接管定海港口、炮台和主要官署。诸位可以继续维系城内正常生活，英法两国会派专员监督。凡涉及驻军、港口、城防和军需的事务，必须听从联军安排。”

    马廷瑞脸色难看，“若百姓与洋兵发生争执？”

    “袭击联军者会受到严惩。”

    巴夏礼的语气始终平静，“希望诸位可以约束百姓，不要发生让我们都不愉快的事情。”

    两名清方官员交换了一下眼神。

    窗外港口方向传来的汽笛声，每一声都像在提醒他们，城外停着多少舰船。

    巴夏礼继续说道：“下午，请二位随我登舰确认条件。”

    马廷瑞沉默许久，“可否容我等商议？”

    “可以。”

    巴夏礼起身。

    “太阳落山以前以前，我需要答复。”

    下午，巴夏礼终于返回码头。

    跟在他身后的两名清朝官员，一个佩戴红珊瑚顶，一个戴着蓝色顶戴，还有几名随从捧着文书，脚步沉重。

    小艇靠近“格拉纳达”号时，两人抬头看见巨舰上的舰炮和甲板上的英法士兵，脸色都变得更加凝重。

    登上军舰后，他们经过一排整齐列队的水兵。

    炮位旁堆着弹药，炮手已经做好随时开火的准备。附近海面上，运输船和军舰一直排到视线尽头。

    甘炳压低声音说道：“这些洋船若一齐开炮，定海城怕是保不住。”

    “我不瞎。”

    舱内，格兰特、帕热和琼斯一同接见他们。

    巴夏礼居中翻译。

    马廷瑞先行开口：“我等愿将港口、炮台交由贵军接管，只求保全百姓，约束军兵。”

    格兰特说道：“城内保持安定，联军不会主动制造混乱。”

    巴夏礼将早已准备好的中文告示放到桌上。

    一名法国军官看了译文，立刻皱起眉，“这里写的是英国占领舟山。”

    巴夏礼解释：“这只是初稿。”

    “法国军队也在这里。”

    法国军官用手指敲了敲那一行字，“必须改成英法共同占领。”

    巴夏礼摇头。

    “这样整张告示会显得很长，而且后面每一条都要重复。”

    法国人说道：“长一点也比漏掉法国好。”

    琼斯靠在椅背上，“法国的荣誉看来需要通过咬文嚼字来彰显。”

    帕热冷声说道：“英国人的荣誉似乎需要通过删掉别人去显示。”

    两边军官越说越僵。

    清方两名官员坐在旁边，完全插不上话，只能端着茶杯看他们争论。

    最后，巴夏礼将“英国占领”改成了“外国占领”。

    法国军官仍觉得不够体面，英国军官也嫌意思太含糊。

    “就用这个。”

    帕热说道：“两国国旗必须同时升起。”

    “当然。”

    交涉暂时告一段落。

    舰上送来茶和酒。

   


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