能绕到塌方的测道旁边，离人被困住的地方最多七八丈。”

    救援队长立刻安排人检查入口。

    半个小时后，里面传回消息。废弃矿道还在，前半段能够通行，不过后段需要重新维护一下。

    柴把头又一次戴上安全帽。

    安全员仍有顾虑，“你年纪大了，留在外面就行。”

    柴把头把安全绳扣在腰上，“让两个老矿工跟我进去就行。你们那些机器再厉害，也得先找到地方才能使。”

    贺明远没有马上答应，他仍在思考、

    柴把头急了，“这只有我对老矿洞熟悉、”

    “我知道。”

    “那就让我去。”

    两个人对视片刻。

    贺明远拿起一盏矿灯，亲手替他检查卡扣。

    “进去以后听救援队长指挥。有什么不对，马上退出来。”

    柴把头嗯了一声。

    废弃矿道入口处堆着多年前留下的烂木料，泥水已经没过脚踝。越往里走，矿道越窄，几处只能弯着腰前进。矿灯照过去，顶板上不时有水珠落下，腐朽的木柱颜色发黑，用手轻轻一碰便往下掉渣。

    柴把头走在最前面。

    走到一处窄口时，前方的顶板已经向下垮了一块。他抓过一根短护木，跪在泥水里往狭窄处钻。

    身后的人一把拉住他，“让我们来。”

    “你们不知道落脚处。”

    柴把头把绳子递过去，他侧着身子，一点点挤进缝隙。碎石贴着肩膀，矿灯几乎碰到顶板。前方传来轻微的咔嚓声，后面的人全都屏住呼吸。

    柴把头停住动作，等了几息。

    声音消失后，他继续向前，把短木柱顶在一块松动的岩石下，又用铁锤一点点楔紧。

    “送钢梁！”

    外面的人将短钢梁顺着地面推进来。

    柴把头接住一端，手背被岩石划开一道口子，血刚冒出来便被煤泥糊住。他像没察觉一样，和救援队员一起将钢梁卡进支架。

    支护完成后，小型钻机终于能够送进去。

    钻头沿着废巷侧壁向被困区域推进。

    下午过去一半时，探孔打通了。

    一股带着煤尘的空气从孔里涌出来。

    救援人员立刻用软管送入饮水和照明棒。通讯线随后穿过钻孔，耳机里很快响起断断续续的人声。

    “听得见……”

    “这里五个人……一个腿伤了……”

    “水越来越多……”

    他们还没有脱险...

    救援队根据声音重新确定位置，从废弃矿道侧面开挖救援通道。雨水还在向下渗，排水泵发出连续轰鸣。每挖开一尺，头顶便会落下一阵碎渣。

    天快黑时，救援通道终于挖到被困侧巷。

    最先露出来的是一只满是煤灰的手。

    “通了！”

    救援队员趴下去，迅速扒开周围碎煤。

    第一名被困人员被拖出来，额头受伤，神志还算清醒。第二个人右腿被落石砸中，只能固定后抬上担架。

    等最后一副担架从井口抬上地面时，天已经完全黑了。

    雨势小了些，矿洞口周围挤满了人，却安静得只剩脚步声和医护人员的喊话。

    “让让，先送伤员！”

    “其余人做检查！”

    贺明远站在洞口，浑身都是煤泥。他看了眼手表，声音沙哑，“十二小时十七分钟。”

    柴把头从井下出来时，走路已经有些晃。

    他把安全帽一摘，正准备找个地方坐下，刚接受完检查的一名矿工陈武忽然挣开医护人员，踉跄着朝他走来。

    “你慢点。”护士在后面喊，“肩膀还伤着呢！”

    陈武像没听见。

    他走到柴把头面前，双膝一弯，扑通跪进泥水里。

    柴把头吓了一跳，“你做什么？”

    陈武抬手便磕头。“柴把头，俺这条命是你捡回来的！”

    一下。又一下。额头撞在泥地上，水花四溅。

    “往后俺这条命就是你的。你叫俺下井，俺就下井；你叫俺去死，俺也绝不皱眉！”

    周围几名获救矿工也围了过来。有人红着眼道谢，有人跟着跪下

    柴把头彻底慌了神，“都起来！你们这是作甚！”

    他伸手去扶陈武，手又不知道该抓他的胳膊还是抓肩膀，最后揪住对方衣领往上提。

    “好端端的，磕什么头？”

    陈武哭得满脸是泥，“俺以为死定了。”

    “死什么死，阎王爷那边又没给你留饭。”

    柴把头嘴上骂着，眼睛却有些发红。

    他过去两头不讨好。替工人催东家发工钱，东家骂他到底是谁养的狗，那帮泥腿子给了你什么好处。替东家管理工人，矿工们怕他，惧他，也有些恨他。

    矿上塌方了，象征性的救一下


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