米的开阔地，没有遮挡，但有巡逻间隙。他趴在一处低洼里，等了整整八分钟，等到换岗的那三分四十秒，才猛地窜出去。

    七十米，他用了四秒。落地时，后背贴住围墙根，整个人缩成一条影子。

    神魂贴着围墙往上探，墙头有碎玻璃和铁丝网，翻不得。他沿着墙根往西挪了三十米，找到一处排水口——半米见方的铁栅栏，锈死了，但栅栏底部的水泥基座有裂缝。他并指如刀，真元凝成细丝，沿着裂缝无声切进去，像切豆腐。三分钟后，栅栏底部的两根铁条被他卸了下来，露出一个刚好能容人爬过的洞。

    他钻了进去。

    墙内是暖山的后花园，种着一片竹林，是景观，也是天然屏障。他伏在竹林里，一动不动，神魂收回到五十米，只罩住周身。因为他感觉到，围墙内侧有一股滑腻的气息，像蛇信子，贴着地面游走，时不时舔一下空气。

    是兽。不是人，是兽的气息，被驯化过的，带着一股药味。

    林非把呼吸压到最低，连心跳都放缓。那股气息在竹林外逡巡了一圈，没发现异常，缩了回去。林非在原地伏了整整一个时辰，等到那股气息彻底消失，才缓缓起身。

    他没有往主楼去。主楼地下三层，是核心，也是死地。他沿着墙根，绕到侧门附近，藏在一堆景观石后面，等。

    子时整，侧门开了。

    一辆没有标志的白色厢式货车滑出来，车头没开灯，只亮着两盏昏黄的示廓灯。司机是个左撇子，右手虎口有疤——林非在码头听船工描述过。车不走下山的公路，车头一拐，上了后山那条土路。

    林非等货车开出五十米，才从景观石后面闪出来，像一片落叶，无声无息地缀在后面。

    土路颠簸，货车开得很慢。林非没有跟在车后，那是找死。他从路边的排水沟潜行，沟里积着落叶和烂泥，臭气熏天，但正好盖住他的气息。他的神魂不敢往前探，怕惊动车里可能存在的驭兽师，只靠耳朵听引擎声，判断距离。

    货车在封控区的警戒线前没停。值守的人看见车牌，直接起杆放行。林非伏在沟里的落叶堆里，看着栏杆抬起，看着货车驶入黑暗。

    他没有硬闯警戒线。他等货车开出一公里，才从沟里爬出来，绕到封控区的边缘。这里铁丝网锈了，他剪开一个口子，钻进去，然后沿着货车轮胎的印子，一路摸进山坳。

    山坳深处，有一处废弃的采石坑。货车停在那里，两个黑影跳下来，掀开后厢，抬出三口罩着黑布的铁笼。

    林非趴在一处土坡后面，距离他们不到三十米。他没有用神魂，只用肉眼，借着货车尾灯的微弱红光，死死盯着。

    笼子里，有东西在动。挣得不厉害，一下，一下，像认命了的活物。铁笼被抬到采石坑最深处，那里有一个黑漆漆的洞口，像是天然形成的岩缝，又像是人工开凿的通道。

    掀黑布的时候，有一角滑了下来。

    林非的瞳孔骤然收缩——

    笼里露出一截灰白色的东西，像是胳膊，又太粗，比成人的大腿还粗。指爪蜷着，每一根指甲都有半寸长，弯如镰刀，甲缝里全是黑泥。那东西的皮肤上没有毛，只有一层灰白色的、像死皮一样的角质层，在尾灯下泛着病态的光。

    押车的人手很快，一把掖回黑布，还朝四下看了看。

    林非伏在土坡后面，连眼皮都没眨。

    两口笼子被抬进黑漆漆的洞口，消失了。货车掉头，原路返回。整个过程，前后不过一支烟的工夫。

    夜风从山坳里吹出来，带着一股腥甜，和K17那夜闻过的，一个味。

    林非在土坡后面，又伏了整整一个时辰。他看着那辆货车开走，看着值守的人换了一班岗，看着山坳重新归于死寂。

    然后，他缓缓收回目光，在心里把这条线捻了又捻。

    暖山的"废料"，不在城里处理，大半夜往后山封控区运。铁笼，会动，腥甜味。这不是垃圾，这是"东西"，和K17那些异兽一个路数。而那个黑漆漆的洞口，就是暖山的血管末端，是"种"的源头，也是他能找到答案的地方。

    他在心里给这张账单添了新的一页。

    "种"，和种"种"的人。

    山坳里的风冷了，林非贴着地面，像一条真正的蛇，无声无息地退了出去。