童汝昀一愣，童徽作为一个文人，平日里言谈还是很克制的，极少直接说出这样的话来。看来，周策真是触了童徽的逆鳞。

    “父亲，你准备怎么办？”

    “先写信给扶林县的县令，拜托他细查周策李代桃僵之事，再者，他如今在京城之中，便在我们的眼皮子底下，一介商人行事，处处都要花钱打点各方关系，想要维持体面不出差错本就费心，若是要叫他行差踏错，实在容易。”童徽沉声。

    童汝昀听罢，并没有阻拦，一个人一而再，再而三的挑衅，就说明对方已经做好了接受一切后果的准备，那所有可能到来的后果，他就只能自己咽下去。

    “爹，你好好休息，我先回去了。”

    “嗯，去吧。”童徽对于童汝昀没有阻拦他，感觉很满意。他对童汝昀这个儿子很满意，除了他的心软。

    第二日，童徽的信件便送回了扶林县，而此时的周策对这一切还浑然不觉。

    周芸儿始终杳无音信，他写给杨玉钿的信，也迟迟没有半点回复。几番揣测之下，周策认定，周芸儿定是被杨玉钿接到自己身边了。

    “可恶，她又一次放弃了我，又一次选择了周芸儿！”周策在房间中打砸了好一阵，还是吕太太出现，屏退下人安抚他，他才平静下来。

    他颓然席地而坐，将头埋在吕太太膝头，声音哽咽痛哭：“小时候她便抛下我，到如今，依旧不要我，不要我。”

    吕太太轻轻地拍着他的背，周策抬起头，满脸泪痕地问道:“干娘，你不会不要我的，对不对，你不会不要我的。”

    吕太太拿出帕子，温柔地擦掉他脸上的泪痕，轻声安抚:“不会的，干娘不会不要你，你是干娘的心肝，干娘怎么会不要你呢。”

    周策像是终于寻到依靠，一把抱住吕太太，俯身吻了上去。

    一刻后，吕太太轻轻将他推开，抬手理了理鬓边散乱的钗环与衣衫，对着周策说道:“简儿，这会不方便，你晚上过来，好不好。”

    周策这才回过神来，点了点头，依依不舍的放吕太太离开。

    当天夜里，两人自是翻云覆雨，可谓是“打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟。愿得连冥不复曙，一年都一晓。”

    就这样，那一整夜周策都没有离开，谁料天色刚蒙蒙亮，门外丫鬟未经通传，直接推门而入，慌张禀报：“太太，少爷回来了！”

    吕太太这才清醒过来，怒斥丫鬟出去，周策连忙通过暗道离开，吕太太赶忙整理一番，出来见自己这个儿子。

    吕太太过继的这个儿子叫做周炽，他规规矩矩地向吕太太行了礼。

    “炽儿，你怎么回来了？也不提前说一声。”

    “母亲，河北的铺子里出现了次等的天麻、柴胡、独活以及地骨皮。”

    吕太太闻言，心头一震：“怎么会这样？咱们周家的药材生意，立足之本便是品质上乘，怎会混入劣药？”

    可她冷静下来，再一细想，这天麻、柴胡、独活以及地骨皮，可都是出自雍州，心中便有了不好的猜测。

    她立刻让周炽递上账本，仔细翻看，这才发现，这批次等药材，果真全是由周策押送上京。

    “来人，让京城其他铺子里的管事带着账本过来。”随即又对着周炽道，“你才回来，好好歇一歇，过几日再回河北铺子里。”

    周炽却道:“母亲，河北铺子里离不开人，我明日便返回河北。”

    吕太太也不再多劝，只说自己先行核查账目，打发周炽回院落休息。

    好巧不巧，周炽回自个院子的时候，恰好撞上了准备出门的周策。

    “此人是谁？”周炽低声问身侧仆从。

    “在下周简，是太太的干儿子。”周策行礼回答道。

    周炽也回了一礼:“本来咱们年前就能见上一面的，谁知道这会才见到兄长。”

    周策没想到周炽竟然对他这个干儿子如此客气，他也笑着回应:“倒是我应该主动去拜访弟弟才对，只京城铺子里的事情还没有处理完，反倒是失礼了。”

    两人寒暄了一番，周炽回到自个院中，一言不发，只正常的休息用饭，看不出什么异样。

    第二日一早，周炽同吕太太和周策吃过饭便提出要返回河北。

    “怎么如此匆忙，娘昨日才刚查清楚，这批药材竟然是药农偷工减料，以次充好，过一两个月，等简儿回雍州的时候，定让简儿好好敲打他们。”

    “母亲，我早早出发，便能早早回到铺子，否则底下人惰怠，损失的就是咱们了。”

    吕太太便不再多劝，给周炽与周策都夹了菜，一副慈母的样子瞧着两人吃完。

    很快，周炽便乘车离开了，坐在车上，周炽对身边的仆从道:“宝仁叔，你找人好好查查这个周简。”

    那仆人问:“少爷可是发现了什么不对？”

    “那批药材本就是周简押送来京，而且去年一年，只他押送的时候出了事，母亲说是药农以次充好，这话我是不信


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