王令嘴里还塞着肉饼，只能用力点头。

    他忽然觉得，自己与太后虽然多年未见，却有许多共同话题。

    至少在吃饭这件事情上，两人的看法完全一致。

    就在王令吃完第三张肉饼时，一名宫女端着药碗走了进来。

    “娘娘，该用药了。”

    太后脸上的笑意顿时少了几分。

    “又喝？”

    宫女低声劝道：“太医吩咐过，这药每日早晚各用一次，不能断。”

    “知道了。”太后有些不耐烦地接过药碗。

    王令原本还在低头吃东西，可药碗端到旁边的一瞬间，他的鼻子忽然动了一下。

    一股浓重的苦味钻入鼻腔。

    王珪常年服药，王令过去没少陪在旁边，虽然他叫不出那些药材的名字，却大概知道好药熬出来是什么味道。

    大哥用的药材都是王家从京中几家老字号药铺里精心挑选的，哪怕味道苦，闻起来却不会发闷。

    可太后这碗药不一样。苦味之中，似乎还夹着一股淡淡的霉陈味，像是药材存放了太久，受了潮气。

    王令抬起头，正准备仔细闻一闻。

    太后却已经端起药碗，仰头一口喝了下去。

    “这药也忒没劲了！”她将空碗递给宫女，皱着眉说道，“喝了大半个月，哀家这胸闷咳嗽一点都不见好，反倒整日犯困。”

    宫女连忙低下头。

    “太医说了，娘娘年纪大了，病去如抽丝，急不得。”

    太后摆了摆手。

    “行了，端下去吧。”

    王令看着那只被端走的药碗，眉头轻轻皱了一下。

    或许只是宫中的药方与大哥用的不一样，又或者太后的药中，本来便有某些带着陈味的药材。

    他毕竟不是大夫，单凭闻了一下，也不敢胡乱开口。

    不过那股味道，他还是默默记在了心里。

    ……

    吃过早饭以后，太后又拉着王令说了许久的话。

    一直到弘文馆那边派人来催，她才依依不舍地松开手。

    “去读书吧……不过读不进去也无妨！”

    太后拍了拍王令粗壮的手臂，十分慈祥地说道：“以后你爹若因为功课打你，你便来找哀家。”

    “咱们老王家长成这副身板的，向来都不是读书的料！”

    王令：“？？？”

    他忽然有些不服气。

    “可是……我还想参加明年的乡试。”

    太后脸上的笑意微微一僵。

    她上下打量了王令一眼，眼神里明显带着几分怀疑。

    “你？”

    王令认真点头。

    “我。”

    太后又看了看他比寻常人大腿还粗的胳膊。

    “当真想考？”

    “当真。”

    太后沉默了片刻，最后重重拍了一下他的肩膀。

    “那便考！考中了，哀家给你摆宴庆贺。”

    “考不中也无妨，哀家让人把你爹的戒尺全收进宫里，看他拿什么打你！”

    王令忽然觉得，自己这次进宫，好像也不完全是坏事。

    至少以后再被亲爹追着打时，多了一处可以逃命的地方。

    ……

    离开慈宁宫后，王令跟着曹远朝弘文馆走去，四名慈宁宫亲卫始终跟在身后。

    沿途遇见的宫女、内侍看见这副阵仗，无不主动停下行礼。

    王令也第一次真正感受到，太后所赐的四名亲卫究竟意味着什么。

    从今日起，他身后站着的不只是王家，还有慈宁宫。

    就在一行人经过御花园外的长廊时，前方忽然出现了一队宫人。

    走在最前面的是一名四十岁左右的华服女子，她头戴金凤步摇，身穿绣有牡丹纹样的绛紫宫装，身后跟着十几名宫女和内侍。

    曹远脚步微微一顿，带着王令向旁边退了半步。

    “见过贵妃娘娘。”

    王令心里还在想太后那碗药，一时间没有反应过来，直到曹远轻轻咳了一声，他才赶紧跟着行礼。

    “学生王令，见过贵妃娘娘。”

    贵妃原本已经准备从旁边走过，可听见王令的名字，她的脚步忽然停了下来。

    她缓缓转过头，上下打量着面前这个高大得有些吓人的少年。

    目光从王令被烧卷的头发，一路落到了他腰间那面崭新的弘文馆金牌上。

    “这便是礼部王侍郎的次子？”

    王令低着头，“正是学生。”

    贵妃脸上露出一丝温和的笑容。

    “早便听说王二公子生得类祖，今日一见，果真不凡。”

    王令正准备谦逊两句，贵妃却已经继续说道：“既然太后看重你，往后便好好在弘文馆读书。”

    “宫中规矩多，不比外面。莫要独自乱走，以免遇


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