沈从荣和毛端互视一眼，迟疑半晌，却没有回应。

    唐舜看着他们，轻轻点了点头，像是早料到会是这样。

    “看来，二位对乾律所知并不深切。”

    “无妨。我恰好知道，便说给诸位听听。”

    唐舜向前踱了两步，靴子踩在泥水里，发出轻微的声响。

    周围鸦雀无声，连风都仿佛屏住了呼吸。

    “略良人为奴婢，绞。”

    唐舜开口，声传全场。

    “略良人为客女，流三千里。”

    “略良人为妻妾，徒三年。”

    唐舜稍作停顿，饶有兴趣道：“若使良人重伤，两罪并罚，绞。”

    唐舜转过头，目光落在黄玉林身上，嘴角似乎还挂着一点极淡极淡的笑意：

    “不知黄二爷这身子骨，扛得住几遍绞？”

    这话轻飘飘的，像一片雪花落在人的耳朵里。

    可落在黄玉林耳中，却不啻惊雷炸响。

    这人竟然真把大乾律搬了出来？

    在灵州，在他黄家的地盘上，当着他黄二爷的面，一个字一个字地数他的罪？

    黄玉林对唐舜最后那点“给新任刺史留些体面”的心思，瞬间烟消云散。

    他慢慢抬头，盯着唐舜，嘴角忽然扯了一下，像一条被逼到墙角的毒蛇在咧嘴。

    “好，好一个略良为婢，两罪并罚。”

    黄玉林的声音阴恻恻的，完全没了先前装出来的恭顺：

    “唐刺史初来乍到，板凳还没坐热，便想拿我黄家立威不成？”

    黄玉林湿透的黑狐裘紧贴在身上，让他整个人显得又狼狈又阴狠。

    他环顾四周，目光扫过那些跪在地上的百姓，扫过那些低着头的官属，最后重新落在唐舜脸上。

    一字一句道：“刺史要杀人，我黄玉林拦不住，只是有件事，我怕大人忘了。”

    他的声音越来越大，带着一种破釜沉舟的悍意：

    “这灵州城，如今还有人能收上赋税，还有人能支起粥棚，还有人能给你刺史凑出一顿接风宴，靠的是我黄家！”

    “黄家若有个闪失，这灵州的赋税，大人恐怕一两银子都收不上来！”

    雨更大了。

    周围死寂，只有雨水砸在断墙上的声音。

    百姓们屏住了呼吸，官属们把头埋得更低。

    谁都知道，黄二爷这是把话挑明了。

    你唐舜再大的官，在灵州这一亩三分地上，没了我黄家，你什么都玩不转。

    这是阳谋，也是威胁。

    而唐舜站在雨中，听完这些话，没有动怒，也没有立刻反驳。

    他静静地看着黄玉林，像是重新打量这条蛇的全貌。

    半晌，他忽然笑了，笑得极轻，极淡，像雨后云缝里漏下来的一线天光。

    “黄二爷这是在教我，怎么当刺史？”唐舜轻声说。

    黄玉林扯了扯嘴角，做出一副恭顺模样，可那话里的意思却一点不软：

    “不敢，只是灵州城满目疮痍，百事待举，下民斗胆，请刺史以大局为重，莫要舍本求末。”

    他不称草民，称下民。

    不叫大人，叫刺史。

    话语间那点客套还在，可那点客套薄得像层纸，一戳就破。

    这哪里是劝谏？

    这分明是威胁！

    一个灵州本地的士绅，当着满城百姓和属官的面，叫一个新到任的刺史“以大局为重”。

    什么是大局？他黄家就是大局！

    不动他，才是大局。

    动了，就是舍本逐末。

    这副口气，比别驾还像别驾，比刺史还像刺史。

    唐舜的眼睛微微眯起。

    只这一个动作，黄玉林却忽然感到后背一凉，像是有一把看不见的刀，从他后颈一路刮到腰眼。

    黄玉林身子不自觉僵了一瞬，如同芒刺在背。

    他咬了咬牙，梗着脖子，硬生生顶了回去：“不敢，下民只是据实而答。”

    唐舜笑了。

    “好，本州以大局为上。”唐舜的声音慢悠悠的，没有丝毫怒意，“不动你便是。”

    黄玉林刚要松一口气，却见唐舜低下头，望着那些家丁，声音陡地一沉。

    “可你的这些家奴，方才要打断本州的腿，这笔账，不能不算。”

    唐舜的目光重新抬起来，落在黄玉林脸上，像在通知，又像在判刑。

    “既然黄二爷说，以大局为重，那本官便不追究黄家，可狗要咬人，狗腿得断。”

    “不然，灵州的狗，以后都敢追着人咬。”

    唐舜慢条斯理说完，语调一落，忽然唤了一声：“程峰。”

    “在！”

    程峰从马旁一步跨出，溅起泥水半尺。

    “把他们的腿，全数打断。”唐舜说。

    程峰脸上咧开


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