那人阿宁有点印象，是半路上并进来的，说是哪一路的伙计，平日里沉默寡言，从不抢功，也从不走在前头，像个影子。可这会儿，他站出来，腰杆挺得笔直，那双眼睛里哪还有半分平日的木讷，亮得发冷。

    “都别慌。”他开口，声音不高，却奇异地让嘈杂的人群静了一瞬，“密码，我这里有。”

    他从怀里摸出一张折得方方正正的纸，展开，纸上密密麻麻，画的正是齿位和凸起。

    “前两次的密码，是错的。”他目光扫过众人，落在霍仙姑和裘德考身上，“这一份，是真的。”

    霍仙姑的瞳孔缩了一下：“你是什么人？”

    那人没答，只把那张纸递过去，嘴角扯出一个极淡的、说不清意味的笑：“仙姑，裘先生，你们要的东西，都在这楼里。张麒麟已经进去了，路，他替你们趟开了。”

    “现在进去，正是时候。”

    阿宁贴在门洞的阴影里，看着这一幕，心里那点疑云，忽然就拢成了形。

    她想起沈知珩说的“密码会错”，也想起这一路，总有人在暗处改东西、传假话。眼前这个男人，拿出来的若是真密码，那他前两次为什么不拿出来？

    他是在等。

    阿宁只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

    她不敢再看，也不敢再留，一咬牙，带着心腹，头也不回地退出了门洞。

    身后，那道紧闭了许久的石门，终于缓缓向两侧分开，门轴转动的声音沉闷而悠长，像一声叹息。

    她没有回头。

    她不知道霍仙姑和裘德考有没有进去，也不知道那个拿密码的男人，自己跟没跟进去。她只知道，沈知珩那句话是对的——这楼，是吃人的。

    几个人一路疾行，循着来时的记号，退出了那片阴森的石阵，重见天日时，天已经擦黑。

    羊角湖就在眼前，湖面平静，晚风一吹，漾开一圈一圈的涟漪，把天边最后一点残霞揉碎了，浮在水面上。

    阿宁在湖边停下，扶着膝盖喘了好一会儿，才直起身。

    她回头望了一眼山的方向。

    古楼就藏在那片山影深处，沉默着，像一只伏在暗处的巨兽，刚刚又吞进去了一批人。

    “宁姐，”一个心腹凑过来，声音发紧，“我们……真在这儿等着？”

    “等着。”阿宁收回目光，在湖边一块石头上坐下，开始检查随身的装备和信号，“沈知珩说过，守在湖边，会有人来。”

    她没说的是，她也在等。

    等一个能把这摊烂账算清楚的人，等一支真正是来捞人的队伍，等一个答案——

    湖面起了雾，一点点漫上来。

    阿宁抱着膝盖，守在湖边，成了古楼之外，唯一一个没进去、也还活着的接应。

    而在她身后那片浓得化不开的山影里，张家古楼的门，开了又合，合了又开，把一拨又一拨执念着长生、明器和秘密的人，悄无声息地，吞进了腹中。

    ---

    巴乃，羊角湖。

    天还没亮透，湖面上的雾浓得像一层纱，把远处的山影揉得模糊。

    一阵急促的脚步声，混着骡子的响鼻、装备碰撞的轻响，从山道那头由远及近。

    阿宁猛地站起身。

    雾里先走出几个打头的伙计，紧接着，一支队伍鱼贯而出，在湖边的空地上停住。为首的几个人，她一眼就认了出来——

    解雨辰、黑眼镜、无邪，还有那个跟在后面、眼神清亮的姑娘，沈知意。

    “可算来了。”阿宁长出一口气，快步迎上去。

    “阿宁。”沈知意先看见她，几步走过来，一把抓住她的胳膊，“情况怎么样？我哥呢？”

    “沈知珩没进这一拨。”阿宁飞快道，“他下来前就叮嘱过我，楼不能进，我带着几个心腹守在这儿，没进去。”

    “霍仙姑和裘德考呢？”解雨辰走上前，目光一沉。

    阿宁回头望了一眼山影，声音压低：“进去了。”

    “队伍里有个人，半路上并进来的，一直不起眼，前两拨密码错、人折光了，他才站出来，拿出一份真密码，说是张麒麟已经把路趟开了，让仙姑和裘先生进去。”

    “汪家……”无邪的脸色变了。

    “我看着那扇门开了，他们进去了。”阿宁道，“我没敢跟，带着人退到这儿。”

    解雨辰和黑眼镜对视一眼，谁都没说话，可那眼神里的意思，再明白不过——他们在长沙夜里推演的那一切，全中了。

    “装备都带齐了？”解雨辰回头问。

    “齐了。”伙计应道，“绳索、火油、下水的家伙，还有丹药，都在。”

    “进楼。”解雨辰一个字落定，“阿宁，你认得入口，带路。”

    阿宁愣了一下：“我也进去？”

    “前两拨是送死，这一拨是捞人。”沈知意看着她，“你熟路，跟着我们，比守在湖边管用。”

   


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