花、白芷、冰片……十几味药材按一定顺序铺入石鼎，每一味都放得小心翼翼。

    然后，他在蒲团上坐下，将石鼎拉到身前。

    “以意驭识，以炁为源”

    他深吸一口气，再次进入观息状态。这一次，他清晰地感受到了自己丹田中的那股暖流。虽然经过昨晚的修炼，那道暖流比之前粗了一丝，但依旧微弱得像风中残烛。厦海不管不顾，将全部注意力集中在那股暖流上。

    “起！”他在心中低喝一声。那股暖流动了。

    它从丹田缓缓升起，沿着经脉，向双手流去。厦海的额头渗出细密的汗珠。体内真气本就不多，此刻更是如抽丝剥茧般快速消耗。但他不敢停。

    “灌入石鼎！”他将双手覆在石鼎的两侧。掌心触及鼎身的瞬间，石鼎上的纹路猛地亮了一下。

    “嗡——”一声极轻微的嗡鸣从鼎中传出。石鼎内的药材开始发生变化。没有火焰，没有温度，但那些干燥的药材却像是被一股无形的力量包裹着，慢慢渗出汁液。

    汁液在鼎底汇聚，与药材的碎末混合在一起，形成了一汪黑褐色的液体。厦海能感觉到，自己体内的真炁正在以惊人的速度流逝。

    “坚持……再坚持……”他的嘴唇开始发白，额头的汗珠大颗大颗地滚落。石鼎中的药液在真气的淬炼下，缓缓变浓、变稠。从最初的稀薄如汤，慢慢变得粘稠如蜜。

    厦海的视线开始模糊。他感觉自己体内的真气已经快要枯竭了。就在这时，石鼎上的纹路突然大亮。

    “轰”一声低沉的轰鸣从鼎中响起。石鼎中的药液瞬间凝固，变成了一团漆黑的膏体。膏体表面泛着一层极淡的毫光，像是深夜中的一点星光。

    “成了……断续膏……成了！”厦海双手一松，整个人向后倒去。他躺在草庐的地上，大口大口地喘气，浑身像被抽空了一样。体内的真气涓滴不剩，全身的力气也像是被一并抽走了。

    他转头看向石鼎，那团漆黑的膏体静静地躺在鼎底，散发着浓郁的药香。他伸出右手，从鼎中挖出一小团断续膏。入手温润，不黏不腻，轻轻一捏就能变形，像刚熬好的膏药。

    “希望……有用……”厦海意念一动，带着那团断续膏，退出了空间。

    桥洞中，光线昏沉。随着雾气消散，左臂的剧痛再次袭来，让他浑身猛地一颤。顾不得多想，咬着牙，用右手将那团断续膏仔细地涂抹在左臂骨折处。

    膏体接触皮肤，先是一阵冰凉。那凉意极深，像冰水浸透皮肤，渗进肌肉，直达骨头。然后，凉意迅速转化为热。

    热，越来越热，像有人在骨头缝里点燃了一簇小小的火苗。

    痛感没有消失，反而变得更加剧烈。

    “嗯——！”厦海闷哼一声，牙齿咬得咯咯作响。那种疼痛比骨折时还要剧烈，像有东西在骨髓里搅动。但他能感觉到，骨头在变化。断裂处的两端，正在被一股温和而强大的力量吸引着，一点一点地靠近、对齐、拼合。

    “咔咔……”隐约间，他仿佛听到了骨头复位的声音。

    又过了大约一盏茶的功夫，那股灼热渐渐退去，取而代之的是一阵强烈的痒意。酸麻、发胀、像无数只蚂蚁在啃噬骨髓。厦海知道，这是骨头在生长。

    他紧紧握住右拳，指甲嵌入掌心，用右手的疼痛来分散左臂的奇痒。

    不知过了多久，那阵痒意终于缓缓消退。厦海睁开眼，浑身已经被汗水湿透了。他喘着粗气，小心地抬起左臂。

    不疼了。他慢慢屈伸。灵活如初。他再用力一握拳。

    “咔咔咔。”指节发出清脆的响声，力道十足。厦海的心跳猛然加快。他急切地伸出左手，抓向桥洞边上的一棵歪斜老树。五指合拢，用力一掰。

    “咔嚓。”手腕粗的枝条被生生掰了下来，树叶簌簌落下。厦海看着树干上的断口，又看着自己的左手，瞳孔中倒映着狂喜。“完全恢复了……不，比之前还要有力……”

    他慢慢地站起来。夕阳西下，桥洞外的天空被染成一片金红。厦海站在桥洞前，影子被拉得很长。他摊开右手，掌心的太极图在夕阳下若隐若现。

    “断续膏…宝贝啊”

    “这就是我的资本。”他转过身，看向桥洞深处那个藏着石头的角落。

    “明天开始。”他的声音在寂静的桥洞中回荡。“我要把失去的，全部拿回来。”

    掌心的太极图，在那一刻微微亮了一下。

    像一颗刚刚苏醒的心脏，第一次跳动。