深秋的东线大营里，寒风凛冽。

    方元正在沙盘上，研究北蛮各部最近的情况，亲卫急急忙忙地跑了进来报告说：“都督，京城来了钦差！”

    方元手中拿的令旗停在空中，心里感到有些沉重。

    这几个月来他抗旨不回，京城方面肯定会有动静，没想到来得这么快。

    “传。”

    钦差太监进来之后，后面跟着几个禁军。

    太监展开明黄色的圣旨，尖声说道：“奉天承运，皇帝诏曰：东线都督方元，屡次违抗圣旨，耽误军机，立即解除都督职务交出兵符，当天回京述职，钦此！”

    方元立刻接旨：“接旨！”

    钦差收起圣旨之后，眯起眼睛看着方都督说：“方都督，皇上很生气，还是赶紧回京去请罪吧。”

    方元站起来，很平静地从腰间取下兵符，交给旁边的副将王勇：“从今天开始，东线军务由王副将代为处理。”

    王勇接过兵符，脸上的不甘之色溢于言表，“都督，你这一去……”

    “稳定住局面。”方元压低声音说道，“北蛮内战还没有结束，不能轻举妄动，如果有机可乘也不能放过，记住兵贵神速，机会一过就不会回来了。”

    王勇眼眶微红，重重的点头。

    做完这些，方元才转过身来对钦差说：“公公，不用等到明天，我现在就可以出发。”

    钦差一呆，没想到他会如此爽快。

    方元走出营帐对外面的亲卫说：“准备马匹，我们回京城。”

    “都督，要不我们多带些人吧？”

    “不必！”方元翻身上了马，说，“我这不是要去打仗，带十来个人就够了。”

    他骑上马之后，后面跟着一排排整齐的士兵。

    大家都默默地施礼送别。

    方元没有回头，他知道去京城就是龙潭虎穴。

    北蛮内战的情况、东线的战略布局，以及近几个月来所收集到的各种资料，都已经可以证明他作出的判断是正确的。

    更重要的是。

    他手里掌握着东线十万精锐部队的人心。

    交出了兵符，但将士们忠心的是他本人，并非那枚印章。

    一直奔跑了半个月左右，京城的城墙映入眼帘。

    方元收住缰绳，望着眼前的这座都城。

    一年前他从这里出发，接替了东线的军权。

    现在虽然是以被召回的身份回来的，但腰板依然很直。

    “都督。”亲卫队长小声说，“要不先找个地方休息一下吧？”

    “不用！”方元骑马向前走，“直接进宫，面圣。”

    于是，他们直接去了皇宫。

    内侍见到方元都愣住了，这么主动？

    没过多久，就有太监出来传话：“皇上召见方都督。”

    方元理了理衣服之后，大步流星地走进了宫门。

    穿过重重宫墙，来到御书房外面。

    “宣方元觐见！”

    方元推门而入，见秦渊坐在龙椅之上，脸色很难看。

    房间里还有几个人，首辅顾廷烨、户部尚书、礼部尚书以及三皇子秦昊。

    此时，这里的气氛十分沉重。

    方元立刻拱手行礼，“臣方元参见皇上。”

    “起来吧。”秦渊的话冷冷的，“你还知道回来？”

    方元站起身来，神色非常从容地说：“臣接到圣旨之后，自然要回京述职。”

    “述职？”秦渊冷笑一声说，“方元，你可知朕三次下令让你出兵，而你每次都违抗圣旨，这是何罪？”

    “臣子知道。”方元平静地说道，“但臣子也知道，如果三个月前出兵的话，东线十万大军至少有一半会阵亡。”

    “放肆！”户部尚书厉声喝道，“方元，你竟敢顶撞皇上！”

    方元不理他，只对秦渊说：“陛下，斗胆请问一句，您下令出兵是想打胜仗呢，还是想让臣白白送死？”

    闻言，秦渊一呆。

    “三个月前北蛮大汗暴毙，各部为了争夺汗位而内斗，表面上看是出兵的好机会！”方元平静的说道，“实际上出兵只会让北蛮各部停止内斗，一致对外，我大武十万精锐要面对的是北蛮二十万铁骑的围攻。”

    “这就是你找的借口吗？”礼部尚书崔明冷笑说，“方元，这是抗旨的理由吗？”

    “借口？”方元从怀里拿出一份奏折，递给旁边的太监，“这是臣这三个月来搜集的所有情报，请皇上过目。”

    太监把奏折递给了秦渊。

    秦渊打开之后，眉头皱了起来。

    这个时候，方元继续说道：“三个月前，北蛮左贤王与右贤王的实力差不多，谁也吞不了谁，如果我军此时出兵，他们一定会联合起来！”

    “现在已经等了三个月，现在情况已经不同了，右贤王连战连败，左贤王占据优势，草原上尸体遍地，粮食和草料都不


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