出狱那天，狱卒给他开门，点头哈腰。一年前，同一个狱卒用棍子指着他的鼻子骂。来俊臣没报复，反而赏了他钱。

    他说：会变脸的人，是人才。一个囚犯，一步登天。天下无赖，闻风而动。各州县的监狱里，从此夜夜有人背状词。

    狱吏也学乖了：囚犯一喊告密，赶紧好酒好肉——说不定明天，他就是上官。

    来俊臣升官的速度，打破了帝国的官制纪录：八年之间，从一个囚犯做到御史中丞。寻常进士苦读半生，未必做得了一个县尉。

    榜样的力量，比圣贤书大。来俊臣发迹之后，在洛阳县里物色人选，招集亡命之徒数百人，专事告密。

    选人有绳墨：要胆大，要心黑，最好没有家眷——无牵无挂，才敢把事做绝。他们没有名字，只有一个称呼——党与。

    党与们散在各地，同时上告一件事，指证一个人。事前言定，告谁，怎么告，众口一词。

    他们在僻静的酒肆里排演：某人何日私祭，何夜对着镜子穿戴冠服——情节、日期、人证，一样一样对好。

    告密信分头发出，同时进京。朝廷看来，四方互不相识的人，告出了同一件事——不由你不信。

    等到朝廷按状推问，人证物证，环环相扣，由不得你不信。

    最要命的是，这些证人，官府一个也找不着——都藏在“党与”的名单里，随传随到。传到堂上，众口一词。

    被诬的人环顾四周，满堂都是“亲眼看见”的人。他不明白，自己一辈子谨小慎微，怎么会有这么多证人。

    因为证人是造出来的，不是等出来的。这套办法，来俊臣和手下朱南山等人，写成了书。书名《罗织经》。

    罗者，罗网；织者，编织。怎样网罗罪名，怎样编织证据，怎样安排首从，怎样捏造其反状——条分缕析，是一部教科书。

    无中生有的学问，做到了极致。书里连供词都替囚想好了。审讯之前，状词先成；囚若不认，照状词打，打到认。

    所以丽景门里的口供都长得一个模样：起承转合，工工整整，比文章还讲究。有囚在供词末尾添了一句：以上皆真。

    添与不添，结局一样。所以那时有个说法：状词是墨写的，口供是血写的。墨在前面，血在后面。

    有人夜读《罗织经》，读得脊背发凉：这哪里是书，这是一张摊开的网。来俊臣们凭这本经，办了一桩又一桩“谋反”大案。

    案卷堆积如山，一案牵连，动辄数百人。数百人的名字抄进案卷，一笔一个，个个是死刑。周兴，也是酷吏中的一个。

    酷吏不缺，缺的是酷吏的名气。周兴的名气大到什么地步？史书说，朝士入其门者，皆谓之“请死”。

    他官至秋官侍郎，掌刑狱，杀人数千，时人叫他“牛头阿婆”——牛头是地狱的差役，阿婆是人间的笑面。

    周兴读书出身，明法律，口才好，断案有“周兴一问，生死立判”之名。酷吏里，他是文化最高的一个。

    来俊臣不识几个字，索元礼是胡人，侯思止干脆目不识丁。有人问侯思止：你不识字，怎么办案？

    他答得理直气壮：獬豸也不识字，照样触邪。獬豸是神兽，能辨忠奸。这话把满朝文武都骂了——也把办案骂成了兽行。

    天授二年，有人告周兴谋反。太后命来俊臣审他。来俊臣请周兴吃饭。两个人，都是行家。酒设在家里，没有外人。

    行家请行家，酒里没有毒——毒在酒后的那句话里。酒至半酣，来俊臣把杯子放下，叹了口气。

    他说：近日办案，囚犯多数不肯招，兄有何妙法？周兴笑道：这容易。取一口大瓮，四面架炭火烤，把囚放进瓮里，什么事都招了。

    来俊臣点头：好办法。他命人抬来一口大瓮，架上炭火。瓮是新买的，炭是上好的，火苗腾起来，映得满屋通红。

    来俊臣掸了掸衣袖，慢慢站起来。这一套动作，他练过——他审别人的时候，也是这个节奏。

    然后起身，对周兴一揖：有内状推兄，请兄入此瓮。周兴脸上的笑，僵住了。他盯着那口瓮看了很久。

    瓮里的火光，一跳一跳，映在他脸上。满屋的酒肉香，混着炭火味。来俊臣不催他，慢慢喝自己的酒。

    行家对行家，最狠的招数是等。他是行家。行家最清楚：进了这口瓮，招是死，不招也是死，只是快慢的分别。

    他扑通跪地，叩头如捣蒜：我招，我全招。方才还在谈笑的两位大人，一跪一站。跪着的，是昨日的“牛头”；站着的，是今日的阎罗。

    “阿婆”给阎罗斟过的酒，还温在壶里。请君入瓮，从此成了成语。

    两个酷吏的这顿饭，是恐怖政治最漂亮的一次自白——他们最懂刑具，所以最怕刑具。周兴招了，论罪当死。太后开恩，改流岭南。

    临行，来俊臣去送他，还带了一壶酒。两人对饮，无话。喝完，来俊臣拱手：兄好走。走到半路，他被仇家所杀。

    为酷吏者，


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