指望守海疆。海疆守住了，东南的税，年年进；东南的日子，年年好。船，守的是这个。"

    水师三营，练了三年。

    三年，三营的兵，练了三年的海战。练什么？练列阵、练接舷、练火炮。三年，三营的兵，学会了：大船怎么列阵，快船怎么游弋，火炮怎么打。

    "练了三年？"赵宸在御前，看着水师的操练折子，道，"三营的兵，练了三年。练得怎么样？"

    "陛下，"水师提督道，"三营的兵，练了三年，练出了名堂。泉州营，能列阵；漳州营，能接舷；潮州营，能打炮。三营，各有各的长处——合起来，就是东南海疆的一堵墙。"

    "一堵墙？"赵宸道。

    "一堵墙。"提督道，"陛下，您想想：东南的海疆，从前，是漏的。海盗，漏进来，抢了就跑。如今，三营分驻——海，分了三段；每段，都有兵守着。海盗，漏不进来；漏进来，也逃不出去。海疆，是墙了。"

    "墙？"赵宸道，"朕问问你：这墙，是纸墙，还是砖墙？"

    "陛下，"提督道，"臣不敢说砖墙。臣只说：三营的兵，练了三年，打了一百回海战操演。操演，输了三十回。输的三十回，臣领着，一回去看——看哪漏了，补哪。补到如今，一百回操演，赢七十回。"

    "赢七十回？"赵宸道。

    "赢七十回。"提督道，"陛下，海战，没有常胜的。臣只要三营的兵，记着输的那三十回——记着哪漏，补哪。补得勤，海疆，就漏得少。漏得少——海盗，就钻不了空子。"

    "那三十回，"赵宸道，"是怎么输的？"

    "回陛下，"提督道，"头一回，是列阵迟了——贼船，钻进阵缝，跑了；第二回，是追过了头——快船追贼，追散了队形，大船跟不上；第三回，是火炮打空了——炮手心急，没等船稳，就放了炮。三十回，回回有漏。臣领着三营，一回去看——看了，补了。补到如今，才赢了七十回。"

    "朕明白了。"赵宸道，"水师的赢，是拿输喂出来的。你领着三营，把输的三十回，记进操演册——每一回，都是一课。课，上得勤，兵，就练得精。这三十课，是朕的水师，最值钱的账。"

    "臣，"提督道，"替三营的兵，记下这三十课。"

    水师三营，驻防的第四年，遇了一桩事。

    有一伙海盗，趁着夜，从台海，溜进了闽海。他们在闽海，抢了一艘商船，正要走，被泉州营的快船，追上了。

    "追上了？"泉州营的千总，在快船上，看着前面的海盗船，道，"贼船，在闽海。按章程，闽海的贼，泉州营剿。追！"

    泉州营的快船，追了四十里。海盗船，见甩不掉，忽然掉头，往台海窜。

    "窜台海了！"有兵士道，"千总，贼，窜台海了。咱们，还追吗？"

    "追！"千总道，"章程上写得明白：贼，窜过海界，两营合剿。咱们追，漳州营截！传信——让漳州营，在海界那头，等着他！"

    泉州营的快船，追过了海界。海界那头，漳州营的快船，已经列好了阵。海盗船，前有漳州营，后有泉州营——两头一堵，跑不了了。

    "跑不了了！"海盗头子，在船上，看着前后两边的船，道，"闽海的追，台海的堵。这海，什么时候，成了两堵墙了？"

    "两堵墙？"泉州营的千总，在海界上，喊道，"你听着：东南的海疆，是三堵墙。你钻了闽海，泉州营追；窜到台海，漳州营堵；再窜到粤海，潮州营等着。三堵墙——你，插翅难逃！"

    海盗，投降了。这桩事，报到京城：闽海作案，泉州营追；台海截住，漳州营堵。两营合剿，功，各记一半。

    "两营合剿？"赵宸看着战报，道，"海盗，从闽海，窜到台海，被两营，夹着剿了。三营分驻，海疆，真的成墙了？"

    "陛下，"水师提督道，"海疆，成墙了。可臣要说句实话：墙，是砖砌的，也是人砌的。三营的兵，三年，练了三百回——三百回，练出了'两营合剿'的默契。默契，比船，金贵。船，会旧；默契，不会旧。"

    "默契？"赵宸道。

    "默契。"提督道，"陛下，水师三营，分驻三海，可三营的心，是一颗心。贼，钻哪海，哪海堵；窜哪海，哪海截。三营，一条心——东南的海疆，就固若金汤。"

    "固若金汤？"赵宸道，"朕再问你一句：三营的兵，练了三年。朕要是把三营的兵，调一营，去守别处——三营，还固吗？"

    "陛下，"提督道，"调不得。三营的默契，是三年，一船一船，练出来的。调走一营，默契，就断了一角。臣斗胆进言：水师三营，是东南海疆的墙。墙，不能拆一角。拆一角，海疆，就漏风。"

    "漏风？"赵宸道。

    "漏风。"提督道，"陛下，海疆的守，不是兵多，是兵熟。三营的兵，熟闽海、熟台海、熟粤海——熟了，才守得住。调生兵来，守生海——守不住。臣请：水师三营，


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