对赵宸道："陛下，臣暗访三年，最想听的，就是这句话——'造假的钱，省了'。州县的银子，不花在造假上，就花在实事上。样板少了，实事，就多了。"

    沈砚回京后，在御前，把三年的暗访，做了个交代。

    "陛下，"沈砚道，"臣三年，暗访三十地，拆了六处样板。六处的账，都对不上；六处的官，都办了。可臣要说的，不是这六处——是臣这三年，立的一个规矩：朝廷的官，往后，不知道钦差什么时候来。想造样板的，得掂量掂量：造了，会不会正好撞上暗访。"

    "撞上暗访？"赵宸道。

    "撞上。"沈砚道，"暗访，是随机的；样板，是固定的。固定的，撞上随机的——早晚的事。臣年年暗访，回回换路，州县的上官，摸不着臣的规律。摸不着规律，就不敢赌。不敢赌，样板，就少了。"

    "三年，样板少了？"赵宸道。

    "少了。"沈砚道，"头一年，臣拆了两处；第二年，拆了两处；第三年，也拆了两处——可第三年的两处，是旧账，不是新造。新的样板，臣今年，一桩，也没碰上。"

    "一桩也没碰上？"赵宸道。

    "一桩也没碰上。"沈砚道，"陛下，样板的根，是上官的眼睛。上官的眼睛，盯得紧了；州县的手，就缩回去了。臣这三年，做的就是这一桩事：让州县知道，上官的眼睛，盯着呢。"

    "盯着呢，"赵宸道，"朕记住了。往后，你的暗访，照旧。朕的钦差，就是用来盯眼睛的。盯住了，这天下，样样板板的，就少了。"