程辅之道，"今年，中原、西蜀的屯田，又开了两万亩。丁口多三万，田开两万亩——两下里，对得上。"

    "对得上，就好。"吏部尚书道，"民生这盘棋，粮、税、人，三样，得齐着走。哪一样落了，另两样，就跟着晃。"

    民生的账，对到一半，也拉扯了一回。

    "程大人，"吏部尚书道，"今年，西蜀的屯田，开了八千亩。可西蜀的知州，递了折子，说屯田的账，跟田册，对不上。"

    "对不上？"程辅之道，"折子我看了。西蜀的屯田，是轮换制：戍卒种三年，换一茬。换茬的时候，老卒的地，要移交新卒。移交的账，有一笔，对不上——老卒多报了半亩，新卒少收了半亩。"

    "那怎么处置的？"

    "照章程。"程辅之道，"老卒多报的半亩，依律，补还；新卒少收的半亩，照册，补录。两下里，都对平了。"

    "对平了？"吏部尚书道，"那知州，为何还要递折子？"

    "知州递折子，"程辅之道，"是想问一句：屯田的账，对不上的时候，是照田册办，还是照新卒的实收办？老夫回他：照田册办。田册，是档案；实收，是活账。档案错了一笔，改档案；可档案没错，就不能拿活账，去改档案。"

    "照档案办？"吏部尚书想了想，道，"可若是档案错了呢？"

    "档案错了，改档案。"程辅之道，"三级档案，一式三份。改一处，三处同改，还要留改动的记录。记录上写明白：哪一年，哪一笔，因何而改。改得清楚，账才不乱。"

    "改得清楚，账才不乱。"吏部尚书道，"程大人，您这话，该刻在户部的门上。"

    "刻在门上，不如刻在心上。"程辅之道，"户部的账房，年年换；户部的规矩，不能换。规矩在，账就在；账在，天下的粮，才走得清。"

    岁议的第三日，对通商。

    "通商的账，"程辅之把西域、海路的账册，摊在案上，"玉门关的关税，收了一百一十万两；海路的关税，收了六十万两。两项合计，一百七十万两。"

    "一百七十万两？"宁王不在京城——他在玉门关，岁议的折子，是快马送来的。程辅之代他，念了折子："玉门关关税，比去岁，多了一成；海路关税，比去岁，多了三成。海路的势头，比陆路，更旺。"

    "海路比陆路旺？"吏部尚书道，"三年前，海路的关税，才二十万两。三年，翻了三倍。"

    "翻了三倍，"程辅之道，"是因为海路新开，底子薄。底子薄，长得快。可朕要说一句：海路长得快，陆路也没歇。玉门关的秋市、禁运录、三重关卡——陆路的底子，打得比海路厚。两条路，一条厚，一条快，都是朝廷的银子。"

    "两条路的银子，"吏部尚书道，"都进了国库？"

    "都进了。"程辅之道，"三分国库，年年有余。通商的银子，养着海防的船；关税的银子，养着边关的粮。两下里，各走各的道，各养各的摊。"

    通商的账，对到一半，也有拉扯。

    "程大人，"吏部尚书道，"海路的关税，今年六十万两。可朕听说，海路的商船，有走'夹带'的——货单上写的是布帛，船舱里，夹着私盐。海路查私盐，查得严不严？"

    "严。"程辅之道，"海路的稽查，跟玉门关一样，三重关卡：出港一查，途中一查，入港一查。夹带私盐的，查出来，货扣、人罚、船没收。"

    "没收船？"吏部尚书道，"是不是重了？"

    "不重。"程辅之道，"私盐，是官盐的命门。官盐的税，养着海防的船。私盐一多，官盐的税就少；税少了，海防的船就少；船少了，海盗就肥。你算算，一条夹带私盐的船，坑的是多少条官船？没收一条，警醒一片——这账，划算。"

    "程大人，"吏部尚书笑道，"您这账，算得真紧。"

    "账不紧，国库就松。"程辅之道，"国库松一分，边关的粮、海防的船、乡亭的米，就薄一分。老夫掌户部，掌的不是银子，是天下人的日子。这账，不敢不紧。"

    三天的岁议，对完了。

    头一年，五人会商，吵得面红耳赤：兵部要添军费，户部要压预算；吏部要减税，工部要加拨。吵到后头，谁也不服谁，章程定不下来，拖到来年开春。

    "头一年，"程辅之在偏殿里，对年轻的主事道，"吵了三天，章程定了三行。那时候，我才明白：岁议，不是比谁嗓门大，是比谁账清。账清的人，说话才有底气。"

    "那如今呢？"

    "如今，"程辅之道，"账，一年比一年清。边防的账、民生的账、通商的账，都摆在案上。对账，不对嘴。账对上了，章程，就定得下来。"

    "那还有没有吵的？"

    "有。"程辅之道，"军费跟民生，年年，还要拉扯几回。可拉扯，是拉扯银子，不是拉扯人心。从前，军费跟民生，争的是'谁压过谁'；如今，争的是'谁多一分、谁少一


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