这几日在山中小院，有赵崇岳细心照料，气色养得丰润，身姿愈发婀娜。一身素净长衫，非但掩不住出众容貌，反倒衬得气质清冷独特。她身高将近一米七六，在西南地界，这般高挑的女子实属凤毛麟角，一眼便能看出是外乡来的人。

    陆奎心底生出几分好奇，直接挣开身旁女人挽着自己的手，迈步走上前，主动同曼姝搭话。

    “姑娘，你也在挑选首饰？”

    曼姝闻声转过身，看清来人是一张完全陌生的面孔，心底瞬间提起戒备，面上依旧神色淡然，不见半分慌乱。

    “长官，我是挑些物件，买来当做朋友的生辰礼物。”

    身后的三姨太见陆奎径直抛下自己，凑到别的女人跟前说话，立刻扭着身子贴了上来，死死挽住陆奎胳膊，看向曼姝，明晃晃宣示主权：“亲爱的，你们莫非认识？”

    陆奎随口敷衍：“只是看着姑娘眼生和善，随口打个招呼罢了。”

    三姨太醋意翻涌，冷哼一声，蛮横地撒娇：“哼，我不许你看别的女人！”

    掌柜见气氛有些微妙，连忙上前打圆场：“官爷，太太，可有看上的物件？”

    女人的目光一扫，直直盯住曼姝手中那串鲜红夺目的石榴玉串。方才陆奎主动搭讪这个容貌出众的陌生女子，本就叫她满心妒火，此刻更是见什么都想要。

    她开口问道：“掌柜的，这姑娘手上这串石榴手串，店里还有存货吗？”

    掌柜面露难色：“夫人，这一款今日就只剩这最后一串了。您不妨瞧瞧那只步步生莲翡翠镯子，价值连城，反倒更衬夫人的身份气质。”

    三姨太转头，眉眼含情望向陆奎，声调软糯撒娇：“亲爱的，今日可是我的生辰，你答应过要送我礼物的。”

    陆奎此刻心里乱糟糟的。今日军营刚被赵崇岳狠狠训斥问责，一肚子烦闷，本是耐不住她软磨硬泡才陪她出来买首饰。往日里他最吃这套撒娇，可今天，只觉得满心厌烦。

    他淡淡应了一声：“那便把那只翡翠镯子取来。”

    “我不要镯子，我就想要这姑娘手里的石榴手串。”三姨太不肯罢休，转头看向曼姝，摆出一副委屈的模样，“姑娘，能不能把这串让给我？就当成全我过生日。”

    曼姝轻轻将手串收在掌心，语气客气却寸步不让：“实在抱歉夫人，明日我便要离开绥南，这是给友人准备的生辰礼，时间赶得紧。夫人不妨再看看别的首饰。”

    这位三姨太素来骄横跋扈，在陆府之中，也就对正房夫人稍存几分忌惮，其余姨太太无一人敢招惹她。如今有陆奎在身旁撑腰，气焰更是嚣张。

    她当即脸色一沉，刻薄地讥讽道：“你哪里来的乡下女子，也敢同我争抢物件？你可知道这绥南地界，是我家陆旅长说了算！”

    话音未落，不等陆奎出言阻拦，她直接伸手，蛮横上前就要抢夺曼姝手中的玉串。

    曼姝眼神一凛，手腕轻扬，身子轻巧向旁侧避开。三姨太扑了个空，重心不稳，踉跄着往前一扑，额头重重磕在坚硬的柜台棱角上。

    “咚”的一声闷响。

    鲜血顺着额头缓缓渗了出来。

    “啊——陆奎！有人欺负你的女人！”三姨太捂着额头，疼得尖叫出声。

    陆奎只觉得一个头两个大，连忙上前将她扶住。掌柜慌忙吩咐伙计取来药箱，赶过来要为她处理伤口。

    曼姝站在原地，神色平静：“抱歉，我只是下意识躲闪而已。”

    陆奎揉着眉心，不想在此地闹大，便吩咐道：“来人，先把夫人送回府中。”

    一旁的丫鬟正要上前搀扶，却被三姨太一把狠狠推开。她额头上还渗着血迹，又疼又怒，死死盯住曼姝，歇斯底里地喊道：“今天我和这个女人没完！亲爱的，你把她抓回府里，方能消我心头这口恶气！”