怎么知道？"

    "大将军说的。"周莽一饮而尽，杯口朝下，"第二杯，敬将军身上七处刀疤。第三杯，敬这半个月，将军守的北门。"

    三杯下去，庞英的眼眶红了。

    白七娘亲自上来续酒。她今夜换了身绛色窄袖，腰束得紧紧的，俯身斟酒时，一缕鬓发垂下来，扫过周莽的耳廓，带着桂油的香气。她的指尖在杯沿上若有似无地一勾，眼波斜斜地撩了他一下，转身时腰肢轻摆，裙裾扫过他的靴尖。

    周莽端杯的手，稳如磐石，喉结却动了一下。

    酒过三巡，庞英的话拦不住了。他拍着案几说旧事，说野马川的雪下得能埋住马鞍，说他背上的大将军血流了他满背，烫得吓人，说他这辈子就认一个理，大将军不死，北疆的天塌不了。说到末了，这个满脸横肉的汉子抱着酒坛，眼泪顺着胡茬往下掉。

    "老子这条命，是大将军的。"他一遍遍地念叨，"谁通敌，老子都不会通敌。"

    周莽给他续上一杯，身子微微前倾，压低声音："庞将军，有句话，出我口，入你耳。袭营改期了，改走东门，今夜四更就动。"

    庞英霍然抬头，酒醒了半分，盯着他看了两息，重重点头。

    宴席将散未散，厅外忽然一阵急促的脚步声。

    白七娘掀帘进来，脸上方才可人的笑意半点不剩，也顾不上礼数："爷，拿下了。"

    两名镖行好手押着一个人推进厅来，往地上一按。那人一身亲兵号衣，面如死灰，怀里滚出一截信管，在青砖上滚了两圈，停在庞英靴尖前。

    庞英看清那人的脸，整个人晃了一下，扶住案角才站稳。

    吴七。他的亲兵什长，给他牵了五年马的吴七。

    信管里的纸条摊开在灯下，五个字：改道东门，四更。

    满座皆惊。这句话半个时辰前才出周莽之口、入庞英之耳，庞英本人就坐在这厅里，杯中酒还没凉透。

    庞英缓缓站起来，脸色由红转白，由白转青。他一把拔出佩刀，刀尖抵在吴七咽喉上，那只握刀的手抖得不成样子，虎口崩裂，血顺着刀柄往下淌，一滴，一滴，砸在吴七的脸上。

    "说。"他从牙缝里挤出一个字，"谁。"

    吴七瘫在地上，裤裆湿了一片，一五一十全招了。赌坊欠了三百贯，叫人拿住了把柄。每次有事，都是半夜有人把鸽子连同一句话塞进他窗缝，他只管放鸽，从没见过人面，只听那人隔着窗自称账房。昨夜后园那只黑鸽，也是他放的。军令的内容，是庞英在书房对着沙盘推演时自言自语，让廊下喂马的他听了去。

    厅里静得可怕，烛火都不敢晃。

    庞英手里的刀当啷一声掉在地上。

    这个在北疆横了半辈子、挨了七刀都没弯过腰的汉子，忽然摘了头盔，双膝一软，朝着闻讯赶来的季明朔跪下去，一颗头颅重重磕在青砖上，磕出了血。

    "末将治军不严，府里养鬼，险些葬送全城。"他的声音抖得不成调，"请大将军，行军法。"

    季明朔看了他很久很久，亲手把他从地上扶了起来，替他把头盔戴上，又拍了拍他的肩甲。

    "你该庆幸。"老将军的声音很缓，"今夜若拿不出这只手，你的人头，就替真鬼顶了罪。"

    庞英站在原地，汗如雨下，后背的衣裳全塌在身上，一个字也说不出来。厅外闻讯赶来的几个偏将，先前看庞英的眼神还带着三分疑，此刻再看周莽，一个个眼里全是骇然，跟看庙里的判官似的。

    吴七被拖了下去。周莽捏着那张"改道东门"的纸条，凑到灯上，看了一会儿，忽然笑了。

    "大将军，北狄已经咬了东门的钩。"他抬起眼，"伏兵今夜就往东门调。"

    季临川一惊："那袭营？"

    "井阑在西大营。"周莽把纸条凑到烛上，这回点着了，看着火舌卷起来，把他映在眼底，"他们挪窝，咱们放火。传令，袭营提前，就走今夜，走西边。"

    四更天，干河沟口，一百名敢死队披甲列队，人人衔枚，马摘铃，蹄裹布。

    裴照月背着连弩站在队首，说什么也要跟，周莽看了她一眼，到底没拦。白七娘挤到马前，踮脚替周莽紧了紧护腕，指尖在他腕骨上重重按了一下，仰起脸，嘴唇动了动，什么都没说，眼睛什么都说了。

    周莽翻身上马，望了一眼北狄西大营方向的灯火。那片灯火连绵十几里，灯火底下，是左贤王攒了半个月的井阑冲车，是狗剩掉下去的那片人海。

    他的手指在枪杆上收紧，骨节咯咯作响。

    "今夜，给左贤王送把火。"