一个挎篮子的妇人挤开人群冲到马前，不由分说，往周莽怀里塞了两个还冒着热气的杂面饼子。她眼圈红红的，嘴唇哆嗦着，翻来覆去就一句："好人呐，好人呐，恩公吃饼。"

    周莽捧着那两个饼，愣了一下。

    饼还热着，烫手心。他翻身下马，冲那妇人郑重其事地点了点头，咬了一大口，慢慢嚼了，咽下去，才道："好饼。"

    那妇人咧开嘴笑了，笑着笑着，眼泪下来了。

    城头上，季明朔扶着箭垛，将这一幕从头到尾看在眼里，望了很久很久。季临川站在他身侧，低声道："爹，五百对三千，斩首八百余。北疆三十年，没有过这样的仗。"

    老将军没接话。他的目光越过人群，落在周莽腰间悬着的那顶金狼盔上。

    "挂起来。"季明朔道，"挂到北门城楼最高处。"

    季临川一怔："爹，这一挂，北狄要发狂。"

    "他们今夜本来就要发狂。"老将军的声音不疾不徐，"既然躲不过，不如先把这笔利钱收了。"

    午时三刻，北狄主力到了。

    先是地平线上拱起一条黑线，跟着黑线漫成黑潮，五万大军裹着烟尘压过来，牛皮大鼓擂得地皮发颤，连营一路扎出去三十里，一眼望不到边。城头守军趴在箭垛后头，不少人望着那黑压压的人海，握弓的手心里全是汗，指节捏得发白。

    北门城楼最高处，金狼盔高悬，在日光底下闪着刺眼的光。

    左贤王立马中军，仰头望见那顶瘪了半边的头盔。

    他望了很久很久。

    几万双眼睛看着，这位纵横北疆三十年的老狼主，身子忽然晃了一晃，一口血直直喷在马脖子上。亲兵们惊呼着去扶，被他一把推开。老狼主满脸的血污也不知是马的还是自己的，反手拔出弯刀，一刀将面前的令旗杆劈成两截。

    "架云梯！造壕桥！"他的声音隔着半里地，那股血腥气仍扑面而来，"明日一早，先登北门者，赏奴隶一千，草场一片！"

    城头上，季临川脸色凝重："周莽，这头盔一挂，北狄要疯。"

    "疯了好。"周莽望着那望不到边的连营，缓缓道，"疯了的狼，才往套子里钻。就怕它不疯，跟咱们慢慢耗。"

    话虽这么说，他心里跟明镜似的。明日往后的每一仗，都是血仗。他忽然想起莽庄，想起萧鸾送他出城时说的那句话，想起羊皮图上那些循着煤脉埋下去的东西。那些东西，迟早有一天，要派上大用场。

    当夜，北门营房。

    周莽一身血污还没顾上洗，白七娘已经命人抬来了大木桶，热水冒着白汽，把整间屋子熏得雾蒙蒙的。她挽着袖子，露出两截雪白的小臂，见他进门，二话不说就把他按在桶边坐下，抄起水瓢，兜头一瓢热水浇下去。

    "嘶。"

    "烫？"她斜他一眼，眉毛挑起来，"烫就对了，杀杀你这一身血腥气。"

    她拧了热帕子给他擦背，一下一下，手劲不轻。水汽蒸腾，她的刘海湿了，软软贴在额角；领口也让水汽浸透了，薄衫紧紧黏在身上，勾勒出起伏的轮廓。她俯身搓洗的时候，胸前那片温软隔着湿透的衣料，一下一下，若有若无地蹭过他的肩胛。

    周莽喉咙发干，喉结动了动："七娘。"

    "嗯？"她应得懒洋洋的，手上的活计不停。

    "你再这么擦，我今晚就别想睡了。"

    她手上一顿，脸颊腾地红了，红晕一路烧到耳朵尖，手上劲道却故意加重三分，啐了一口："美得你。一身刀口子，还有心思想这个。"

    话虽这么说，她那双水汪汪的眼睛却往下瞟了一眼，嘴角慢慢翘起来。她忽然俯低身子，湿透的前襟贴上他的后背，红唇凑在他耳边，声音又软又黏，像化开的蜜："等打完这仗。爷，到时候你睡不睡，可由不得你。"

    周莽反手就去捉她的手腕。

    门帘子一响。

    裴照月端着金疮药站在门口，一只脚在门里，一只脚在门外，进也不是，退也不是。屋里的水汽、湿透的衣衫、贴在一起的两个人，她全看在眼里，端药的手指一点一点收紧，指节泛白。

    白七娘直起身，慢条斯理地拢了拢湿领口，非但没有半分慌乱，反而冲她甜甜一笑："照月妹妹来啦？爷的背我擦完了，胳膊上的伤，妹妹费心。"

    裴照月抿着嘴走进来，把药罐往桌上重重一放，腮帮子微微鼓着："不劳费心。我自己的伤，自己会上。"

    "妹妹的伤当然自己上。"白七娘笑吟吟地端起水盆往外走，走过她身边时，脚步一停，凑到她耳边，轻声道，"爷的伤，可就得妹妹慢慢上了。"

    裴照月的脸腾地红透了，转身要辩，白七娘已经掀帘出去了，只留下一串笑声。

    屋里剩下周莽和裴照月。周莽看看门口，又看看桌上那罐药，明智地闭紧了嘴，低头喝水，喝得格外专心。

    裴照月瞪着他的后脑勺看了半晌，忽然伸手，一把揪住他的胳膊："转过去。


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