萧鸾她们，去哪儿了？

    周莽贴在崖壁上，眉头拧成了一个疙瘩。

    按日子算，双方脚程差不多，她们就算没到，也该在路上了。

    可这一路行来，官道山道他都留神看了，没有车辙，没有宿营的痕迹，没有牲口的蹄印和粪蛋，连一片被大车碾过的草叶都没有。

    三辆大车，十几个大活人，这么长的路，总得留下点什么。

    什么都没有。

    一个念头不受控制地冒了出来。

    难道，被抓进去了？

    那群女人里，有清冷的，有火辣的，有泼辣的，有会算账的，有会使刀的……

    一张张脸从他眼前掠过去，最后停在昨夜烛火下那几盏等人归来的灯上。

    周莽的指节，无声地收紧了。

    他深吸一口气，把那股翻涌的燥意一寸一寸压下去。

    慌，是最没用的东西。

    前世尸堆里爬出来的人，第一条军规，先侦察，再判断，最后才是动刀。

    他的目光落回那道谷口。

    谷口窄，哨位刁，两侧崖壁光秃秃的连个借力的树杈都没有。

    硬闯，必惊。

    先拔暗哨再进，一样打草惊蛇。

    里面是什么人、多少人、有没有弓弩，一概不知。

    贸然动手，是拿萧鸾她们的命去赌。

    他缓缓退离谷口，退到远处，开始绕着这座废营打转。

    一圈下来，心里渐渐有了谱。

    东面，进出的窄谷，十丈宽，一夫当关，万夫莫开。

    是门，也是笼子。

    南面贴着山脊，脊上风大，藏不住人。

    西面缓坡长满杂树，是偷袭的好路子，可也正因为是好路子，人家的暗哨必然往这儿招呼。

    最后一面。

    周莽停下脚步，仰头。

    一面刀削般的峭壁，百丈之高，直入夜色。

    寻常人看一眼就死心的绝地。

    可周莽盯着它看了半晌，眼睛却一点一点亮了。

    四面，三面是给人走的。

    唯独这一面，在所有人的常识里，它不是路。

    常识，就是最好的漏洞。

    地图上，这一面只画了道墨线。

    可对他来说，天底下没有爬不上去的墙。

    他转身没入山林，开始准备工具。

    割藤要选三年生的老藤，韧而不脆。

    剥皮留青，青皮防滑。

    搓绳三股绞，每股之间塞进浸了水的韧皮条，湿材干缩，越收越紧。

    手指翻飞，粗糙的藤皮在掌心勒出一道道红痕。

    最后，他把绳头在火堆余烬上燎了一遍，炭化的表皮耐磨，上崖时不会在石棱上绽线。

    两个时辰后，一盘结实的藤索盘在了他肩上。

    临行前，他又绕到谷口通往官道的几条必经之路上，在树干根部、石缝背面，留下了几处极不起眼的记号。

    三道刻痕，一块翻面的石头。

    那是只有萧鸾她们才认得的暗号。

    有险，隐蔽，等我。

    做完这一切，天已经开始暗了。

    周莽潜到峭壁崖底，寻了处背风的石窝，蜷进去，闭目养神。

    等天黑。

    夜幕一落，他就睁开了眼。

    从崖底抬头望去，峭壁像一整块泼了墨的铁，冷冷地杵在天地之间。

    周莽把藤索束紧，先没急着上。

    他闭着眼睛贴着崖根，把整面壁从下往上的情况又“读”了一遍。

    天亮的时候周莽已经百崖壁的情况看清出了，现在在回忆一下。

    哪里是实岩，哪里是风化的酥石，哪条线凸起多、哪条线背风。

    攀岩跟杀人一个道理，七成在动手之前。

    读完，他吐了口唾沫搓搓手，纵身贴上了岩壁。

    指尖抠进石缝，脚尖点上凸棱，整个人像一只巨大的壁虎，无声地向上游去。

    发力有讲究，臂只负责贴壁，往上走的劲儿全在腿上。

    手臂的肌肉细，烧得快，腿上的劲儿才是烧不尽的柴。

    每挪三步，必留三个支点，永远只有一个点在动。

    三十丈，五十丈。

    风在耳边呼啸，下面一片漆黑。

    有一段岩壁向外鼓出，角度是负的，整个人几乎仰面悬在半空，全凭手指和脚尖那一点摩擦力吊着性命。

    换旁人，看一眼就得手脚发软。

    周莽的呼吸却始终平稳，心率都没快半拍。

    前世爬过带电网的悬崖，爬过炮火里的断楼。这一面石头，好歹不咬人。

    一个时辰后，他的手指搭上了崖顶的边缘。

    探眼一望。

    两个哨兵，缩在避风的石坳里，脑袋一点一点，睡得正香，呼噜打得此起彼伏。

   


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