司的人，奉贺副使之命，前来传达公文！”

    听到贺秉章的名字，顾长安不由得皱了皱眉。

    蒙世荣也有些意外，连忙看向顾长安：“顾大人，您看……”

    顾长安点头道：“既然是按察司的官差，便请进来吧。”

    ……

    不多时，一名身穿吏服的中年男子便带着几名差役走进了议事堂。

    来人显然没有想到顾长安竟然也在此处，见到堂中的官袍，先是一怔，随即连忙上前行礼。

    “小人奉四川按察司贺副使之命前来办差，不知钦差大人也在此处，失礼了！”

    顾长安摆了摆手道：“无妨，贺副使派你前来，所为何事？”

    那吏员迟疑片刻，还是从怀中取出了一份公文。

    “回顾大人，贺副使命小人传告蒙土司，黑水司此前参与叛乱，虽然已经退出鹰嘴岭，但相关罪责尚未查明。”

    “因此，责令蒙世荣三日之内亲赴叙州，说明此前参与叛乱的经过，并将此次起兵的寨兵名册一并呈报按察司。”

    话音落下，原本还算融洽的议事堂，顿时安静下来。

    蒙世荣脸上的笑容渐渐消失。

    他看了一眼顾长安，又望向那名吏员，迟疑道：“这位大人，顾钦差刚刚已经说过，黑水司此次退出叛乱的功劳，会如实奏报朝廷。”

    那吏员连忙拱手道：“蒙土司，顾大人奏报功劳，自然是好事，可此前参与叛乱的罪责，也总该查个明白。”

    “贺副使奉职整饬川南兵备，查问涉案土司，本就是分内之事。”

    这番话说得并不算无理，可堂中的几位黑水司头人，脸色却已经变了。

    尤其是蒙继祖，听到还要呈交寨兵名册，终于忍不住站了起来。

    “这位大人，老夫倒想问问，朝廷要咱们交出寨兵名册，究竟是准备做什么？”

    那吏员皱眉道：“自然是核实此次参与叛乱的人数，查明罪责。”

    蒙继祖冷笑道：“查明罪责？咱们黑水司五百多个弟兄刚从鹰嘴岭回来，难不成朝廷准备照着名册一个个抓人？”

    那吏员脸色一沉：“这位老丈，朝廷查办叛乱，自有法度，岂容你胡乱猜测？”

    蒙继祖顿时激动起来：“朝廷法度？方才顾大人还说，黑水司既然回头，朝廷便会给咱们一条活路，可如今他人还坐在这里，你们按察司便派人来要兵丁名册！”

    “今日要名册，明日是不是便要收了咱们的刀枪？后日便要派兵进寨抓人？”

    此言一出，堂中的几位头人也纷纷议论起来。

    蒙世荣连忙喝道：“三叔！顾大人在此，不得无礼！”

    可蒙继祖这回却没有退让：“世荣，你是黑水司土官，寨中几千口人的性命，可都系在你身上！”

    “咱们已经跟石万雄翻了脸，若朝廷再要秋后算账，黑水司往后还能指望谁？”

    蒙世荣闻言，一时竟不知如何回答。

    顾长安这时终于开口道：“诸位先静一静。”

    待堂中稍稍安静，他才看向那名吏员沉声道：“你回去告诉贺副使，黑水司此前参与叛乱，该查的事情自然要查。不过蒙世荣此次率众退出鹰嘴岭，是奉本官准许，相关善后事宜也由钦差行辕统筹。”

    “这份传唤暂缓执行，至于寨兵名册，待本官统一安排核验。贺副使若有异议，只管来行辕找本官！”

    那吏员见顾长安已经作出决定，自然不敢争辩，连忙拱手道：“小人遵命！”

    说罢，他便带着几名差役告辞离去。

    待几人走远，议事堂内却迟迟没有恢复平静。

    蒙继祖拄着木杖，看向顾长安，忽然开口道：“顾大人，老夫还有一事想请教。”

    顾长安点头道：“蒙长老请讲。”

    蒙继祖沉声道：“今日您能替黑水司作主，老夫自然感激。可您终究不能一直留在川南，等您走了以后，贺秉章若再派人来，咱们又该怎么办？”

    顾长安正色道：“蒙长老，黑水司此前参与叛乱，该承担的罪责自然不能一笔勾销，不过本官既然答应给你们一条退路，便会将此事妥善处置。”

    蒙继祖闻言，却苦笑着摇了摇头：“顾大人，老夫相信您，可这些年咱们黑水司吃过的亏实在太多了。”

    说到这里，他忽然拱手道：“所以老夫斗胆，想请顾大人在黑水司多留几日，等朝廷给咱们一个长久的保证，再恭送大人离开。”

    此言一出，蒙世荣顿时变了脸色：“三叔！你胡说什么？顾大人奉旨总理川南平叛军务，岂能一直留在咱们寨里？”

    蒙继祖却没有理会他，只是看着顾长安。

    顾长安也渐渐皱起了眉头，沉声道：“蒙长老，本官今日亲自前来，是为了表彰黑水司在鹰嘴岭一战中的功劳，你若有什么诉求，尽管直言，本官自会酌情处置，可若想以扣留本官的方式，逼迫朝廷作出保证，那便是另一回事了。”

 


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