次日卯时，叙州西南，平叛大营。

    天色刚刚放亮，营中便已响起了急促的号角声。

    数千名官军陆续集结，校场上旌旗招展，刀枪林立，负责运送粮草的骡马也已经在营外等候。

    顾长安来到中军帐前时，霍廷岳正与几名将领交代出兵事宜。

    见他过来，霍廷岳连忙上前行礼：“顾大人，前军三千人已经整备完毕，随时可以出营！”

    顾长安点了点头，问道：“罗参将那边可有回信？”

    霍廷岳拱手道：“昨夜刚刚送来，罗建功麾下三千贵州兵已经控制南面几处重要山口，按照大人的军令，他们会继续封锁叛军南下的道路，若发现有大股土兵向鹰嘴岭集结，也会立即派人通报。”

    “杜世平呢？”

    “杜指挥使已经安排妥当，叙州卫一千八百人分守府城及各处粮道，另外还在青溪渡附近增设了一处粮草转运点，前军所需粮草可以先运到那里。”

    顾长安闻言，这才满意地点了点头，随后看向霍廷岳，正色道：

    “霍总兵，今日这一仗，本官只有一个要求，能打便打，若遇到难以攻克的险要，宁可暂缓进兵，也不能让将士们冒险深入。”

    霍廷岳连忙拱手道：“大人放心，末将心中有数！”

    说罢，他转身向几名将领下令：“传令各营，出兵！”

    随着军令传出，三千官军分批离开大营，沿着通往鹰嘴岭的道路向西推进。

    ……

    将近午时，前军终于抵达鹰嘴岭外围。

    顾长安带着赵峥等人来到一处山坡，远远望去，只见前方群山连绵，一道险峻的山岭横亘在两山之间。

    山岭顶部向外凸出，远远看去，倒真有几分鹰嘴的模样。

    而在通往鹰嘴岭的山道入口，还建着一处石寨。

    寨墙依山而建，两侧都是陡峭的山坡，寨门前的道路只能容得下数人并行。

    霍廷岳指着那处石寨，向顾长安介绍道：“大人，这里叫乌石坳，是进入鹰嘴岭的第一道关口，此前斥候查探，寨中大约驻有三四百名叛兵。”

    顾长安看了看四周，问道：“拿下这里以后，粮草能否继续向前转运？”

    霍廷岳点头道：“乌石坳后面有一片平地，足够设立前营。虽说粮车难以继续往前，但骡马还可以通行，只要守住这处关口，后面的粮草便能逐批运进来。”

    顾长安闻言，点了点头：“既然如此，今日便先拿下乌石坳！”

    霍廷岳拱手领命，随即将几名将领叫到身前，开始部署进攻。

    顾长安则带着赵峥留在后方，观察前军动向。

    他虽然能够统筹军务，却很清楚，真正临阵指挥，还是得交给霍廷岳这样的老将。

    ……

    半个时辰后，官军开始向乌石坳推进。

    走在最前面的，是数百名手持盾牌、长枪的军士，后面跟着弓弩手。

    只是刚刚接近石寨，寨墙上便响起一阵急促的呼喊，紧接着，数十支羽箭从高处射了下来。

    官军纷纷举盾抵挡，前进的速度顿时慢了下来。

    石寨上的叛兵见状，立即搬起早已准备好的石块，沿着寨墙向下砸去。

    几名官军躲避不及，当场被砸翻在地，后方的将领见状，连忙下令军士后撤。

    霍廷岳站在山坡上，仔细看着前方的动静，随后将一名偏将叫到身旁。

    “寨墙右侧那片山坡，先前派人看过没有？”

    那偏将拱手道：“回总兵大人，已经查探过了，那里虽然陡峭，却有一段缓坡，可以容得下少量军士攀上去。”

    霍廷岳点头道：“既然如此，你带两百人从右侧绕上去，先夺下那处高地，正面的兵马继续牵制守军，等你们站稳脚跟，再一同进攻！”

    偏将当即领命而去。

    不多时，官军重新向石寨发起进攻。

    这一次，前方的盾兵并未急着冲击寨门，而是在弓弩手的掩护下，逐步向前推进。

    寨墙上的叛兵接连放箭，却难以阻止官军逼近。

    双方正僵持着，右侧山坡上忽然传来一阵喊杀声。

    那名偏将已经带着军士攀上了高地，与驻守在那里的数十名叛兵厮杀起来。

    守寨的叛军头领见状，顿时慌了神：“快！派人上去支援！”

    右侧高地被官军夺下以后，守寨叛兵不得不分出人手前去抵挡。

    霍廷岳见状，当即命令正面的军士加紧进攻。

    几十名军士抬着撞木，在盾兵与弓弩手的掩护下冲向寨门。

    随着几声沉闷的撞击，原本便有些松动的寨门终于被撞开。

    官军趁势冲入寨中，与守军展开厮杀。

    守寨头领眼见右侧高地失守，寨门又被攻破，终于不敢再战，急忙带着残兵向鹰嘴岭主寨退去。

    “杀！”

    随着一声号令，官军当即


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