…

    半个时辰后，几人来到了太原东门外。

    只见官道旁停着一支长长的商队，五十多辆大车前后排开，车上装着药材、皮货以及各色山货。

    几名掌柜正在与城门守军核对货单，后面的车夫则牵着骡马，等候入城。

    赵横远远看了一眼，便认出了站在车队前面的中年男子。

    “是韩福海。”

    说罢，他径直走了过去：“韩掌柜。”

    韩福海闻声回头，顿时露出惊喜之色：“赵横？你怎么在这里？”

    赵横点了点头：“多年不见。”

    两人简单寒暄了几句，赵横便将顾长安引见给了韩福海。

    得知眼前的年轻公子竟然就是昭宁郡主的夫君，韩福海连忙上前行礼：“小人韩福海，见过顾大人！”

    顾长安摆了摆手，笑道：“韩掌柜不必多礼，听说你们是从辽东来的？”

    韩福海解释道：“正是，小人这趟一共带了四家商号的车马，合起来五十六辆，都是做惯了辽东与内地买卖的。”

    “原本是准备把这些山货运到太原，再接些货物返回辽东。”

    说到这里，他忽然笑了起来。

    “不过，前些日子燕王府派人给几家东家带了话，说是朝廷正要从山西往金州运粮，若咱们回程还没有接下别家的货，便可以考虑替官府运上一趟。”

    顾长安闻言，顿时明白过来：“这么说来，是燕王殿下让诸位来的？”

    韩福海连忙解释道：“倒也不能全这么说，咱们这趟生意原本就要来太原，王府只是替咱们指了条路。”

    “何况这次要换回来的七十三名百姓，大多都是辽东人，咱们这些常年做辽东买卖的，谁听了不挂心？”

    “只要官府按契给足运费，咱们既能赚钱，又能帮着把人换回来，自然愿意接这桩生意。”

    顾长安听完，心中顿时有了计较。

    这支商队与父亲此前联系的那些外地车行不同。

    他们本来就经营往返辽东的长途运输，熟悉金州一带的道路，沿途还有固定往来的货栈。

    若是能够直接承接太原到金州的粮运，便能省去不少分段交割的麻烦。

    顾长安当即问道：“韩掌柜，这五十六辆车，何时能够腾出来？”

    韩福海笑道：“货物今日便开始交割，最迟后日，便能全部卸完。”

    说到这里，他又补充道：“不过，小人得先与顾大人说清楚，咱们虽然熟悉辽东商路，可这趟运的是官粮，沿途关卡、交割，还有损耗的规矩，都得提前写进契书。”

    顾长安笑道：“自然如此，韩掌柜是来做生意的，顾某岂能让诸位白白出力？这些事情，自有巡抚衙门的粮运官与你们商议。”

    韩福海听完，顿时放下心来：“有顾大人这句话，小人便放心了！”

    赵横也在一旁道：“韩掌柜，往后井陉、真定那几处接运，咱们辽丰或许还能与你合作几趟。”

    韩福海闻言，立即来了兴趣：“那敢情好！咱们两家往后倒是可以多走动走动！”

    顾长安看着两人谈起生意，脸上也不由露出了笑容。

    赵横离开自己身边以后，倒是真的走出了自己的路。

    如今再见，他已经不再只是那个跟着自己四处奔波的护卫，而是一个能够独当一面的车马行东家了。

    ……

    回到巡抚衙门以后，顾长安便将辽东商队的事情告诉了邓维桢。

    听说又有五十六辆熟悉金州商路的大车赶到太原，邓维桢顿时大喜。

    “好！好啊！”

    这几日，他为了金州粮运的事情，可谓操碎了心。

    如今不仅有顾明渊提前联系的一百多辆外地车马，又有熟悉辽东商路的车队赶来，最棘手的长途运输总算有了解决的希望。

    “不过，这批车队来得倒也巧。”

    邓维桢忽然看向顾长安，笑道：“莫不是又与你父亲有关？”

    顾长安笑着摇了摇头：“大人，这次倒不是父亲，而是燕王殿下帮了忙。”

    邓维桢先是一怔，随后忍不住再次笑了起来。

    “长安啊长安，本官倒是险些忘了，你除了有个当朝次辅的父亲，还有一位镇守辽东的岳父！”

    顾长安闻言，也有些不好意思地笑了起来。

    邓维桢却已经起身，吩咐书吏去请粮运官。

    “让他们明日便去城东，先与韩掌柜核定运费、粮额和行程。”

    “至于此前招募的那些车马，也按原来的安排，分批向东发粮！”

    说到这里，他又让人取来金州粮运的文书，仔细核对了一遍，邓维桢终于长长松了一口气。

    “若是这几批粮车都能顺利接上，金州那边便有希望赶上下一次边市了！”

    顾长安也点了点头。

    忙碌了这么多日，总算看见了真正的希望。

    ……


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