翌日一早，赵峥便带回了消息。

    “公子，打听清楚了，辽丰车马行最近一趟从京城来的商队，前日已经过了井陉，眼下正在往太原赶。”

    顾长安大喜，问道：“赵横可在队伍里？”

    赵峥点了点头：“在，不过听栈房掌柜说，这趟车上装着不少货物，沿途还要交割几笔买卖，恐怕还得三四日才能到太原。”

    顾长安闻言，微微皱眉。

    若是平常，三四日倒也不算什么，可陛下给的时间只剩三天了，哪里还有时间等赵横回来？

    赵峥见状，忍不住问道：“公子，要不要派人送封信过去，让赵大叔先赶回来？”

    顾长安想了想，摇头道：“不必让他丢下商队，你派个脚程快的人去送信，就说我有一桩生意想请他帮忙，让他先把井陉以东能联系上的车行、货栈整理出来。”

    赵峥愣了一下：“生意？”

    顾长安笑道：“不错，一桩大生意。”

    “可辽丰眼下只有六辆车，便是全部调过来，恐怕也运不了多少粮食。”

    “谁说我要借他的车了？”

    顾长安站起身，继续道：“赵横这些年往返京城与太原，走过的路比我多，认识的车夫、货栈掌柜也比我多。王守诚能让太原城里的车行不敢接官府的差事，难道还能管得了井陉、真定，甚至保定的车马？”

    赵峥这才明白过来，连忙拱手道：“属下这就去办。”

    待他离开，顾长安又将昨日从城南带回的几张车行名录翻了出来。

    王守诚控制了太原城中大部分长途车马，可从太原到金州，路途何止千里。

    既然太原的车马不够，那便只能另想办法。

    不过眼下最要紧的，还是先让第一批粮食离开太原。

    顾长安翻开此前整理的车夫名录，目光落在其中一个名字上。

    薛三。

    前几日，九家商号拖欠车夫工钱，薛三曾带着上百名车夫堵在巡抚衙门门口。

    后来官府帮他们讨回了工钱，薛三还主动提出，自己手里有六辆车，只要价钱合适，愿意替官府运粮。

    当时顾长安便让人记下了他的名字。

    只是六辆车终究太少，若要一路运往金州，实在帮不上太大的忙。

    可如今看来，倒也未必。

    顾长安合上名录，起身往巡抚衙门而去。

    ……

    巡抚衙门内，邓维桢正在听经历司官员回禀昨日验粮的结果。

    王家送来的三百石粮食已经验过，数量倒是足额，粮食也没有问题。

    王守诚甚至主动表示，这三百石粮食愿意无偿捐给官府。

    至于那些粮车，在将粮食卸入官仓之后，便陆续返回了王家的车场。

    听完回禀，邓维桢冷笑一声：“王守诚倒是舍得下本钱。”

    旁边的经历司官员连忙问道：“大人，这三百石粮食该如何处置？”

    “既然他愿意捐，那便收下，照例登记入册，给王家出一份收据。”

    邓维桢说到这里，又道：“不过，九家违背官契的事情，该扣多少银子，便扣多少银子，捐粮是捐粮，违契是违契，不能混为一谈。”

    那官员连忙领命。

    恰好这时，顾长安走了进来。

    听完王家捐粮的消息，他倒是没有多少意外。

    王守诚既然敢把三百石粮食摆到城门外，自然不怕官府真的收下。

    相比起九家商号每年经营的生意，这三百石粮食又算得了什么？

    “大人，下官今日过来，是想问一件事。”

    邓维桢抬头道：“何事？”

    “前些日子，九家商号拖欠车夫工钱，衙门曾经登记过一批愿意替官府运粮的车夫，不知如今可还联系得上？”

    邓维桢闻言，顿时想了起来：“你说的是那个薛三？”

    “正是。”

    邓维桢点头道：“本官已经让经历司问过了，他那六辆车确实还在，只是他不愿意接往金州的长途差事。”

    顾长安有些意外：“为何？”

    邓维桢解释道：“这倒也怪不得他，薛三平日里大多跑太原到井陉一带的买卖，最远也不过到真定。如今官府要他将粮食送到金州，路途遥远不说，沿途在哪里歇脚、何处补充草料，他都没有把握。”

    说到这里，邓维桢又叹了口气：“本官已经让人按照朝廷旨意，重新招募车马，运费也可以先付三成。可不少车夫一听要去金州，便打起了退堂鼓。”

    顾长安想了想，忽然问道：“大人，既然薛三不愿意跑金州，为何不让他只跑井陉？”

    邓维桢微微一怔：“只跑井陉？”

    “不错。”

    顾长安解释道：“从太原到金州，路途遥远，原本便不是所有车夫都熟悉整条商路。既然薛三愿意跑井陉，那就让他先把粮食运到井陉，再另找车马接运。”

  


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