第二日一早，顾长安按照行程安排，先到了归德府学。

    王宁已经命人将历科取中名册与府学生员册籍全部取出，几名学官也早早等在堂中。

    顾长安刚刚落座，外面便又传来一阵脚步声。

    一名身穿青色官袍的中年人走进堂内，随行的几名学官纷纷起身见礼。

    顾长安看清来人以后，忽然感觉有些眼熟。

    那人进来笑道：“顾侍讲，好久不见。”

    顾长安这才反应过来，来人正是何凤鸣（第12章）。

    三年前，他跟随裴敬之南下江西，途经冀州时曾与何凤鸣见过一面。

    那时的何凤鸣听说老师准备将他带在身边，言语之间颇有几分怀疑，甚至当着他的面问过一句，他究竟适不适合读书。

    如今再次见面，顾长安已经是新科状元、翰林院侍讲，何凤鸣也在去年调任河南提学佥事。

    顾长安连忙还礼道：“何大人，没想到会在这里遇见。”

    何凤鸣笑道：“朝廷准备试行通取分额，河南各府送来的名册原本便要经过提学衙门核验，顾侍讲到了归德，本官自然应该过来。”

    两人寒暄几句，便各自在桌后坐下。

    接下来一上午，顾长安将归德府近几科取中的人数重新核对了一遍，又询问各县生员数量与府学的实际情形。

    何凤鸣对河南学政十分熟悉，偶尔发现名册上的数目与提学衙门留档不符，便让人当场取出旧册核验。

    有他在场，原本可能需要两三日才能理清的东西，一个上午便已经有了大致结果。

    临近午时，王宁与几名学官先后离开。

    堂内只剩下两人以后，何凤鸣才重新看向顾长安，脸上也少了几分官场上的客气。

    何凤鸣感叹道：“三年前，我第一次在冀州见到你与老师时，还曾怀疑过老师的眼光，觉得他将你带在身边未免太过草率。”

    顾长安自然没有忘记那段旧事，笑道：“何师兄当时问老师，我究竟适不适合读书，我就在旁边听着。”

    何凤鸣听得有些尴尬，随即亲手斟了两盏茶，将其中一盏推到顾长安面前。

    何凤鸣端起茶盏道：“如今看来，终究还是我太过肤浅，这里没有酒，我便以茶代酒。当年是我言语不当，还请子安不要怪罪。”

    顾长安也端起茶盏，笑道：“我那时候是什么名声，师兄有所怀疑再正常不过。若换成是我，只怕也要问老师一句，他是不是路上认错了人。”

    何凤鸣忍不住笑了一声。

    三年前初次见面时留下的那点尴尬，也就此揭了过去。

    放下茶盏，何凤鸣问道：“老师这两年身体如何？自从调任河南以后，我忙于各府学政，与老师通信也比从前少了许多。”

    顾长安回答道：“说来惭愧，自从去年回京城参加会试后，我也有一年未见老师了，不过前些日子老师还给我寄过一封信，将我送去的文章批得一无是处。”

    何凤鸣听完笑道：“还能骂人，看来身体应当不错。”

    顾长安说道：“老师若是知道师兄这样说，下次只怕连你的文章也要一并骂了。”

    何凤鸣失笑道：“又不是没有挨过骂。”

    谈过裴敬之的近况，何凤鸣才重新说起眼前之事。

    何凤鸣问道：“你昨日见过王宁以后，提出想探视陈绍安，被他拒绝了？”

    顾长安没有否认，只将陈绍安牵涉河工银两，以及秀芝送来求救信的事情简单讲了一遍。

    等他说完，何凤鸣问道：“你接下来准备如何查？”

    顾长安道：“我准备先去一趟石桥村，看看百姓手中是否还留着当初缴纳银两的凭据。”

    何凤鸣沉吟片刻道：“你若就这样过去，未必有人肯跟你说实话。”

    顾长安连忙问道：“师兄觉得石桥村的人已经被人打过招呼？”

    何凤鸣摇头道：“未必需要有人专门打招呼。当地百姓大多租种几家大户的田地，你是京城来的官员，问完话以后拍拍衣袖便能离开，他们却还要继续留在那里过日子。”

    顾长安自然明白这个道理。

    这时，何凤鸣从案边取来一张纸，提笔写了几句话，又在末尾落下自己的名字。

    写完后，他将手书递给顾长安道：“石桥村有一名教书先生，名叫陆惟诚，早年曾在冀州听老师讲过学，后来屡试不第，便回乡开了私塾。”

    顾长安接过手书，问道：“他也是老师的门生？”

    何凤鸣摇了摇头道：“没有正式行过拜师礼，只能算听过老师讲学，不过此人十分敬重老师，在当地也颇有声望。你将这封手书交给他，他至少会相信你不是为了替地方官府逼迫百姓改口。”

    顾长安拱手道：“多谢师兄。”

    何凤鸣摆了摆手，又提醒道：“我可以替你打开这扇门，却不会替你向府衙索要案卷，也不会因为陈绍安与你有旧，便先认定他一定无罪


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