只白鹭。

    是拍那个排水口，拍那根挂着黑色黏液的水泥管，拍那股流进月牙湖的黑水。

    拍完，他低头看了一眼手机屏幕。

    屏幕上，黑色的水、灰色的水泥管、发黄的芦苇——一切都灰蒙蒙的，像一个没有颜色的世界。

    他继续沿着月牙湖走了半圈，在一处断桥边停下。一个老太太蹲在岸边，拿着一个塑料桶往湖里舀水。她舀上来半桶，凑近闻了闻，又倒掉，反复几次。

    “大娘，您这是？”

    老太太抬起头，眼睛红肿得厉害，脸上的皱纹密布。她没说话，只是把桶往祁阳面前推了推。

    桶底有一层黑色的沉淀物，混着几片死掉的螺壳。一只缺了半边壳的螺蛳还在一颤一颤地动，像是在做最后的挣扎。

    祁阳蹲下来。

    老太太这才开口，声音沙哑得几乎听不清：“我儿子去年查出来胃癌，医生说跟水有关。我想看看这水里到底有什么……”

    她说着说着就哭了，眼泪掉进发黑的湖水里，激不起一点涟漪。她伸出右手，手背上有一块暗红色的疮疤，结了痂又裂开，边缘发白。

    “我自己手上也长了东西。村医说是皮肤癌，早期。我没钱治，先紧着儿子。”

    祁阳盯着那只手，喉结上下滚动了一下。

    他想说点什么，但什么都没说出来。

    远处，人群里忽然爆发出一阵更大的喊声。一个年轻女人抱着孩子冲到警戒线边上，孩子大约两三岁，脸上长着一片红色的疹子，从额头蔓延到下巴，像被火烧过。

    “你们看看！我孩子才两岁！从出生就喝这个水！你们当官的有没有良心！”

    女人哭得撕心裂肺，怀里的孩子被吓到了，也跟着哇哇大哭。几个城管终于动了，走过来挡在她面前，但没有推搡，只是拦着。

    祁阳站起来，手心攥得发白。

    他点了一根烟。

    没抽，就看着那烟慢慢燃。烟灰掉在地上，被风吹散。

    突然，他瞳孔紧缩——不远处的景观道上，两个人并肩走来。

    一个穿着花哨的pOlO衫，走路的姿势像只刚学会直立行走的企鹅，大摇大摆。祁阳在电视里见过这张脸——赵瑞龙。

    旁边那位，一身灰色夹克，戴着黑框眼镜，脸上挂着标准的“领导微笑”——吕州市市长，舒开河。

    好家伙，冤家路窄。

    祁阳侧过身，背对着他们，假装在看湖。两人从他身后经过，赵瑞龙的声音飘过来：“舒市长，那个刘胖子调走了，新来的谁啊？”

    舒开河压低声音：“姓祁，南州过来的。赵公子，你那边……”

    “怕什么？谁来都一样。”赵瑞龙的笑声很刺耳，“吕州这地界，我说了算。”

    两人走远了。

    祁阳慢慢转过身，盯着他们的背影。

    “看来美食城这事刻不容缓，”他自言自语，“必须在沙瑞金来之前处理好。”

    烟燃到尽头，烫了一下手指。他甩掉烟头，转身往回走。

    走了两步，他又停下来，弯腰捡起烟头，扔进垃圾桶。

    “穿越者也要讲文明。”他嘀咕了一句。

    同一天下午，汉东三号院。

    祁同伟坐在沙发上，手指不自觉地摩挲着茶杯边缘。

    他想起二十年前，祁家村的土炕上。他发烧到四十度，家里没钱看病，是堂哥背着他走了二十里山路到镇卫生院。

    路上下了大雨，堂哥把自己的外套脱下来盖在他身上，自己淋了一路，回来感冒了三天。

    到了卫生院，堂哥浑身湿透，从兜里掏出皱巴巴的八十块钱——那是他大学第一个月的生活费。

    后来堂哥去了南方，再也没回来。

    “老师！”他声音里压着激动，差点从沙发上弹起来，“新任吕州市委书记真的是我堂哥？我们汉大政法系毕业的那个祁阳？”

    高育良刚从院子里进来，手里还拿着锄头。

    他把锄头靠墙放好，擦了擦额头的汗，嘴角浮出一丝笑意：“嗯。组织部已经下文件了。我也是刚收到消息。”

    祁同伟猛地站起来，又坐下，手掌在膝盖上搓了两下：“老师，我之前还担心……现在好了，是我堂哥来了！”

    高育良看了他一眼，没说话。他走到茶几边，端起茶杯，发现茶凉了，又放下。

    “同伟，你有多久没见你堂哥了？”

    祁同伟愣了一下：“二十……二十年吧。他毕业后就去了南方，后来就断了联系。”

    “二十年的变化，可以很大。”高育良的声音很平，“他调到汉东来，未必还是当年那个跟你一起从祁家村走出来的堂哥。”

    祁同伟的笑容僵在脸上。

    高育良坐下来，语气缓了缓：“不过，你堂哥能力确实强。当南州市长三年，南州的GDP年年增速超过7%，南州的经济可还强过吕州。这次上面让他来吕州，应该


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