脉……你娘当年，欠我一条鱼。”

    林灼华愣了，说：“啥？”

    蛇头眯了眯眼，语气带着几分不满：“你娘当年过我这关，说好带一条东海银鲳给我——结果她补完天门就走了，鱼没给，账没还。我在这儿等了二十年，总算等到你来了。”

    林灼华哭笑不得，转头看向茶婆。茶婆咳了一声，说：“这事儿……我好像听你娘提过一嘴——她说她欠了条蛇一条鱼，说以后让她闺女还。”

    林灼华一拍大腿，说：“合着俺娘欠的债，都得俺来还？”她想了想，回头问饕渊：“你带的辣酱还有吗？”

    饕渊从怀里掏出一罐辣酱，说：“还有半罐。”

    林灼华接过辣酱，又掏出铁憨憨怀里揣着的半条烤鱼，把辣酱往烤鱼上一抹，冲那蛇头喊：“俺娘欠你一条银鲳，俺没带银鲳——俺拿烤鱼抵债行不行？”

    蛇头凑过来，闻了闻烤鱼上的辣酱，忽然打了个喷嚏，喷出一股水汽：“这啥味儿？这么冲？”

    林灼华说：“辣酱——俺兄弟饕渊的秘制配方，一吃就上头。”

    蛇头犹豫了一下，张开嘴，林灼华把烤鱼扔进去。蛇头嚼了两下，忽然浑身一抖，竖瞳猛地放大，半晌才开口：“这味儿……比银鲳带劲。”

    林灼华说：“那账清了？”

    蛇头沉默了一会儿，缓缓沉回水里，只留下一句话：“清了——你比你娘会来事儿。前头那潭水底下有条路，能通到不周墟核心。但记住，路是活的，得顺着它的心意走。”

    潭水重新归于平静，像什么都没发生过一样。林灼华站在潭边，低头看着水面，忽然觉得——这趟不周墟，怕是不光有触手和海蛇，还有更多她娘给她留下的“账”，等着她一笔一笔去还。

    她深吸一口气，回头看了众人一眼：“走——下去看看，俺娘到底给俺留了多少账要还。”

    铁憨憨嘿嘿一笑，扛着船桨跟上来。阿蛮端着一碗茶，慢慢喝了一口，说：“不着急——账是死的，人是活的。”众人跟着她，一个接一个，沉入了那片黑沉沉的潭水中。

    林灼华蹲在潭边的石头上，看着水面那圈涟漪彻底消散，心里默数了十个数，然后站起来拍了拍屁股上的灰：“行了，别磨叽了，那蛇头说了，路是活的，得顺着它的心意走——咱先看看这条活路长啥样。”

    铁憨憨扛着船桨凑过来，探头往水里瞅了一眼，黑黢黢的啥也看不见，挠了挠后脑勺：“姑奶奶，这水看着比锅底还黑，下去怕不是连自个儿手指头都瞅不见。”

    林灼华说：“你管它黑不黑呢，反正你能烤鱼，走到哪儿都能生火，怕啥。”

    铁憨憨一听烤鱼，眼睛就亮了，嘿嘿一笑：“那倒是，俺带了盐巴和干柴。”

    林灼华又回头看了看茶婆，茶婆正从怀里摸出一根细长的银针，对着潭水晃了晃，银针尖上泛起一点青色的光，像是被什么东西吸引了。她眯着眼看了一会儿，把银针收回去，说：“水底下确实有条路——那海蛇没骗你。不过它说‘路是活的’，这话不假，这水道不是死的石头缝，是地脉灵气自个儿走出来的通道，会变。你们下去以后，别硬闯，得顺着灵气的走向走。”

    林灼华说：“那灵气往哪儿走，俺咋知道？”

    茶婆说：“你身上那根铁棍，还有引眉簪，都能感应到灵气。你闭着眼走，别睁开，让灵气带着你走。”

    林灼华愣了：“闭着眼走？那不是瞎摸吗？”

    茶婆说：“你信不过灵气，还信不过你娘给你留的东西？”

    林灼华低头看了看腰间的引眉簪，又看了看手里的铁棍，咬了咬牙：“行，俺信俺娘。”

    她转头对铁憨憨和阿蛮交代：“一会儿下去，俺走前头，你们俩跟紧。铁憨憨你嗓门大，要是俺走岔了道，你喊一嗓子，俺好听见。阿蛮你路稳，要是俺脚底打滑，你拽俺一把。”

    铁憨憨拍着胸脯说：“放心吧姑奶奶，俺嗓门大，喊一嗓子能震得这潭水翻浪。”

    阿蛮没说话，只是把茶壶往腰带上紧了紧，点了点头。

    三人收拾停当，林灼华深吸一口气，第一个跳进了潭水。铁憨憨紧跟着跳下去，阿蛮最后一个，像一片叶子一样悄无声息地没入水中。

    潭水冰凉刺骨，但不像海水那样咸涩，反而带着一股淡淡的草木腥气，像是地下暗河的味道。林灼华攥着铁棍，闭着眼，感觉铁棍微微发烫，像是在牵引着她往某个方向走。她顺着那股热劲儿往前摸，果然摸到一处比周围水更暖的暗流，像是水底开了一条暖气通道。

    她顺着暖流往前走，走了约莫一盏茶的工夫，脚下的地面忽然变硬了——不再是烂泥，而是平整的石板。她睁开眼，发现自己站在一条宽敞的地下走廊里，走廊两侧的墙壁上嵌着发光的矿石，照得整条走廊亮堂堂的，像是一条从地底深处点亮的长街。

    铁憨憨从水里钻出来，抖了抖身上的水，四下张望：“嚯——这地方比俺家的灶台还亮堂！”

    阿蛮也跟上来，看了看墙


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