独眼老头猛地抬头：“你一个人引他们？”

    “不是一个人。”林灼华看了他一眼，“镇塔兽驮你们跑，俺跑不快。但俺有铁棍，有引眉血脉——他们追的是俺，俺跑得越远，你们越安全。”

    红姨张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。她知道林灼华的脾气——这丫头看着大大咧咧，但认准的事，九头牛都拉不回来。她转头看茶婆，茶婆低头给自己倒了碗茶，没说话。

    独眼老头沉默了一会儿，说：“你爹当年也是这么干的。”

    林灼华愣了愣：“啥？”

    “你爹当年在镇海司的时候，有次出任务遇险，他一个人把追兵引到反方向，让其他人先撤。回来之后被司里罚了三个月俸禄。”独眼老头声音有点哑，“他说，值。”

    林灼华听了，心里说不出什么滋味。她没见过她爹几面，但每一次听人提起他，都觉得好像离他近了一点。

    “那俺更得这么干了。”她咧嘴一笑，“俺爹都干过的事，俺不能怂。”

    她转身往外走，红姨追上来，一把拽住她的袖子：“我跟你一起。”

    “不行。”林灼华摇头，“你得留下带他们走。茶婆认得水路，但出了海得有人掌舵——你比俺熟。”

    红姨还想说什么，林灼华已经甩开她的手，跑进了夜色里。

    镇塔兽蹲在屋后的柴垛旁，正低头舔着前爪上的伤口。林灼华跑过去，蹲在它面前，伸手摸了摸它的大脑袋。镇塔兽抬起头，琥珀色的眼珠子在月光下泛着光，像是能听懂人话。

    “你跟着他们走。”林灼华说，“把他们都带出去。”

    镇塔兽低低地“呜”了一声，拿鼻子蹭了蹭她的手心。林灼华心里一软，又拍了拍它的脑袋：“去吧，俺跑一阵就来追你们。”

    她站起身，深吸一口气，朝村西跑去。

    跑出村口的时候，她回头看了一眼——茶馆的灯还亮着，茶婆站在门口，远远地朝她点了点头。她心里一安，转头继续跑。

    乱石滩在西边三里外，白天她跟铁憨憨来捡过柴火，记得路。她跑得不快不慢，故意踩出动静，靴子踏在碎石上，噼里啪啦地响。跑出半里地的时候，她听见身后传来一阵急促的脚步声和兵刃碰撞的声响——追兵来了。

    她咧嘴一笑，加快脚步，朝乱石滩的方向冲去。

    镇海司的人确实追得很快，但她跑得更快。乱石滩上全是半人高的石头，她左拐右拐地钻进去，追兵跟在后面，被石头绊得踉踉跄跄。她听见有人在骂，有人在喊“分头搜”，心里默默数着——一、二、三——

    数到十的时候，她听见远处传来一声低沉的兽鸣。那是镇塔兽的声音。

    她放下心来，猫着腰钻进一块大石头底下，把铁棍横抱在怀里，屏住呼吸。追兵从她头顶跑过去，脚步声杂乱而急促，没人注意到石头底下的缝隙。

    她等了约莫一炷香的功夫，外面的动静渐渐远了。她小心翼翼地从石头底下钻出来，月光照在她脸上，她眯了眯眼，正要往村子的方向跑，身后忽然传来一个声音：

    “跑得挺快啊。”

    林灼华猛地回头——月光下，一个穿白袍的身影站在乱石滩上，手里拎着一盏灯笼，灯笼里的火苗是冷白色的，照得他脸色阴晴不定。

    是周文渊。

    林灼华心里咯噔一下，但脸上没露怯：“你追得也挺快。”

    周文渊笑了一下，笑容淡淡的：“林灼华，你跑不了。镇海司要抓的人，还没谁能从眼皮底下溜走。”

    “那你是没见过俺。”林灼华把铁棍握紧，“俺从渔村跑到归墟，从归墟跑到镇海城，还没被人逮住过。”

    周文渊摇了摇头：“你爹当年也是这么嘴硬。”

    林灼华一愣。

    周文渊提着灯笼往前走了两步：“你爹林远山，当年在镇海司的时候，也是出了名的硬骨头——但他最后不还是走了？走了就再没回来过。”

    他顿了顿，看着林灼华的眼睛：“你也要走他老路？”

    林灼华沉默了一会儿，忽然笑了：“俺爹走的是他自己选的路上。俺也是。”

    她没再多说，转身就跑。

    周文渊没追。他站在原地，看着那个丫头的身影消失在乱石滩后面，灯笼里的冷白火苗跳了跳，映得他脸上的表情晦暗不明。

    林灼华跑回村子的时候，天边已经泛起了鱼肚白。茶馆的灯还亮着，她推门进去，茶婆还坐在灶台旁，桌上的茶碗已经凉了。

    “他们走了？”

    茶婆点了点头：“寅时的大潮，红姨掌舵，镇塔兽驮着他们，从东边那条水道出去了。”

    林灼华松了口气，一屁股坐在凳子上，这才觉得腿肚子发软。

    茶婆给她倒了碗热水：“周文渊追上你了？”

    “追上了。”林灼华喝了口水，烫得直咧嘴，“说了几句话，没动手。”

    茶婆看了她一眼：“他认出你了？”

    “没认出来。”林灼


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