三人带着小满往下撤，刚到第五层，脚下的石板忽然一阵震动，楼梯尽头的阴影里传来低沉的呼吸声，像一头巨兽在暗处磨着牙。

    阿绿第一个缩了脖子，绿毛炸得根根直立，扯着林灼华的袖子往后退：“姑奶奶……俺、俺闻到味儿了，不好闻，腥得很！”

    话音未落，楼梯拐角处震开一阵狂风，一头浑身长满墨绿色鳞片的巨兽从阴影里踱了出来。那兽足有一丈来高，四肢粗壮如柱，头似蜥蜴，口中獠牙翻卷，一双竖瞳在昏暗里闪着金黄色的光，正死死盯着几人。

    独眼老头脸色骤变，一把将小满护到身后，压低声音骂了句：“坏了，香囊过期了！”

    林灼华一愣：“过期了？你先前不是说能撑三个月吗？”

    独眼老头咬着牙：“我哪知道这塔里的气这么毒，侵蚀得快！那香囊本来就是镇海司配的，三个月是往宽里说的——眼下怕是早失效了！”

    镇塔兽果然没认出来。它张开大嘴，喉咙里滚出一声闷雷般的低吼，腥气扑面而来，像是下一秒就要扑过来把人撕碎。小满吓得脸色惨白，攥着独眼老头的衣角直发抖。

    林灼华哪管那么多，抡起铁棍就冲了上去，嘴里骂骂咧咧：“你闻不出味儿就别瞎咬人！俺们是来救人的，又不是来偷东西的！”

    铁棍带着风声砸在镇塔兽的兽头上，发出一声闷响——“咚”的一声，像敲在了一口厚铁锅上。林灼华虎口震得发麻，心头一跳：糟了，这铁棍如今没了灼华心，威力不比当年，怕是要激怒这畜生。

    可镇塔兽却愣住了。

    它没有暴怒，也没有扑上来，反而歪了歪脑袋，鼻子凑到铁棍跟前，仔仔细细地嗅了两下。那双金黄色的竖瞳里，凶光一点点褪去，取而代之的是一种迷惑、亲近，甚至带着点委屈的神色。

    然后，镇塔兽做了一件让所有人都目瞪口呆的事——它用鼻尖蹭了蹭铁棍，又蹭了蹭林灼华的手背，然后四条腿一弯，老老实实地趴在了她面前，喉咙里发出低低的“咕噜”声，像是在撒娇。

    林灼华举着铁棍，僵在半空，半天没回过神来。

    红姨也愣住了，好半晌，才试探着开口：“它这是……认你当主人了？”

    林灼华低头看了看趴在地上的镇塔兽，又看了看手里的铁棍，挠了挠后脑勺：“俺也不知道啊……可能它觉得俺这根棍子跟它是一家的？”

    独眼老头瞪着眼珠子，张了张嘴，愣是没说出话来。他在这镇海司当了二十年暗桩，进出锁灵塔少说也有几十回，还从没见过镇塔兽对谁这么亲热过——别说亲热了，连靠近三丈之内都要被它追着咬。

    小满倒是胆子大了些，从她爹身后探出半个脑袋，小声说：“它、它是不是喜欢你手里的棍子？”

    林灼华低头看了看铁棍，棍身冰凉，但在镇塔兽靠近时，竟微微泛起一层极淡的柔光，像是感应到了什么。镇塔兽的鼻子贴着棍身，喉咙里那“咕噜”声越发温顺，像是找到了失散多年的亲人。

    林灼华心里一动——眉引老头曾说过，灼华棍是上古神器，跟镇塔兽这类镇守灵物的异兽，说不定真有什么渊源。她蹲下身，试探着伸手摸了摸镇塔兽的额头。那兽没有躲，反而眯起眼睛，舒服地哼了一声，用大脑袋往她手心里拱了拱。

    “行了行了，别蹭了，俺身上没带吃的。”林灼华哭笑不得，拍了拍它的脑袋，“你既然认俺，那就听俺的——带我们下去，别咬人，成不成？”

    镇塔兽低低地吼了一声，像是答应了。它站起身来，用尾巴轻轻一卷，把林灼华整个人捞起来，往自己背上一甩——动作干脆利落，像驮小孩儿一样稳稳当当把她放在了背上。林灼华趴在它背上，脑袋发懵：“这……这啥意思？”

    红姨笑出了声：“它这是要驮你下去呢——快走，别耽搁了！”

    镇塔兽驮着林灼华，转头朝楼梯下方冲去，四蹄踏得石板“咚咚”直响。红姨一把拉起独眼老头和小满，紧随其后。那兽跑得极稳，林灼华趴在它背上，只觉得风声呼呼地从耳边掠过，铁棍握在手里，心里莫名觉得踏实——虽然她到现在也没弄明白，这镇塔兽到底为啥认她当主人。

    不过眼下也顾不得想那么多了——塔底已经隐约传来人声和脚步声，镇海司的人，怕是已经听到动静赶过来了。