“那就再送。”他说，声音慢了下来，没了刚才的硬气，“二十万不够，送三十万。三十万不够，送五十万。银子没了，可以再攒。地没了，可以再买。香火断了，就什么都没了。”

    “公爷！”孔福往前跨一步，急了，“咱们凭什么给他送银子？他还敢真抄了孔府不成？”

    “他敢。”

    这两个字说得很轻。

    像是说给孔福听，也像是说给自己听。

    “你们别拿老眼光看人。”他望着窗外，声音发飘，“以前的皇帝，讲仁义，讲名声，不敢动咱们。这位太子……不讲究。他杀人不讲规矩，办事不讲道理。江南三十万，说杀就杀了，眼睛都不眨。”

    他回过头，看着一屋子各怀心思的族老：“咱们孔家，两千年不倒，靠的不是硬气。靠的是识时务。谁坐天下，咱们都是衍圣公。明白吗？”

    一屋子人都低着头，没人应声。

    有人不服，有人害怕，有人打着自己的小算盘。可没人敢再反驳。

    “孔福。”孔胤植重新坐回上首，端起茶碗，发现茶早凉了，又放下，“去准备吧。十万两银子，装二十辆大车，挑个机灵的旁支子弟带队，连夜往北京送。到了那边，少说话，多磕头。太子问什么，答什么。太子不问，别多嘴。”

    “喏。”

    孔福转身要走。

    “等等。”孔胤植又叫住他，嘴唇动了动，半晌才低声说，“顺便……打听打听，太子对孔家，到底是什么心思。有没有……动咱们的意思。”

    声音里，带着点自己都不愿承认的慌。

    人都散了。

    内堂只剩孔胤植一个人。

    他手里的佛珠，越捻越快。忽然“嘣”的一声，串珠子的线断了。

    沉香珠子滚了一地，嗒嗒嗒，敲在青砖上。

    他弯腰去捡，手指抖得半天捏不起一颗。

    嘴里反复念着一句话，声音小得像蚊子叫：

    “两千年了……总不至于，栽在一个娃娃手里……”

    调兵令发出第五日。湖广襄阳。

    城头的风裹着沙土，往人脸上拍，生疼。

    民夫们扛着砖石往上爬，一个个灰头土脸，腰都压弯了。监兵拎着鞭子在后面催，走慢了就是一鞭子，抽得棉袍开花。城墙根下横了十几具尸体，都是昨夜逃跑被抓回来的逃兵，脑袋砍下来挂在城垛上，风吹得晃悠，血顺着城墙往下流，冻成了暗褐色的印子。

    城下官道上，粮车排成长龙，吱呀吱呀往西山运。老百姓拖家带口往城里挤，哭哭啼啼的，城门兵横着长枪拦着，只许进不许出。

    “太子要打过来了……”

    “听说调了六十几万大军……”

    “闯王挡得住吗？”

    “挡个屁！潼关六十万都败了，这点人够干啥的……”

    百姓们缩着脖子窃窃私语，声音压得极低，生怕被兵丁听见。

    一个老兵靠在城垛上，望着北边的方向，叹了口气，往嘴里塞了块干硬的窝头，嚼得腮帮子发酸。

    打了十几年仗，反了明朝，降了闯王，打来打去，还是个兵。

    到头来，还是要跑。

    府衙议事厅里，气氛比城头还沉。

    李自成坐在上首的“龙椅”上——其实就是把太师椅铺了块黄布。他瘦得脱了形，颧骨高高凸着，眼窝陷进去两个黑坑，胡茬子乱糟糟支棱着，像堆枯草。手里攥着个豁口的粗瓷酒碗，碗里的浊酒晃来晃去。

    堂下坐着四个人，各怀心思。

    刘宗敏黑着张脸，手按在刀柄上，指节泛白。

    牛金星眯着眼捋胡子，眼皮垂着，看不出喜怒。

    高一功皱着眉，手指在膝盖上不停敲。

    李岩坐在最角落，身子微微前倾，指尖搭在桌沿，抖得厉害。

    “陛下！”刘宗敏先炸了，大嗓门震得房梁掉土，“北京的信儿递到了！太子回京就调兵！九边十万、秦军十五万、四大神兽军团二十万、京营两万、卫所二十万——整整六十七万！”

    “嗡”的一声，堂里像炸了窝。

    高一功手里的茶碗晃了一下，热茶泼在手背上，他都没察觉。

    牛金星捋胡子的手，顿了半拍。

    李岩指尖抖得更厉害了。

    “六十七万……”高一功咽了口唾沫，声音发沉，“全扑辽东？建奴主力都在朝鲜，辽东是空的，二十万人足够了。多出来四十多万，冲谁来的？”

    “冲咱们来的。”

    牛金星慢悠悠开口，每个字都像掂量过：“太子打完建奴，回头就南下。六十七万压过来，襄阳这点兵，挡不住。”

    “放屁！”刘宗敏一拍桌子，酒碗蹦起老高，“他在北边打建奴，还能分身打咱们？我就不信他有三头六臂！”

    “刘将军。”

    李岩忽然抬起头。他脸色很白，嘴唇没什么血色，声音却很稳。

    “他有六十


本章未完，请点击下一页继续阅读》》